今天也是晴朗的好天气。
温暖的阳光从窗户斜射了进来, 白色的窗帘伴着微风来回摆动，室内的光影随之发生着变化。
这样的环境在令人感到舒适的同时，也容易带来困意。此时此刻, 坐在窗边的青年就感到大脑的运转速度慢了下来，目光开始无意识地追随着在空中漂浮的云朵。
“现在是发呆的时候吗？”
听到这声责问，格雷（艾涅斯特Ver.）立刻转过身来。
在桌子的对面, 身穿花店制服的青年用手托着下巴，正一脸不快地看着自己。
“还是说, 你没有把我放在眼里？”
在他们的中间摆放着的，是一块正方形的棋盘。白黑两色，共计三十二枚的棋子旗帜鲜明地站立在棋盘的两端，预示着即将到来的一场交锋。
“没有这回事。”
他答道。
三个月前，王都发生了一起震惊整个大陆的刺杀事件, 随之而来的是席卷全国上下的骚动。好在随着时间的流逝，民众的混乱和不安也慢慢平息了下来。
布瑞斯死之后，年仅十八岁的安格斯王子登上王位，成为了新一任王国最高掌权者。在平稳的过渡期后，罗兰迪亚的政治运行很快走上了正轨。
而艾涅斯特也终于有功夫在坎特贝尔露面了。
其实虽说顶头上司换了，但他的工作量却一点都没有减少，忙起来还是和以前一样脚不沾地。不过即使再忙, 他也会咬牙抽出时间过来。
一方面, 他承诺过教梅特里希和泽洛斯剑术，不想轻易毁诺。
另一个原因, 则是他之前和维因下棋的时候, 约好了下次再战。
在这个娱乐手段匮乏的世界, 下棋是他除了读书之外为数不多的放松途径了。毕竟这样合理地暴打自己的机会实在不多。
虽然维因不开心, 但是他很开心, 四舍五入就等于维因也开心了。
这样双赢的事哪里去找？
“咔嗒。”
对面的维因则像是发泄心中的怨气一般，重重地放下棋子。
棋子与棋盘撞在一起，发出清脆的响声。
他都不用想，就知道艾涅斯特肯定在偷笑。
为了不被人看出不对，他强行改变了自己的棋风，导致和艾涅斯特下的时候胜率惨不忍睹。
他一度天真地认为和自己对战怎样都无所谓，但在输吐了之后，他痛苦地发现，该火大的还是一样火大。
好在这次是由他执白先行。在骑士棋中，先行的一方优势很大，这多少能扳回一点不利的局面。
“咔嗒。”
艾涅斯特也紧跟着落下了棋子。
他俩的人设都不是谦和的类型，对付自己也没有手下留情的必要。从序盘开始，双方的攻防就异常激烈。还没有过去多长时间，就已经有数枚棋子退出了战场。
就在战局进入白热化的时候——
“叮铃。”
坎特贝尔的门被人推了开来，挂在把手上的铃铛发出悦耳的声音。
穿着一身便服的奥尔菲站在门口，像看到了什么不可思议的景象一样，眼睛睁得大大的，表情和动作都凝固住了。
维因：啊。
艾涅斯特：啊。
……他好像从来没有和奥尔菲提过，自己来坎特贝尔是做什么的。
难耐的沉默降临在了三人之间。
虽然现在是处理完事务后的私人时间，但被撞见他与维因优哉游哉地下棋，总有种在摸鱼时被逮了个正着的心虚。
“你来做什么？”
艾涅斯特抢先开口。
“……买花？”
“为什么要用疑问句？”
“是你认识的人吗？泰恩斯？”
偏偏在这个时候，汉斯还插了进来。
“泰恩斯？”
奥尔菲顿时露出了不明所以的神情。
不妙。相当不妙。
考虑到艾涅斯特当初狼狈的状态，被人知道身份的话，难免会刺伤他的自尊，维因就给他起了个简单粗暴的假名。
他将原先最后一个字母移到最前面，由“Ernest”变成了“Ternes”，也就是“泰恩斯”。
事到如今，艾涅斯特也不想订正维因的说法，再生事端了。虽然不至于引发多大的骚动，但肯定会打破现在这种平和的氛围。
“嗯，他是我的‘同事’。”
艾涅斯特紧紧地盯着奥尔菲，刻意强调了“同事”这个词。
或许是他写着“配合我”的目光太过露骨，或许是奥尔菲与他之间确实存在默契，奥尔菲愣了一会后，就露出了心领神会的表情。
他接下来说的话也令艾涅斯特松了一口气。
“是的，我和他在同一个职场工作。”
“那你们是做什么工作的？”汉斯好奇地问。他从来没有听泰恩斯说过自己的职