带去任何好处。”
艾诺哑然，他知道自己会被批评，但没想到会被贬低得一无是处。
他低低地说：“……要不是口误把自己是独子的信息暴露了，我相信他一定会被我说服的。”
埃里克皱皱眉：“我一直以为你只是过于自信，现在发现，你已经到了自大的程度。我承认你很聪明，但你的聪明就像是王冠上的宝石，除了招摇过市，毫无用处。王冠为何贵重？是因为它承载着至高无上的权力。一个国王，若是无法令人信服，没有大臣和士兵的拥簇，就算他戴着再贵重的王冠，也无法成为一国的君主。你明白了么。”
艾诺垂着头，极力压抑着声音中的愤怒：“你又不了解我，怎么知道我的聪明毫无用处？从小到大，你陪伴过我几天，我能不能令他人信服，轮不到你这个不了解的人来断言！反正我已经赚到10英镑，这个赌约我赢了。”
“你是赢了，赢了之后呢。你学到了什么。”
“学到了要谨言慎行。”
“除此之外呢，没了么。”埃里克仰靠在座椅上，轻轻旋转着手中的水晶杯。
“还能有什么？”艾诺说，“或者说，我能在一群妓.女、老千、恶棍身上学到什么。”
埃里克沉默了一下：“我八岁的时候，曾在一家马戏团……工作。那里的人都没有大智慧，但他们精通各种各样的小把戏，比如绳索、变魔术。他们和你今天碰见的那些人没什么两样，但就是这么一些人，给予了我受用一生的财富。”
艾诺固执地说道：“话虽如此，但我还是不认为一个老千的身上，有值得我学习的地方。他的骗术简陋而愚蠢。”
“他是怎么换牌的，你看清了么？”
“这种下三滥的手法，就算看清了又能怎样……”话音未落，他满脸错愕地看着埃里克两根手指夹着的钞票——是他在赌场兑换的那张！
“你什么时候拿走的？”他和埃里克根本没有近距离接触！
“就在刚刚。”埃里克从容不迫地喝了一口酒。
“不可能……这怎么可能？”
“怎么不可能。”埃里克放下杯子，眯了眯眼，“这就是被你嘲讽的简陋骗术。再看看你的衣兜。”
艾诺怔怔地摸了摸衣兜，那张钞票竟又回来了。他的头脑灵活而敏锐，立刻反应过来父亲此举的深意。父亲大概想说，人生就是一个不断学习进步的过程，任何人身上都有闪光点，要善于观察和发现……
但是，有什么话不能直说？非要先把他贬低得一无是处，再用下三滥的手段戏弄他，看他惊愕、出丑，最后，以一句轻描淡写的大道理结束，把他当成什么了？
况且，哪有父亲会带着七岁的儿子进酒馆，让他喝威士忌的？哪有父亲眼看着儿子进赌.场，在一旁袖手旁观的？哪有父亲让自己的儿子去学一个老千出千的手法……他的心目中，到底有没有把他当成儿子？
艾诺越想越难受，芥蒂尖刺一般扎在心中，不禁“砰”地放下杯子，冷冷地说道：“厉害，你真厉害，你什么都懂，连这种老千的招数都玩得出神入化，真是令人佩服！”他紧抿着唇，对上埃里克微愕的视线，“你是那么厉害，懂那么多大道理，父亲却做得失败至极，让人厌烦！”
埃里克陷入沉默。
艾诺眼圈微红，强行摆出冷冰冰的脸色：“如果母亲在这里，她肯定会先关心我有没有受伤，然后仔细倾听我的遭遇，不会像你这样，莽撞地判断我是否做错。也许你是这个世界上最聪明、最理智、最强大的男人，但在我心中，你永远是一个不合格的父亲！”
话落，他的内心腾起一种复仇般的快.感，但随着埃里克沉默的时间越长，那种快.感就越淡，愧疚一点一点地冒了出来，到最后，铺天盖地的愧疚几乎将他整个人淹没。
其实，父亲也没有他说得那么差。在他有限的记忆力，父亲尽管不像母亲那样温柔，时刻对他嘘寒问暖，却总会在旁边静静地注视着他。他从小到大跨出的每一步，都有父亲沉默的凝视。
或许，他真的是母亲说