薄雾蒙蒙，绵延的江域漂浮着一条条或大或小的船只，它们在激流中逆水行舟或顺水漂流，飘向属于它们的终点。这条运粪船从苏州沿江芦苇荡出发一路顺流而下，夹在这些大小不一的船只当中向上海进发。
寒风瑟瑟，墨子风身穿破棉袄和一条粗布破裤子，手持竹篙站在船头，他的头发蓬乱，脸上满是污渍，与一周前潇洒倜傥的公子哥模样判若两人。没人能够想到，这个腌臜不堪的青年就是叱咤沪宁两地的杀手墨子风。
墨子风装作一个瘸子，与哑巴、聋子、年老的张粪头撑着这条破船，穿梭在轮船、货船之间。江域之上不时有日军的内河炮舰、快艇巡逻检查，他们似乎对这条散发着臭味的船只颇为熟悉，没人上船检查，只是掩着鼻子让他们快速通过。
墨子风咪着眼睛看着这些横冲直撞的日军巡逻船，心中蕴藏着太多的仇恨，只是在这样的境况下，他也只能把锋利的爪牙深藏起来，装出一副迟钝、愚昧的模样，默默地干着并不熟悉的活计。
张粪头一路思谋着那五百块大洋，对于他来说，钱是世界上最好的东西，自己一辈子与粪尿打交道，不就是为了钱吗。在有钱人眼里，五百块大洋不算什么，但是对于张粪头来说，那是他后半辈子赖以生存的棺材本。
张粪头心情高兴，他觉得自己今年的运气太好了，竟然碰到了一个小财主，并且开口就答应给他五百块大洋，这样的好运气一辈子也不可能碰上一次，既然碰上了他就要好好把握，一定把这五百块大洋拿到手里。虽然他对这个打过日本鬼子的好汉心中敬佩，可是在他心里更想得到这五百块大洋。
哑巴和聋子对周围的一切显得漠然，只是有些好奇地不时偷偷看一眼墨子风。他们知道他从哪里来，藏在什么地方，也能猜测出他的身份，但是他们对这些并不关心，他们只用眼睛看，所有与人交往的活儿都由张粪头出面，他们想的是怎么运回一船粪便卖给菜农，然后挣到一份属于他们自己的工钱。对于他们来说，这份工作管吃管住，并且有一份不错的薪水，虽然整天臭烘烘的，但对于他们来说已经是很难得的差事了。
一路顺风顺水，下午的时候运粪船驶进了上海的一处简易小码头。墨子风看到码头上有日军检查哨，检查哨前面有两个日军把守，便低下头上了码头。张粪头和聋子、哑巴打着手势，让他们挑起粪桶跟着，走到墨子风身边说：“咱们去取钱吧？”
墨子风点点头，装作瘸子模样，跟在张粪头身后，一瘸一拐地向检查站走去。哑巴和聋子挑着粪桶漠然地跟在墨子风身后。
张粪头笑嘻嘻地给日军检查的士兵递烟，日军士兵似乎对张粪头早就认识了，也不接他递过来的烟，只是挥手让他快走。墨子风走到日军士兵跟前，一个日军士兵刺刀一横拦住去路，喝道：“你的什么的干活？”
张粪头见状，连忙回头说道：“太君，他，瘸子，后面那两个是哑巴、聋子你们认识，运粪的！”日军士兵翻着眼睛打量着墨子风说：“他，运粪的？不像！”张粪头忙说：“皇军，他是刚入伙的。”
聋子和哑巴挑着粪桶挤了过来，虽然粪桶用水洗刷过，仍然散发着难闻的气味，日军士兵连忙掩了鼻子叫道：“嗨，滚！”墨子风这才顺利通过了岗哨检查。张粪头对哑巴、聋子翘起了拇指，他们两个无声地笑了笑。
一路走来，街道上到处都是日军宪兵，还有摩托车和装甲车在街头巡逻，有的地方还悬挂着人头，有的街头还有死尸，墨子风猜测这些人头都是地下党和斧头帮兄弟的脑袋，不由得怒火升起。
张粪头看见墨子风神情有异，赶紧低声说：“你千万不要惹事，我们还是拿了钱快走吧！”墨子风按耐住激动的心情，带着张粪头往郎森公寓而去。
刚走到郎森公寓所在的街道，墨子风看到有几个巡捕在巡逻，往前走了几步，他看到郎森公寓竟然成了残垣断壁，似乎被一场大火烧过。墨子风不知道这里发生过什么，猜测是日本人对斧头帮总部进行了报复，也不知道许涛和斧头帮剩余的兄弟怎么样，是不是还活着？墨子风内心痛苦，仍要装作若无其事的样子从郎森公寓前走过，准备去寻找肖振山、黑狼、和尚、大白鲨，希望他们不要出什么事。
天快黑了的时候，墨子风来到肖振山曾身在公共租界的居所，他让张粪头和哑巴、聋子在楼下等候，自己上去看看。可是，张粪头担心墨子风趁机跑了，非要跟在后面，墨子风无奈只得带着他上楼。
敲开房门，只见一个肥胖的妇女立在门口问道：“你们找谁？”墨子风说：“这间房子里住的人呢？”胖女人气哼哼地说：“你说那个络腮胡子，他欠了我一个月房租没还，几天前跑了！你们是他的朋友，是不是把他欠账还我？”
张粪头急道：“我们不是他的朋友，他还欠了我们赌债，我们是来讨账的！”胖女人说：“赌债?他早跑了，你们到别处找吧，要是找到了给我捎个信，我得找他讨要房钱，到时分给你们几块钱。”张粪头呵呵笑道：“好的！好的！”
墨子风慢慢走下楼梯，张粪头