丁德兴、华云龙试图趁着夜色通过冰封的护城河偷袭苏州城，没想到却被守城的牛大胡子牛得胜、黑炭子吕贵发现，吕贵单斧劈裂河面之冰，导致丁德兴、华云龙手下士兵落入冰冷的河水之中，同时又遭到苏州守军箭弩袭击，死伤无数，仓皇败退。
丁德兴自己也掉入了冰河之中，幸亏抓住飘在水里的破城杵，又及时得到了华云龙的救助，才逃过一劫，但也极度狼狈不堪。
徐达、常遇春一见丁德兴、华云龙的先锋部队遭到了东吴军的袭击，急忙下令炮弩反击，同时解救落水及受伤的士兵，天气严寒，许多落水士兵手脚都已冻僵，无力划水，纷纷溺水身亡。
此时天已大亮，站在苏州胥门城楼上的牛大胡子、吕贵等人已经将敌军败退的场面看得清清楚楚，吕贵看到对方河岸旁排列的一排战船竟然不随着寒风摇摆，顿时明白了徐达、常遇春大军的战船已经被冰封的河水冻住，无法动弹。
吕贵急忙对牛大胡子说道：“牛大哥，你看！敌军战船已经被冻住了，无法再用，不如我们朝那用铳炮猛烈轰击，定能将那敌船全部摧毁！”
“好！”牛大胡子精神一振，立即下令道：“朝敌军战船开炮！”
顿时，炮声隆隆，纷纷朝徐达、常遇春的战船打去，由于东吴军的铳炮都架在城楼上，故射程远，完全可以越过宽阔的护城河，打到对岸敌军的战船，徐达、常遇春大军许多船只的桅杆都被震碎，损坏严重。
不过，由于天气严寒，且距离遥远，铳炮的散弹打到敌船上时，温度已经下降，故威力大减，更无法引燃敌军战船，因此牛大胡子、吕贵等东吴大将都非常不满意。
牛大胡子想了想，对吕贵说：“黑老弟，你看这铳炮好像威力不够嘛，是不是该想想其他的方法，比如试试射程远的长弩机？”
“牛大哥，我看就用长弩机，弩箭上涂上油，点上火，就直射敌军战船，把那些破船烧个精光！”吕贵大声说道。
“好！就这么办！”牛大胡子立即下令城楼上架上大型长弩机械。
士兵立即架上长弩机，弩箭足有一丈长，涂上厚厚一层猪油，点上熊熊大火，随着牛大胡子一声令下，数十支火箭闪着火焰纷纷呼啸着飞向徐达、常遇春大军的战船。
徐达、常遇春及部下大将一看，纷纷大惊，常遇春急呼道：“小心！小心躲避！”
火箭牢牢地钉在了战船上，在寒风的助推下，一些战船顿时燃起了熊熊大火，火光冲天。
徐达心痛不已，急忙下令：“快快灭火！快快灭火！”
一些士兵立即冲上战船救火。
常遇春立即命令部下反击：“架高炮铳！准备长弩！朝敌军城楼反击！”
常遇春话刚说完，只听见“嘭”的一声巨响，一艘战船顷刻间被炸得粉碎，船上的十几名士兵也被炸得几丈高，肢体残缺，无一生还。
原来，有些战船上本身也安放铳炮，有火药库，而熊熊大火正好引燃了火药库，导致战船爆炸。
常遇春一看，生怕再出大事，急忙命令所有士兵下船，同时命令将士远离河岸一段距离，以防万一。
顷刻间，几乎所有战船全部化为灰烬，此时的冰封河面也已被大火融化，许多散落的船体残片满满漂浮在护城河的中央。
常遇春怒火难耐，大叫一声：“张士诚！今日我定攻破你平江，取了你的性命！”
“伯仁兄不必急躁，还是从长计议为好。”徐达看见常遇春已经近乎失去理智，不得已劝慰道。
“徐大将军不必忧虑，我可立即从运河再度调集数百艘战船，今日他张士诚杀我如此多弟兄，我若不奋力还击，如何心甘？”常遇春说道。
此时，河面不再封冻，太阳也已经高高升起，护城河上已经可以正常行驶战船，故徐达也只好同意常遇春的想法。
常遇春立即下令从运河调集战船，赶赴苏州城外。
约莫两个时辰过后，正值午后时分，常遇春果然调集了两百多艘战船浩浩荡荡赶赴胥门外护城河岸边，排成两排，架好炮弩，做好了全力攻城的准备。
苏州城守将牛大胡子、吕贵早已发现了徐达、常遇春大军的意图，及时禀报了吴王张士诚，吴王张士诚携诸将悉数到场，见到敌军阵势，不敢怠慢，即令全军戒备，准备开战。
苏州城中的百姓也全部自发动员，拥护吴王张士诚，纷纷为将士送来粮食茶水，还准备好汤药棉布，时刻准备为受伤的将士治疗，整个苏州城都全部沉浸在一片紧张但却有序的气氛之中。
柯潇然也在城中，自然也被这种气氛熏陶，也愿意为家乡父老的安危尽一份力量。柯潇然没有什么家什物资，只好出来做些防卫事宜，柯潇然知道，铁掌帮、寒剑门等江湖败类很有可能趁乱对吴王张士诚实施行刺，故柯潇然一直混迹于军民之中，两眼始终观察城内的行人，试图发现这些内贼的踪迹，来个螳螂捕蝉、黄雀在后，给他们一个措手不及的袭击。
不过柯潇然始终没有发现铁