声道别便随着楼圭、许攸灰溜溜地去了。这半日大家都捏着把汗，这会儿才意识到天已经转阴了，还有阵阵凉风吹过。曹操搓了搓手，又回头望了乔玄一眼。
乔玄拄着杖还站在那里，抬着头仰望阁楼的窗口——那是儿子最后一次向他招手的地方。
周澈见状如此，想想也不知能做什么，就和王儁打了个招呼，离开乔府，追上曹操。
......
周澈和曹操在北部县尉官房里。
“孟德！你说乔公家的事情是谁指使的？”周澈皱着眉头问道。
“怕是王甫吧？！因为之前子伯不是说乔公近日老是和...”
“陈球、杨赐、司隶校尉阳球、太常卿陈郃这些人？对了！他们可是阉宦的死对头。”
“皓粼！十有八九是王甫指使的。”曹操见周澈醒悟说道。
“那孟德，我先回部曹了。”周澈告辞。
接下来几天，曹操受乔玄教诲之后对差使用心了许多，特意命人打造了红、紫、青、黄、绿五色刑棍，就明晃晃排列在榖门两侧，凡是犯令违律之人一概当众棒责。几日下来果然大有成效，莫说偷盗抢劫这类的案子，就是街面上吵闹争执的情形都少了。曹操也不歪在衙里打瞌睡了，整日里带兵丁巡街处处留心。
就在曹操巡街的时候，周澈遇见了：“孟德，我刚才乔府过来，本来要去县尉所找你的，王儁说，说后天乔公请我们同去郊游。”
“哦？怕是楼圭他们的主意，分明是要哄他老人家散心解闷。那皓粼兄你替我转告，我知道了，不过我要先请假。”曹操当即一口应下了，还特意提前告假，可是真到了日子却出了意外。
那日大清早，曹嵩就把他叫到跟前：“崔家来人下帖子，崔烈得了一老生子，又赶上崔钧举孝廉外放了县令，双喜临门摆下酒宴，也请咱们过去。你今天无事，替我去行个人情吧。”
一句话把曹操的计划全打乱了。父亲讲话一向是板上钉更改不得的，他乍着胆子问道：“这么重要的事，您为何不亲自去呢？”
“今儿宫里几个熟稔的老宦官要告老还乡，我得去那边饯行。你二叔与北军的列位校尉司马聚会，四叔往宋酆家探病，只好叫你去了。”说完不等儿子再解释什么，就收拾礼物去了。
曹操合计了许久，这老哥仨没一个忙的是正经事！但当小辈的能说什么，只得先往崔府应个景，争取尽早离开。
他心不在焉到了崔府，一进门就见袁绍、袁术、杨彪、杨琦等官宦子弟挤了一院子，当然还有周澈，难免得寒暄几句。
“孟德来得恰是时候，我正要找你呢！”袁术见面就拉住他胳膊。
“哦？公路有事吗？”曹操不太喜欢此人，只冷淡搪塞着。
“你送了本初一套自己注的孙武子十三篇，什么时候也送我一套？”袁术哂笑着指向袁绍，“要是别的什么文章也倒罢了，唯独这兵法确是我最喜好的。我知道你给他一套，我到他那儿去借。我这兄长悭吝得很，好说歹说磨破了嘴皮子才给了我两卷，我拿去看了不到半日谁想他又堵着门讨回去了。”
“别听他胡扯！”袁绍一扒拉兄弟手腕子，“我可跟他讲清楚了，这书是孟德借我的，看完了得还。他偏不信，拿起两卷撒腿就跑，那我能不去堵门吗？今儿正好，你问问孟德是借的还是送的。实在不信，去问许子远，还有咱们新任的县令爷也行！”
袁绍口中的“县令爷”自然是今天的主角崔钧了，周澈目视曹操赶紧闪人，周澈他冷眼瞧得分明，袁杨两家不和，袁绍、袁术与杨彪、杨琦各邀朋友，实际上是在拉帮结派斗嘴。
他和曹操无心招惹这些人，就拖着曹操，忙随着仆人离开是非之地，奔客堂寻崔钧去了。待到了客堂门口，早瞅见崔钧规规矩矩在堂上垂手而立——正听他父亲崔烈的嘱咐呢！两旁坐的还有刘宽、张温、樊陵、许相，都是与崔烈熟识的同僚，也俱是自家常客。
樊陵眼尖得很，一眼就扫见了周澈、曹操，转脸对张温他们诙谐道：“今儿可真是热闹日子，我还寻思为何这堂上怎么霎时间霞光万道、瑞彩千条呐？原来咱几个老家伙在这儿拜谒新任县令爷，外面偷偷摸摸又来了个铁面司刑和刚直县尉。有出息的年轻才俊都来了，后生可畏呀！快进来吧！我的曹县尉！又没有生人，要是得罪了你，日后你拿五色大棒打我这老骨头可怎么得了呀！”
崔烈素来喜欢曹操，听樊陵一说就明白了：“外面是孟德贤侄到了吗？进来吧！今天没外人，你既是客又是有官儿在身的人，过来同坐就是了。哦？周司刑也来了，一同请进。”
“罪过呀！几位长辈都在，哪里有我们的座儿？”周澈、曹操进来作了个罗圈揖，曹操还客气道：“听闻兄长外放了一县之长自然要来道贺，也拜望一下世伯和诸位大人。”
“好好好！”樊陵习惯性地捋了捋胡子憨然一笑，这是他一贯的做派，平时无论想什么做什么脸上总带着笑，“还有一喜你没听说吗？前不久你崔世伯又得一子，县令爷多了