就在赖副书记和他的老伴儿张罗着要给前儿媳重新物色个合适的男朋友，让曹静娴重组家庭时，赖夫人突然得急病死了。
44、情同母女
蔓蔓姑娘头部负伤，在医院躺了近十天，周小英一直给她做饭送饭，不时弄来牛奶、水果等病人需要的东西，昼夜陪护和照顾。临出院那天，蔓蔓对周小英说：“周阿姨，赵叔以前说过让我把他叫干爹，你俩是我在这个城市里的亲人。这段时间您辛辛苦苦照顾我，在我心里早把您看成妈妈了，您要是不嫌弃，就认了我这个干女儿吧！”周小英笑了，说：“什么干的湿的，你就是我女儿，我就是你妈。”蔓蔓立即跪倒磕头，亲亲地叫了一声“妈！”周小英也爽爽地答了一声“哎！”赶紧把蔓蔓搀扶起来。
从此，资助蔓蔓成了赵春雨两口子共同的行动。
周小英和老公一起慷慨解囊资助干女儿，让蔓蔓十分感动：“妈，您真是好人，我以前没见过世上有您这样的好人！我现在只愁一件事，蔓蔓是个没本事的女子，您和干爹的恩德，我这辈子怎么报答得完？”
“不敢不敢，女子，你千万不敢把这事弄成了思想负担。妈本来为你好，要是给你心里压上一块石头，那算啥事情嘛！再说，咱都成母女了，你这么说见外。”
后来，蔓蔓终于有了报答“干妈”的机会。
周小英查出来患子宫肌瘤有很长时间了，大夫认为她年龄已接近更年期，用药物控制，瘤子也许会自行萎缩，所以一直没有做手术，可是最近几次检查，发现肿瘤在继续长大，为了防止发生恶变，大夫建议手术切除。
好端端地要上一回手术台，而且有可能将身体的某个系统全部拿掉，创伤除了身体上的，心里也难免留下阴影。周小英发愁，对赵春雨说：“眼看老了，还要挨一刀！我一辈子没做过亏心事，老天爷凭什么惩罚我？也不知道会不会出危险，那么大的手术呢。”
赵春雨尽力安慰老婆：“你不要胡思乱想。好人就不得病？常言道，人吃五谷得百病，哪个人都有七灾八难，和老天爷有什么关系？瘤子是良性的，切掉就完事了。你没听妇产科那几个女大夫说，她们做这种手术是家常便饭，很安全的。”
“大夫啥事没经过？她们肯定不在乎，可我害怕。万一从手术台下不来，我的儿子女儿都不在跟前……”周小英说着眼泪吧察的。
“你看看，你看看，你这叫庸人自扰。良性的子宫肌瘤，一次最常见的手术，你至于这么胡思乱想吗？”赵春雨责怪说。
“哼，病不在你身上，做手术你不受疼。”
“这事情我又不能替代你，不过不要紧，现在麻醉止疼的手段很高明，估计不会太受罪。先不要自己吓唬自己，你以往不是很坚强嘛。要么我马上给赵旭打个电话，让女儿赶回来伺候你？美国那个是不是也告诉一声？”
“别别别，你千万甭吓唬孩子，你不是说常见手术，很安全嘛。赵旭工作忙，她要是赶回来，肯定得伺候到我康复，那得耽误多长时间呀。在北京上班不容易，生活压力那么大，咱不能给孩子添乱。儿子更不能告诉，那是美国，光来回坐飞机得多少钱哪！你要是敢把这事告诉孩子，我跟你急。”
“看你，眼泪吧察说怕见不到儿女，好像手术有多危险似的，我说让孩子回来，你又坚决不同意，那你让我怎么办？当你的老公难哪。”
“你得啦！就这么个手术，有你老头子陪着我就行，要不然，嫁给你几十年，给你生儿育女，伺候你吃穿，关键时刻不让你受点儿累，那不便宜你了？等手术做完，我出院了，那时候叫赵旭回家来看看也行。”
“你这个老太婆呀，还是心疼你儿子你女儿，宁可把老头子豁出去，什么人哪！”
“嘿嘿，嘿嘿嘿嘿……”周小英笑得如小孩子一般天真。
周小英住院做手术的时候，赵春雨悄悄告诉了蔓蔓，让干女儿来帮帮忙，他怕到了妇产科有些事男人不方便，有蔓蔓来帮忙，他心里踏实。
蔓蔓接到“干爹”的电话急急忙忙赶来了。
“妈，您有病，还是大病，要做手术了，也不告诉我一声？没把我当亲闺女看呀！”蔓蔓一见到周小英嗔怪道。
“也是。咋就没想到，我跟前还有你这个亲女子哩！我跟你干爹念叨儿子姑娘离得远，没人照顾我，咋就把我的蔓蔓忘了呢？妈是怕你担惊受怕。”周小英看见蔓蔓，心里也很安慰，一边说着，眼泪流下来了。
“妈，你看你！”蔓蔓紧紧拥抱了“干妈”，用手指揩她脸上的泪。
蔓蔓一来立即进入状态，给周小英端饭递水，擦脸洗手，伺候起卧，陪着上厕所，照看打吊针，跑来跑去办手续，让赵春雨几乎没事可干。同病室的病友问周小英：“这是你闺女？前两天咋没看见她来？”周小英回答说：“是我闺女，亲闺女。前几天娃娃忙，她刚刚知道我住院。”
周小英被赤裸着抬上担架，即将推进手术室，蔓蔓俯下身子说：“妈，没事的。您要坚强，我和干爹在外面等着您。”周小英