山城。
山城并不是建在山上，而是建在山下，河边，山与山间。
山城也并不是一座城，而是一个小镇，一个位于云梦泽西陲深山里的小镇，也是这方圆百里内最大的一个镇，一条丈余宽的河流横穿而过。
晌午已过，太阳早已偏西，都快要挂在了西山头的时候，一只小竹筏沿江疾驰而下，小竹筏上站着两位十六七岁的小年，两人手里各自拿了一根两丈多长竹竿，不住点向江里，使得这小小的竹筏速度已达到了极致。
这两位小年，正是孙晓棠和他兄弟“窜天猴儿”苏游，他二人在深山里行了数日，方才到达这条河的上游，然后两人沿江徒步而下，后经一老渔夫指点，才造得这只小竹筏，两日间已行了百里之远。
有山有水的地方，才会有人在那里安家落户。好山好水的地方，才会有人为此停留下来。
孙晓棠两人见岸边悬崖之上刻有大大的“山城”二字，苍劲挺拔，颇有几分气势，又瞧得悬崖之下有一处小码头，悬停了几只破渔船，不远处的河面上还有一座石桥。他二人这两日行来，一路并未见着人家座户，这时见了，心头一阵高兴，便将竹筏划了过去，停靠在小码头处。
此时天色尚有些早，想是外出打渔劳作的船只尚未归来，此外就只有悬崖下靠着睡觉的一个白头老翁，再无其他人物，甚是冷清了些，两人下了竹筏，上得岸去，也不便叨扰那睡梦的老翁，便沿着青石小道，往镇中行去。
长长的青石小道，有些窄，弯弯的，充满着鱼腥味儿。两人行了盏茶的功夫，便到了桥头。这桥头之处，却是要热闹得多，不少小船亦是停到了此处，也有几个小贩，贩卖些杂货物件，孙晓棠二人瞧来，却都是新鲜的玩意儿，尚未见过。两人本就年少，童心未泯，见着新奇的事物，不免好奇，这东瞧瞧西摸摸，来来回回，这一晃天色便早暗了下来，已入夜，两人竟是忘了腹中饥饿，等到发觉饥饿之时，街上也没了几个行人，亦不知此刻身在何处。
放眼瞧去，这往前往后的感觉都是一个模子刻出来的房子，青瓦石墙黑天暗地，简直就是一模一样，分不出个东西南北来。
苏游感觉一个头几个大，脚软浑身乏力，也不去理会地上有什么，直接在街道上躺了下来，有气无力地道：“小棠啊，这鬼地方，你看天也黑了，咱们咋整吃的啊？我饿啊！”他只觉得头有点儿晕，眼睛也有点儿花，也不知道是让这山城里的房屋给瞧晕了眼，还是因为不时“咕噜”叫唤的肚子。
他二人还是天刚亮的时候，平分了半只兔子肉，虽是在水中行走，但那生的鱼虾蟹什么的，他两人可吃不来，而一路上苏游划得最快最是卖力，也最是欢实，所以他也饿得最快。
看着苏游四平八稳地躺在地上，孙晓棠走到一旁蹲在树下，双手不停地往身上扇着风，瞧着这四周星星点点的灯光，他现在只觉得口有点干，嘴巴一闭，马上就紧紧地粘在了一起，腿也有点儿软，有点儿发颤。
孙晓棠瞧着这星点灯光正出神的时候，耳边突地想起一声大吼：“滚开，别挡着本公子的道。”孙晓棠侧头一瞧，却是一行男子，莫约六七人，苏游躺在地上，正好挡住了他们的去路。
这一声吼，孙晓棠愣愣地看着，苏游愣愣地躺着。
为首那人见躺在地上的苏游一动不动，口中骂了一声：“好狗不挡道，耳朵聋了么。”上前一脚就往苏游腰身上踢去。
苏游这时往旁一滚，便滚到孙晓棠脚下，甚是利索，那人这一脚虽是连他个衣角都没能沾着，却是惹得同伴一阵哄笑。
这人落了脸面，又往苏游踢了，却是被他身旁一人拉住，道：“马兄，这小事儿何必动气，正事要紧。”
这踢苏游的，正是这山城里的一霸：马奉延，那劝说他之人正是他兄弟胡俊成，他两人从小一条裤子穿到大，一条街打到头，就没怕过谁。
马奉延瞪了一眼孙晓棠二人，“哼”了一声，带着一行人便走了。
孙晓棠苏游两人就像是两个二愣子，愣愣地看着他们消失在街上。
此刻苏游才反应过来，躺在孙晓棠脚下，瞪着大眼问道：“小棠，刚才那人是不是骂我了？”
“嗯。”
“他还想踢我、”
“不是没踢着？”
苏游想了想，说道：“好像是的。”不过转念又想了一下，这感觉不对啊，一骨碌子就坐了起来，瞪着孙晓棠说道：“我说小棠，哥哥我被人欺负了，你也不吱一声？”
他这么一说，孙晓棠只好“吱”了一声。
苏游像是看着一个怪物一样看着孙晓棠，愣愣道：“真就只“吱”了一声？”
苏游虽是比孙晓棠大了一些，可苏游生得最是廋弱，长得个干猴儿似的，也最是调皮，孙晓棠比苏游壮实些，学武又比苏游要早得多，每每惹了事，或者村里的小孩儿谁要是敢动一下苏游，都是孙晓棠给他出头，还非得把别人奏哭不可。
然后他两人就成了谁也不敢惹的小霸王。