门犀急忙在一旁帮腔道:“陛下,骆帅所言千真万确,奴才可以拿脑袋担保,那小子肯定是和那些刺客是一伙的,他施展这一套苦肉计,无非是想骗取皇上的信任,必定暗怀不可告人的目的,否则,怎么连我们一点都探听不到的消息,他又是如何得知的呢?而且时机又拿捏得这么毫厘不爽?反贼如此大费周章,派他打入皇宫,其居心之险恶,皇上不可不察呀!”
门、骆二人之所以死咬住毕士英不放,意在将水搅浑,借以减轻自己的罪责,生怕崇祯知道他们出动大批人马,截杀围阻毕士英,不让他入宫救驾,而遭到灭顶之灾。
崇祯皇帝的目光飘忽,满腹狐疑,想想时才毕士英的言行举止,可疑之处确实不少,最令他感到不快的是,年轻人身上的那一股傲气,自己许给他的高官厚禄,他竟然丝毫不为所动,极大的打击了这位心气高傲的君主那十分脆弱的自尊心,令他暗自衔恨。姑且不论他是何来路,单凭他能在禁宫之中来去自如,视成百上千的厂卫和禁军如无物,终究是个极大的隐患,要么降服他,要么就除掉他!
朱由检在心中愤愤不平的这么想着,口中则甚是平淡的说道:“好了,朕知道了,这个毕士英,以后你们要多加留意,若是果真有真凭实据,能够证明他确实和闻香教匪有瓜葛,就想法子带他回来,由朕亲自处置,不过切记,不到万不得已,绝不可以伤他。还有,那些刺客的来历,以及他们的幕后主使,朕限你们一个月内给我彻查清楚,如若不然,哼,你们的官也就都当到头了,听懂了没有?”
门犀、骆养性连称遵旨,躬身退了出来,一个个偷擦冷汗,暗叫侥幸,这些家伙心中窃喜,皇帝的口谕十分含混,大有空子可钻,要什么真凭实据,那还不是信手拈来,什么叫万不得已?还不是自己怎么说,皇帝怎么听。嘿嘿,这一回管叫那个姓毕的小子,插翅难飞,有来无回!至于后一桩差事,更是便当,只消胡乱抓几个人,毒刑之下,屈打成招,不就可以轻松应付过去了吗?如果自己愿意的话,还可以借机除掉几个,平素跟自己作对的大臣,一举两得,何乐而不为呢?
时值四更,毕士英与王恩虎、张紫薇在白云观的门前会合。“士英,皇宫中的情形如何?”王恩虎既盼着刺客们能够得手,又不愿意看到好兄弟因为援救失利而内心痛苦,心情甚是矛盾。
毕士英疲惫的笑笑答道:“皇上没事,刺客一死一逃。”
“那你可曾看出那些刺客是什么路数?”王恩虎暗想,要是能将这些志在覆明的人收纳进闻香教,定能增强己方不少的实力。
毕士英摇了摇头:“这些人所用的招法,跟各大派的武功都不相同,只有很简单的几招,但是威力却是不小,而且有着杀身成仁的气概,一定经过极为严酷的训练,并且与当今皇帝有着刻骨铭心的深仇大恨。”
“义兄,你救了皇帝,他没说要如何赏赐你吗?”张紫薇好奇的问道。
“噢,他要封我做锦衣都督,我回绝了。”毕士英淡然说道。紫薇姑娘听了,略感失望的轻叹了一口气。
王恩虎则欣慰的点头赞许道:“士英贤弟,你做得对。”抬头看看漆黑的夜空,话头一转道:“眼下咱们是出不了城的,离天亮至少还得有两个时辰,大家都很累很乏,身上也受了不少伤,我领你们去一个地方休息一下,包扎一下伤口吧。”
毕、张二人点头,随着王恩虎穿街过巷,走了大约一杯茶的时间,在一间小铺子的门前停了下来。王恩虎探手在一处很隐蔽的地方摸到了一根绳索,用力拉了拉。不一会儿,屋里有人出来,与王恩虎对过暗语后,打开了小门让他们三个进去。
原来这里是闻香教在京城的两处暗桩之一。在外城还有一处,王恩虎原本是住在那里的,赶上血手会群魔为了绊住毕士英,而四处祸害百姓,忍不住出手救人,并且跟在了毕士英的身后。
铺子主人夫妇用厚帘子封严窗户,点亮了油灯。激烈的厮杀中,三个人的衣衫俱已是破烂不堪,手上、脸上也溅满了血污,免不了一番洗涮更换。
男主人陪王、毕二人在外间屋说话。紫薇姑娘插不上几句话,眼皮直打架,便跟着女主人进了里间,和两个小孩子挤在一铺炕上,没一会儿就进入了梦乡。
外面的天色大亮后,店铺主人按照王恩虎的吩咐,出去打探消息。大约过了半个时辰转了回来道:“把守城门的禁军兵士,比平时多了两三倍,街头巷尾东厂的番子随处可见,锦衣卫的人也不少,还是等几天再走安全一些。”
毕士英忽的想起自己出来已经五六天了,齐前辈一定返回大圣庄了,便有些按捺不住说道:“恩虎大哥,你们不用着急走,可是我还有要紧的事,得马上动身。”
“什么事这么急呀?我看还是等风声缓解之后再走要稳妥一些。虽然你救了皇帝,可是我看门犀老贼是不会与你善罢甘休的,在京城里面,最好别跟他们硬碰硬的对抗,这儿可是他们的老窝,潜力无穷啊!俗话不是说,强龙不压地头蛇吗,必定有一定的道理。”
“哦……我是想找一个