了无数的辉煌，率部参加侵占保定、石家庄的作战，打垮了东北军万福麟的部队，后转入淞沪战场，编入松井石根的上海派遣军，再打南昌，可以说为日本立下了“赫赫战功”，且至今未尝一败。
最让他得意的是，他是第一个率部攻进南京城的，更是在南京大屠杀期间屠杀中国军民最多的日军部队。说到南京大屠杀必提的两个“百人斩”——向井敏明、野田毅，都是他的部下。据历史记载，南京大屠杀中，大约有一半的遇难者都死在中岛师团手中，人数甚至达到了20万之多。其中包括最著名的几次万人以上大屠杀，包括燕子矶、草鞋峡、鱼雷营、江东门屠杀，以及紫金山活埋3000战俘的事件。