婉贞叹了口气，拍拍德云的手背说道：“不要紧了，你先回去。我还有事，要晚一点。”
德云走后，婉贞来到成宗面前，就要行大礼，被他一把拽住胳膊，悄声笑道：“朕可不想在这里上早朝！”
婉贞只得起身，作揖道：“不知陛下有何吩咐？”
成宗笑道：“本来想出来体味京师的风情，看看朕登基后这几年来，有什么变化。恰好遇到几位爱卿，正好有同游的乐趣。不过，卿们要是和在宫中时一样，只怕不够尽兴。”
“陛下的意思，可是让臣等尽兴相陪？”
“这个么……”成宗点头笑道：“出来游玩总是要尽兴而归才好。卿等暂且忘却君臣大礼，同度良宵吧。”
婉贞应答：“既是陛下的圣意，臣不敢不从。只是臣还是要说，陛下此举甚为不妥。礼教大防且先放在一边。您的安危怎能儿戏？若有些差池，什么人担当得起？请问这次微服出游的护驾在哪里？”
成宗听了，只是笑道：“不是还有卿等么。走吧，不要罗嗦。回去里面再好好说。朕现在化名黄成勋，记得了，不要叫错。”
婉贞无奈跟在身后。成宗忽然又说道：“上次听了你们三人的即兴之作，很不错。这次再出个题目你们作吧，对了。再让四位美人弹唱。”
婉贞这时知道，皇帝这次出游绝对不是“恰好”遇到他们。
×××
两人重回座位。这边芸香楼的鸨母正为冷清的场面着急，好不容易等到人齐了，陪笑说道：“几位大人，要不要和我们姑娘们一起，来个席间游戏，也胜过这空座。”弈兰应道：“妈妈的主意甚好，我们玩些什么吧？”
成勋道：“这个主意不错，这里除我之外都是当朝才子，不如就行个酒令。两人和唱一曲，好见才子佳人的美名。”
“甚好甚好。就请公子做个花间司令官，定下这酒令的规矩。”鸨母见有响应，立时应承下来。”
“状元公，可有什么高见？”成勋笑道。
婉贞拱拱手道：“还请黄……黄公子高裁。”
“那好。这席间可谓是‘白雪凝琼貌，明珠点绛唇’。不如就以‘点绛唇’为题，二人同作，入律工整，情辞俱佳为上。如何？”
弈兰点头道：“好，弈兰不才。愿为各位掌灯研磨。”
成勋调笑道：“你莫不是要作那捧砚的名花倾国貌？①”“可惜不为君王带笑看。”弈兰巧笑道。
他们谈笑之时，下面的三桌已经忙了起来。笔墨送上。陈玉泉文思泉涌，笔不加点，写道：
醉漾轻舟。信流引到花深处。尘缘相误，无计花间住。
烟水茫茫，千里斜阳暮。山无数，乱红如雨，不记来时路。②
这词是极好的，足见其才智之高。只是韵竹见了。却沉思片刻，和道：
黄鸟嘤嘤，晓来却听丁丁木。芳心已逐，泪眼倾珠斛。
见自无心，更调离情曲。鸳帷独。望休穷目，回首溪山绿。③
陈玉泉写完，本欲去看李、齐两人之作，但见韵竹也提笔写着，心中一动，俯身看时，只见女儿情怀情真意切。心中有几分感动。当时琴和韵竹，不过是为了博一个风流才子的名头，并非真的为见美色。后来见了这个女孩，着实也为其才貌所打动，但介于名声和门户之见，不愿与一个青楼女子纠葛太多，便刻意疏离。他自负才高，又出身名门，现又的重用，希望能得到一位才貌家世足以匹配的淑女为伴。然而，才貌与家世却不那么好切合。年轻男子又哪能不恋慕美色？所以两人藕断丝连，却成了京城之中的一件韵事。
此时，陈玉泉见了韵竹写得词曲，情意深切，心中感动，撕了原来的稿子，重新写道：
红杏飘香，柳含烟翠拖轻缕。水边朱户。尽卷黄昏雨。
烛影摇风，一枕伤春绪。归不去。凤楼何处。芳草迷归路。④
算是回答了韵竹的闺怨情深。
这边婉贞则不再像上次那般发愁，只等着凝梅先做好，自己顺着意思和一首便可以交差。凝梅也不愧为书画双绝的才女，不一会儿便成了一首：
独自临池，闷来强把阑干凭。旧愁新恨。耗却年时兴。
鹭散鱼潜，烟敛风初定。波心静。照人如镜。少个年时影。⑤
婉贞见了，笑道：“凝梅姑娘可是有思念之人？”凝梅一怔，婉贞却没见到，提笔写起自己的：
波上清风，画船明月人归后。渐消残酒，独自凭栏久。
聚散匆匆，此恨年年有。重回首，淡烟疏柳，隐隐芜城漏。⑥
待婉贞交卷时，那边奉菊已经弹唱起来：
新月娟娟，夜寒江静山衔斗。起来搔首，梅影横窗瘦。
好个霜天，闲却传杯手。君知否？乱鸦啼后，归兴浓于酒。⑦
凝梅笑道：“这倒是他们的风格。”曲子一唱，席间便热闹起来，直至午夜时分，才由韵竹的一曲《子夜吴歌》作了宴中之曲：
今夕已欢