能够分解脂肪，又防止燥热，故吐番百姓在长期的生活中，创造了喝酥油茶的高原生活习惯，但吐番不产茶。而在内地，民间役使和军队征战都需要大量的骡马，但供不应求，而吐番和川、滇边地则产良马。于是，具有互补性的茶和马的交易即“茶马互市”便应运而生。这样，吐番和川、滇边地出产的骡马、毛皮、药材等和川滇及内地出产的茶叶、布匹、盐和日用器皿等等，在横断山区的高山深谷间南来北往，流动不息。若没有这茶马小道，怕吐番早就反出大顺了。
可以说，吐番是因为利益而归顺大顺的；大理府中的乌蛮、白蛮，也是因为茶马小道的利益，大打出手。天下攘攘皆为利来，天下熙熙皆为利往，想要从中调和，谈何容易？(未完待续。)
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