突然靠过来。“按照目前的射击频率，恐怕我们的迫击炮和机枪坚持不了多久，指挥官。”
笑声嘎然而止——机枪和迫击炮都不能连续不断的开火，它们会过热，然后，操作它们地士兵就不得不停下来。用上一段足够“漫长”的时间等待自己的武器降温——弗鲁豪夫终于意识到，自己过于乐观了。
但还有人比他更乐观。
“不必担心，先生们，机枪可以解决一切问题。在南非，五十个英国人依靠四挺机枪干掉了……”德维吉昂中尉突然打住——因为他现弗鲁豪夫、托
及另外两个小队指挥官正用看待傻瓜的目光看他。什么问题？”中尉百思不得其解。
“你指的是英国人征服马塔贝莱兰的行动？一*三年？”只是出于谨慎，托马斯小心翼翼地问。
“当然。”
“难道你想说。五十个英国人依靠四挺机枪干掉了几千土著？”另一个小队指挥官问，带着显而易见的讥讽。
德维吉昂有点被激怒了——为什么每一个美国人都把他当作什么也不知道的傻瓜？而且事实上，他们才是什么也不知道的傻瓜。“难道不是这样吗？”他反问。
—
听到的雇佣兵都笑了。
“五十个人和四挺机枪？”指挥官哼了一声，“就算不考虑协同他作战的两个志愿兵纵队，亨利.劳克指挥的那支部队也有七百五十九个白人和一千个土著士兵，而且装备着两门七磅的野战炮和五挺机枪，所以他可以击败数千名马塔贝莱兰武士——五十个人和四挺机枪？恐怕马塔贝莱兰国王睡觉地时候都在大笑。”
可怜的傻瓜。弗鲁豪夫同时想着。德维吉昂就像其他法国人那样傲慢自大，以为自己知道许多东西。但其实他知道的许多都是经过夸大后的传言。当然他更不可能知道，当雇佣军开始装备机枪时，英国人入侵马塔贝莱兰的行动就以作为战例被反复提到了。
只是许多雇佣兵……包括他自己，都已忘记了老板的告诫：机枪是一种有效的武器，但并非万能的武器，而且它还有许多缺点……
枪炮声中突然响起的一阵剧烈的咳嗽让指挥官回到现实中。因为过于尴尬，德维吉昂中尉地脸立刻变得通红，但三个小队指挥官都没看他——他们都看着自己的上司。就是那么一会儿，弗鲁豪夫已经想到一个应急措施。“立刻弄几桶水过来，要是有迫击炮或机枪过热。就把水浇上去。”
“但这会降低武器的使用寿命。”
“去他的使用寿命。”弗鲁豪夫回过头看向营地外面。越南反抗份子仍旧在像正被收割的麦子一样成片倒下，但更多的反抗份子还在冲上来，有利地局势不会持续太久……
就好像为了证实他的担忧，一挺机枪突然停了下来。
“快去！”指挥官大叫。
每一个没有参加战斗的雇佣兵都行动起来，还有德维吉昂和他的国民军士兵。每个人都知道，迫击炮和机枪是将反抗武装阻挡在大门外的保障。因此它们绝不能停止射击，哪怕一会儿也不行。
但文德嗣操作的机枪已经停止射击了——他的机枪的射击时间比任何一挺机枪都长，所以就在刚才，子弹居然在他地手指碰到扳机前自己射了出去——枪膛的温度已达到可以诱使射药自燃的程度；而且范恩在拖曳弹带时不小心碰到了枪管，尽管只是一个相当短暂而且绝不亲密的接触，但他还是被烫得大叫起来。
“我们需要一桶冷水，”范恩捂着烫伤地部位，建议……要求。“或别的什么可以使枪管降温的东西。”
“我们只有一桶煤油。”文德嗣把煤油拎起来，“你觉得它会烧起来吗？”
既然枪管的温度竟然可以引燃射药，他觉得很可能会，当然范恩也这么认为。于是煤油被放弃了。两个人开始考虑新的替代物品。想了一会儿，文德嗣建议：“撒尿。文斯，向枪管撒尿。”
“为什么是我而不是你？”
“我今天还没有喝水。”
“真是太好了，伙计。”不管是不是愿意，范恩只好站起来，伸出手打算脱掉裤子——但也仅仅只是打算。几乎就在他站直身体的下一秒，一排子弹已经飞过来，一些在他身边擦过，另一些打在木板或沙包上。吓得他立即躺回了地板上，而且一动不动，过了好一会儿才开始大叫。“我们被越南人瞄上了！”
“恐怕还不只是这样，伙计。”文德嗣指着弹孔，“子弹是从东边打过来地，不是北边。”
“所以？”
文德嗣没有回答。而是小心的探出头看向战略村东面，接着范恩也把脑袋伸了出来。就像他们猜测的那样，一大群越南人正用泥土填平壕沟，子弹就是为他们提供警戒的反抗份子射的。
“他们快把壕沟填平了。”文德嗣说。
“但他们过不了铁丝网。”范恩提醒他注意，“除非他们有钳子。”
“你怎么知道他们没有钳子？”文德嗣咬着嘴唇：所有人的注意力都被吸引到了北大门，要是这个时候越南人在其他方向