引军前去驰援？”
刘备的话刚说完，孔明说：“曹军虽然气势很大，但必然重蹈赤壁覆辙。一来，魏延一心决战，必然死命冲锋陷阵。二来，孙权被曹操戏弄，一直怀恨在心，也必然玩命。曹操面对两支玩命的劲旅，根本没有一点取胜的机会。如果确实不放心，可让吴懿将军从汉中起兵，分散曹操心神。”
其余文武微沉了双眼不说话。
刘备想了一会儿，说：“对呀，围魏救赵的办法，不怕曹操不慌乱。”
刘备话音刚落，马超出班，说：“主公，可一面让吴懿将军兵出汉中，一面派兵驰援荆州！”马超说到这里，略微停了一下，说：“前事不忘后事之师，当初云长兵败和我在西凉兵败，究其原因，全是没有后援引起。”
马超的话一说完，殿中文武纷纷抬头看着马超，双眼无不发亮。
孔明微微皱眉，说：“两军作战，应通盘考虑，不能头疼医头脚疼医脚。孟起已经离开凉州不少日子，一旦羌人犯境，如何收拾？再说，魏延也不是孤军奋战……荆襄九郡的兵马和江东兵马合力，纵然是曹操起倾国之兵，也未必占了上风……”
马超一听，知道孔明话里有话，也没有接茬儿，只是看看刘备闪身退回班内，心里一阵窝火，连气都喘不上来了。两边的文武眼看着形势眨眼间这么僵化，脑袋无不是“嗡”的一声，倒吸了一口冷气。
刘备好半天没说出话来，愁锁双眉沉思不语。孔明却挑挑眉，满脸激动地说：“驰骋疆场靠的是谋略，不是跨马抡刀就能胜利的。孟起既然有心，可以领兵将羌兵击退，也算是声援魏延。”
“好！”马超听完，答应一声，看看刘备，紧闭了嘴不再说话。
第二天，马超返回凉州，连休息也没有就带着一队人马直扑羌兵驻地武威。
刚进入武威山道，一声炮响，杀出一对羌兵。为首的战将人高马大，胯下雪花青战马，手端五股托天叉，大喊一声：“哪里的军士？”
马超正窝火，也不答言，纵马挺枪就刺，耍出十几个枪尖，让他眼花缭乱。随着一声惨叫，马超一枪刺中那员大将心窝，随后把枪一举，杀入敌阵。羌兵大喊一声四散逃去。
马超一阵定了羌兵，被羌兵称为神威大将军。两下里和好，平安相处。
刘备散朝回到寝宫，越想心里越生气，孔明竟然已经到了不让人说话的地步。
吴苋一眼就看出刘备的脸色十分难看，心里禁不住咚咚乱跳，搞不清又发生了什么事情。定定神，轻轻问：“又怎么了？”
刘备听见吴苋说话，慢慢回过神来，心平静了一下，却只是吩咐摆酒，并不回答。
心情不好，没有几杯，刘备就有几分醉意。他说：“马超、魏延都是将才，不可多得，股肱之臣啊。”说完，心里一发酸，两行热泪流出。
吴苋轻轻将刘备手中的酒杯接过去，慢慢地放到自己的嘴边，缓缓仰脸一饮而尽，微微闭了一下眼，然后睁开眼睛看着刘备。
刘备摆摆手，依然自言自语地说：“晚了，什么也晚了。魏延的确是个良将，我一定重重加封。”话说到这里，往桌上一趴睡了过去。
吴苋急声召唤宫女和太监将刘备扶上龙床，独自静静地守护。刘备迷迷糊糊，依然说个没完没了：“来人，要千方百计地抢救。”“谁想什么我都知道。”“创业难啊！难！”
吴苋依然静静坐在刘备身边，微垂了双眼，心中波澜翻滚。刘备显然是在念叨庞统，可庞统哪里去了呢？
刘备梦中出现一个清晰的场面。晚上，刘备和庞统对坐无眠，庞统猛然抬起头，不眨眼地看着刘备的脸，说：“做首辅的心胸坦荡为第一重要，可惜臣心胸狭窄，无容人之量，又拘泥不化……生吞活剥，死搬硬套。”
刘备一下子睁开眼醒来，心里又一阵难受。这才明白过来，庞统不是在抱怨，而是在提醒自己。刘备叹了口气，大半生的戎马生涯，才占据半壁河山，那些跟着自己一路奔波的臣子就已经凋零殆尽了。外敌未平，内斗萌生，不能不防。
“哈……好好好，跑啊，快跑啊！”外面忽然传来一阵吵嚷，分明就是太子刘禅的声音。刘备猛地一皱眉，叹了口气，说：“扶不上墙的料啊。跟泰尔虽然是兄弟，可气质大不相同。”
刘禅，字公嗣，小名阿斗，母亲是亡故的昭烈皇后甘夫人。曹操进攻荆州，糜夫人死在乱军之中。赵云在万马军中杀了个七进七出，阿斗才幸免于难。
外面果然是刘禅。刘禅神秘地朝着刘备的寝室望了一眼，然后捂了嘴轻轻跑到御花园的一个假山石洞。轻轻地喊：“我来了。”
“不玩了，不玩了！”随着一声柔绵细语，里面出来吴苋的贴身宫女：身材修长，亭亭玉立，让人一见不醉自痴。刘禅结结巴巴地说：“怎么又不玩了？我还没玩够呢！”那宫女毫无羁绊地说：“都累死了，不玩了。”
刘禅却依旧不依不饶，说：“嘿嘿，累死了好。”说完，趁着宫女不注意猛地扑上前去，伸手把她抱在怀里就势