作者自语：我不知道会有多少读者在看我的书，但是这一章我也得说几句。因为作品介绍说过周睿是看好刘备后跟随曹操，但是没说会一直跟随曹操。所以有的读者看了这章可能会觉得奇怪，呵呵……先卖个关子。还有更多的想不到，请继续关注吧。希望读者多留言，我才知道你们的想法。谢谢，提前祝大家，新年快乐，万事如意。
上回说到曹操讨伐袁术，虽听了周睿之言，后搬师回朝。但自从大败袁术后曹操骄狂之心越重，一日有人对曹操说道：“丞相可知，自司徒改军制之后，军中只知有司徒，不知有丞相，司徒虽淡泊明志，恐有小人挑拨，以司徒之智，天下何人能治之。”曹操本性多疑，听见这话觉得平时太倚重周睿，难免周睿不会有忤逆之心。随后曹操以天子名义，罢司徒，囚禁周睿于府邸，派专人把守监视。以周睿擅长著书为由，迁周睿为太史令编辑史书。一时间天下哗然，荀彧、郭嘉多次向曹操进言都被拒绝，从此周睿心灰意冷。曹操常命人监视周睿，来人每次都禀报言：“周子每日只与蔡琰讨论诗词歌赋、经史子集。”曹操才稍微心安。
今日早朝探子报说张济自关中引兵攻南阳，为流矢所中而死。张济侄张绣统其众，用贾诩为谋士，结连刘表，屯兵宛城，欲兴兵犯阙夺驾。曹操大怒，兴兵讨之，一面起兵十五万，亲讨张绣。分军三路而行，以夏侯惇为先锋。军马至淯水下寨。贾诩劝张绣道：“曹操兵势太大，不可与敌，不如举众投降。”张绣从之，使贾诩至曹操营寨。曹操见贾诩应对如流，甚爱之，效用为谋士。贾诩道：“某昔从李傕，得罪天下。今从张绣，言听计从，不忍弃之。”乃辞去。次日引张绣来见曹操，曹操待之甚厚。引兵入宛城屯扎，余军分屯城外，寨栅联络十余里。一住数日，张绣每日设宴请曹操。
一日曹操酒醉，退入寝所，私问左右道：“此城中有妓女否？”曹操兄长的儿子子曹安民，知曹操心意，对曹操道：“昨晚小侄窥见馆舍之侧，有一妇人，生得十分美丽，问之，即张绣叔父张济之妻也。”曹操闻言，便令曹安民领五十甲兵前往。曹操见之，果然美丽。问其姓，妇人答道：“妾乃张济之妻邹氏也。”曹操道：“夫人识吾否？”邹氏道：“久闻丞相威名，今夕幸得瞻拜。”曹操道：“吾为夫人的原因，特纳张绣之降，不然灭族矣。”邹氏拜道：“实感再生之恩。”曹操道：“今日得见夫人，乃天幸也。今宵愿同枕席，随吾还都，安享富贵，何如？”邹氏拜谢。是夜，共宿于帐中。邹氏道：“久住城中，绣必生疑，亦恐外人议论。”曹操道：“明日同夫人去寨中住。”次日，移于城外安歇，唤典韦就中军帐房外宿卫。他人非奉呼唤，不许进入。因此，内外不通。曹操每日与邹氏取乐，不想归期。
张绣家人密报张绣。张绣怒道：“曹操贼子辱我太甚！”便请贾诩商议。贾诩道：“此事不可泄漏。来日等曹操出帐议事，如此如此。”次日，曹操坐帐中，张绣道：“新降兵多有逃亡者，乞移屯中军。”曹操许之。张绣乃移屯其军。分为四寨，刻期举事。因畏典韦勇猛，急切难近，乃与偏将胡车儿商议。那故车儿力能负五百斤，日行七百里，也是个异人。当下献计于张绣道：“典韦之所以可怕，是因为那双铁戟。主公明日可请他来吃酒，使尽醉而归。那时某便混入他跟来军士数内，偷入帐房，先盗其戟，此人不足以成事。”
张绣大喜，预先准备弓箭、甲兵，告示各寨。至期，令贾诩致意请典韦到寨，殷勤待酒。至晚醉归，胡车儿杂在众人队里，直入大寨。是夜曹操于帐中与邹氏饮酒，忽听帐外人言马嘶。曹操使人观之。回报是张绣军夜巡，曹操不曾怀疑。时近二更，忽闻寨内呐喊，报说草车上火起。曹操道：“军人失火，勿得惊动。”须臾，四下里火起。曹操急唤典韦。典韦方醉卧，睡梦中听得金鼓喊杀之声，便跳起身来，却寻不见了双戟。时敌兵已到辕门，典韦急掣步卒腰刀在手。只见门首无数军马，各抵长枪，抢入寨来。典韦奋力向前，砍死二十余人。马军方退，步军又到，两边枪如苇列。典韦身无片甲，上下被数十枪，兀自死战。刀砍缺不堪用，典韦即弃刀，双手提着两个军人迎敌，击死者八九人，群贼不敢近，只远远以箭射之，箭如骤雨。典韦犹死拒寨门。争奈寨后贼军已入，典韦背上又中一枪，乃大叫数声，血流满地而死。死了半晌，还无一人敢从前门而入。
却说曹操赖典韦当住寨门，乃得从寨后上马逃奔，只有曹安民步随。曹操右臂中了一箭，马亦中了三箭。亏得那马是大宛良马，熬得痛，走得快。刚刚走到清水河边，贼兵追至，曹安民被砍为肉泥。曹操急骤马冲波过河，才上得岸，贼兵一箭射来，正中马眼，那马扑地倒了。曹操长子曹昂，即以自己所乘之马给曹操。曹操上马急奔。曹昂却被乱箭射死。曹操乃走脱。路逢诸将，收集残兵。时夏侯惇所领青州之兵，乘势下乡，劫掠民家，平虏校尉于禁，即将本部军于路剿杀，安抚乡民。青州兵走回，迎曹操泣拜于地，言于禁造反，赶杀青州军马。曹操大惊。不久，夏侯惇、许褚、李典，乐进都到。曹操言于禁造反，可整兵迎之，却说于禁见曹操等