武木头轻轻地摇了摇头。他并不是不同意老海的想法，而是感慨老海成长的历程。其实老海——他应该将他叫海海的，却也不由自主地叫他老海——是他看着长大的，起码是从十二岁上就看着他，一直看到现在，现在老海四十四岁。
啊，这是怎样的一个孩子呀。事实上他出身于武术世家，只是他自己并不知道，直到现在他仍然蒙在鼓里。所以他无法知道武木头和他们家、和他自己有着怎样的渊源，是怎样的血肉相连啊。
“他根本不知道他在十二岁上与我相识，或者说他丁家将我失而复得，与我劫后重逢。也就在这年的冬天，海海爷爷一把火烧去了我外壳，使我获得了自由。从此我和老海都走上自己的道路……”武木头心潮翻滚，思绪万千。他望着老海，深藏在土壳下的眼睛穿过岁月，海海的历程历历在目——
他自幼就酷爱武术，却无人指导，他只有凭着一本《水浒传》和自己的想像——他练武的条件还远不及丑旦——练成了一身钢筋铁骨。为了练硬拳头，他每天以拳磕墙，每天一百次，二百次，逐渐上升，直至一千次，直至双拳骨节变大变硬长出厚茧。那时练锤头的小孩很多，好多娃们握着自己的拳头四处找人比试。比试的过程一般是这样的：两人斜斜地对面站定，伸出自己的拳头，相互撞击。先是试探几下，接着便是抡圆了胳膊死拼。一般这时就见输赢。如果还不分胜负，真正的较量才开始了。两个人站在那里，周围围着一大群看热闹的人，他们目不眨眼地看着两个拳头不屈不挠地磕着。这时力量和幅度虽然小了，但却更加残酷痛苦。两人都不能后退，这比拼便漫长，坚忍，遥无边际，纯粹成了意志的较量。在这些一次次的较量中，老海脱颖而出。连许多高年级的学生都专门跑来看老海的拳头，连声说：“名不虚传，名不虚传！”
随后就是“铁掌”的练成。那也一掌一掌地拍着砖头，每天一百次，二百次，逐步上升，直至一千次，直至双手红肿到青紫再到红肿，直至掌落砖开。这时候老海成名日久，铁掌虽然练成，却有了无人比掌的寂寞和失落。
接着便是“神腿”。依然是踢击沉重的沙袋，坚硬的树桩。每天一百次，二百次，逐步上升，直至双腿双脚红肿青紫再到红肿。依然是扎四平大马，扎十分钟，十一分钟，十二分钟，直至二十分钟，直至三十分钟，直至四十分钟，直至双腿麻木僵死，直至站立起来时股四头肌的下缘隆起得似乎要将膝盖包埋住。这一切对身体的锻炼或者摧残，与其说证明了身体，毋宁说证明了意志。意志跨越了身体的极限，便傲视一切，无坚不摧。
“唉……”武木头又摇了摇头，长长地叹了一口气。一个出身武术世家的孩子，却用这种外行的摧残自己的方式练武，怎么能不叫人感到伤心呢。
老海二十四岁时才遇到真正的高手，这是个毕家崖的棒客——游走在大地上四处学艺的人。老海花钱跟他学了一路棍，其实这个毕家崖的棒客教给老海的只是两个字，那就是“节制”。
当老海听见这个“节制”之说，不禁哑然失笑了。因为武术对于老海，那可不是什么“节制”，相反的，却是激情，是整个生命以不可遏制的激情，以武术的方式，在燃烧，在怒放，在奔流。
仅仅提一提老海每天练的“露水功”就足够了。对深邃的夜幕，第一个进入者能分享光阴的多少秘密！有时候繁星满天，星子在这时候又大又圆，摇摇欲坠，你练得兴发时，似乎能摇落一地来。有时候月光如水，凌晨的月光望着你，淋浴着你，使你通身轻灵，心有灵犀。夏练三伏其实最妙，清凉而又温馨的晨风带来花草庄稼浓郁的气息，使你的动作心意也沾满这浓郁的气息。冬练三九的苦中之乐更是妙处难与君说。开始是铁一样的冰冷紧紧地抱住你，把你的热量血流动作要硬硬地箍回去，就像寒霜要给人结一层铠甲一样。随后当你终于和寒冷融为一体时，你的一拳一掌就几乎能带起一道道寒流，剑气般上下纵横流动。一趟趟拳脚，一趟趟器械，一个个定式，一个个亮相，是血肉对激情的礼赞，也是激情本身的明证。
甚至，连他无数次的打架斗殴，其实也是激情的证明。他凭着自己的胆气力量武功，打出了自己的天地。仅仅提个数字便可说明——上百次的交手或战斗中，老海一拳打倒获胜二十五次，一掌获胜二十次，一腿获胜三十次，一把摔倒获胜八次。十余次群殴乱架中指东打西，所向披靡。七八次械斗中，他夺得匕首三把，菜刀两把，棍棒五根。许多外地的少年豪杰也慕名而来，折服而去，更使他的声名远播。后来只要老海出面，再大的群架，再恶的械斗，说散就散。这使得老海倒有了无法出手的遗憾。其实老海并非好勇斗狠，并非嗜好暴力流血，而是，那轰然一击的拳掌，是自己苦练的技艺的亮相，是自己激情的绽放，是自己生命的证明。因而老海并没有深陷市井帮派，并没有以此图谋金钱势力等另一条道上的东西，而是继续前行，把武术当作目的来修炼，来追求。到这里已是人迹罕至了，虽然这时老海依然还被隔绝在一堵大墙之外——真正的武术在大墙之内。
直到