名叫偃师的工匠做了个机器人，要献给穆王看看。穆王从来没听说机器可以变人的，感到很奇怪，让偃师带机器人来见。穆王看见机器人不但外表像个真人，还会唱歌跳舞，喉咙和动作都同人一样。他又惊又喜，叫偃师带机器人到都城内宫，同他最喜欢的王妃一起观赏表演。在表演歌舞的时候，那机器人因为没见过世面，看见皇帝的妃子打扮得那么漂亮，被吸引了目光，一边歌舞一边用眼睛紧盯住妃子。这个反常的表情动作惹怒了穆王，大喝一声要杀掉机器人和工匠。偃师大吃一惊，连忙下跪喊冤，诉说机器人同人不一样，是用皮革、木头、粘胶、油漆做起来的机器，所以它不懂礼貌。穆王暂时息怒，命令偃师立即把机器人剥开衣裳拆开身子，果见里边的五脏和肌肉全是假造的。穆王确认真相后大为赞赏工匠聪明能干，竟可以造出跟人一模一样的机器，立刻赧免了偃师的欺君之罪，不但没怪他，还叫他重新造个更好的机器人，拿到皇宫去公开展览……。各位委员同志，我的故事讲完了。历史上也许并没有这么回事，而是民间老百姓的一个传说吧。可这个传说故事说明一个道理，人是有创造力的，作为领导者，应该鼓励和信任人民百姓的创造力。我曾有为一不是能工巧匠，二不是创造家和发明家，做不出什么机器人来；我不过是个普通的青年党员，在党的三中全会精神启发下，从厂里的实际情况出发，动了些脑筋，拿出几条企业整顿改革的新办法。作为厂领导班子成员，大家能不能象周穆王那样，思想放开点，胆子放大点，先看看机器人的表演，东西是好是坏，用实践来捡验一下，然后再做结论呢？我的整改方案刚刚才提出来，大家就把它看成怪物，生怕它把工厂搞坏，这个结论下得太早了吧。既然同志们对我方案里极大部分内容作出否决，少数服从多数，我不会把个人意志强加在集体之上，这一点请大家放心！不过，我也不隐瞒个人的观点。不管在坐的的委员们对厂里的形势能说出一百个好、一千个好，可惜，咱们的企业管理现状非常混乱非常落后，粘土砖瓦老产品各项经济技术指标比历史记录倒退，粉煤灰砖新产品投产八年仍然质量低劣和经济亏损，这个事实谁也否认不了。我们总不能自满自足安于现状吧？我希望在座的同志们把眼光放远些，同我一道想想办法，大家都来参加企业改革，让咱们厂的企业管理和生产经营早日摆脱落后面貌，走上一个新的水平。我的看法讲完了，谢谢同志们给我这个发言机会。”
他发完言后，会场又一次陷入几分钟的沉默。
面对提案遭到否决、思想动机被严厉批判指责的沉痛局面，既没有委屈辩解，又没有发火生怒，更没有认输投降，却是向与会者讲了这么个新鲜的神话故事，借古论今，委婉地抒发自己那复杂的情怀。他至今还不明白，当时在情悲气急之中怎么会心生出这么个主意来对付那恶劣的场景。他看得出，自己讲的这个故事似乎震动了委员们那种偏狭闭塞的心理状态，对他们不无启发；他看得出，自己激忿于企业管理和生产经营水平落后的事实，好像撼动了委员们那种盲目乐观和僵硬教条的政治偏见，使他们形诸思索。他发言后出现的这阵短暂的沉默，无异于在他那被委屈和懊恼缠绕的心境里灌进了一股聊以慰藉的凉爽空气。
在这会议即将结束前最后几分钟的沉默氛围里，他眼光偶尔触及，发现汤炳权对他发言的反应有些反常，从此前的悠然自得一变而为皱眉虎脸，似乎受到什么神奇外力的影响，震乱了他平静的心房，流露出一些不满的神情，便以“一班之长”的身份给会议做了个简单总结，既高度概括又无可置辩地对他的提案作出严正的批判和评价，又斩钉截铁地提议由张达功委员将会议之发言和表决的记录整理成一份《记要》，附上他的方案文本，一并上报局党组领导机关，以显示本次厂党委会议的重要性和对上级领导的尊重性。会议就此收场了。
……
那个令人气恼的厂党委会议结束后，曾有为象一艘原本开足马力扬帆进发的航船，刚刚离岸便遭到逆风恶浪的袭击，触礁搁浅船破舱歪，进不成退不甘，被这个意外的挫折所阻碍，造成茫然无措停滞不前的局面。
他万料不到，这个厂领导班子专门审议企业整改方案的重要会议，会突然转向开成一个批判自己的会议。到场的所有党委委员，对他的提案如临大敌群起攻之，表现出如此强烈的反对和抵制。一纸方案刚刚上桌，改革之举尚未启步，就面临领导班子的勃然相拒，真乃旗开失势出师不利，前途茫茫战局堪虑也！路该怎么往前走?局面该如何打开?工作该如何开展?……千思百虑难得良策，令他如锅上之蚁方寸大乱。
他遗憾地感受到，尽管事先有关局长的警示和王老厂长的告诫，自己对厂长使命的艰巨性也早有思想准备，但实践还是证明，他对企业改革的严重困难估计不足，过于乐观，以至于惰况不明仓促上阵，四处碰壁束手无策，身陷进退维谷的尴尬境地。
他吃惊地发现，从星期日的汤宅会晤到星期五召开的厂党委会议，真如几何学上所说的“两点一线紧密相连”。汤炳权书记，从私人会晤中对他居高临下咄咄