张三宝带领杨柱子等一百五十一个人在青岛学习的事情非常顺利。
因是对口帮扶城市，青岛市政府对海州派人来学习的事儿十分重视。安排张三宝一行人来学习的饮料厂，是青岛市的一家最具现代化水平的饮料制品企业。无论是生产技术还是经营管理，这家饮料厂都是目前国内同行业中的一流水平，企业的产品销售量已经连续六年在全国同行业中排名第一。依照青岛市政府的指示，厂家对海州派人来学习的事儿高度重视，厂党委召开专题会议，专门研究安排了张三宝一行人来厂里的学习和生活事宜。
生活方面，厂里按照来学习的人数，专门筹建了一个食堂，请了五个厨艺在青岛市算是比较好的师傅。伙食费每人每天的标准二十元，由兴隆县饮料厂从员工培训费中每人每天支付十元，另外的十元厂里给予补贴。住宿问题厂家也作了周密安排，从本厂的职工宿舍中调剂出了十九间房子，每间房子里四张上下床，住八个人。鉴于张三宝是领队，厂家特意安排他单独住了一间，而且还给他的房间里放了个二十八英寸的彩色电视机。张三宝觉得一个人住一间房子太孤单，第二天就把杨柱子拉过来和他住在了一起。
学习方面，头三天里，厂里先让人事处的政工干部给全体学员进行了一次常规性的职工基本素质教育。什么企业团队精神、企业文化价值、员工敬业意识、市场开拓理念、经营管理方式等等现代企业管理的时髦名词，对这些来自西北贫困地区的农村人来说都闻所未闻。但是经过厂政工人员深入细致的反复讲解，他们也理解了一些大体涵义。三天的基本素质教育结束以后，全体学员进入了实际操作学习。按材料采购、生产加工、质量检验、、包装储运、市场营销等全部生产经营流程，把一百五十一个人分配到了各个具体岗位，每个岗位上三个人跟一个师傅，一切都按事先安排的程序顺利进行。
周末的一天。晚饭后，张三宝对杨柱子说：“咱们来这里都一个多月了，还没见过这海滨城市青岛是个啥光景，今晚没事儿咱俩去街上逛逛你看咋样？”
“你想逛逛？”杨柱子反问道。
“咋？你不想去？”张三宝又问。
“我觉着没啥意思，街上不就是看几个人，看几辆车嘛，有啥好逛的，咱又不买啥东西。”杨柱子说。
张三宝说：“逛逛吧，不然回去以后人家说咱到著名的海滨城市青岛来了一趟，连青岛是个啥样儿咱都说不上，让人笑话。”
“好吧，你想逛我就陪你逛逛。”柱子勉强答应着。
青岛的夜景是美丽的。大街上车水马龙，华灯初上，流光溢彩。街道两旁，色彩斑斓的霓虹灯竞相辉映，明亮的街灯，繁华的夜市，匆匆的人流，都显示着这座城市的蓬勃生机和它的繁荣兴旺。
俩人出了工厂大门徜徉在大街的人行道上，杨柱子问：“上哪儿逛？”
“去海边儿看看怎么样？”张三宝说。
“你有病呀？这都啥季节了，海边上不把你冻死！再说，这儿到海边还远得很着呢，回来就半夜了。”
“以后不知道咱还有没有空儿，要是以后再没空儿去看看大海，就枉来一趟青岛了。”
“没看就没看吧，无非就是一望无涯的海水嘛。况且已经是晚上了，海是啥样儿也看不见，想象一下就行了，也就是那么回事儿。”
“我看你这个人咋好像对对啥事儿都没兴趣。”张三宝把杨柱子瞅了一眼说。
“你说对了。我真的觉得这个世界上啥都没意思。”路灯下，杨柱子的脸上露出了几分哀伤。
“打从见到你老哥，我看你总是无精打采的，有啥心事儿对兄弟说说，别老是闷在心里。”张三宝看了一眼杨柱子说。
“没有呀？我能有啥心事儿。”杨柱子勉强作出一副笑脸。
“别瞒我了，从你到海州的那天我就看出来了，你心里有事儿，只是这些日子忙乎着没顾上问你。”
“唉！一言难尽呀！”柱子叹了声气说。
“不管咋说，还是要面对实际，热爱生活。一个顶天立地的大老爷们，有啥过不去的坎儿？”
“我是爱生活，可是生活不爱我阿！……”
俩人正说着，一个约莫二十来岁的小青年凑了过来，小声对柱子说：“哥们儿，要手表吗？”说着把一块手表从袖筒里露出来。
“不要。”柱子边走边摆摆手，看也没看一眼。
“哥们儿，你先看看，正宗的瑞士货！便宜卖给你。”小青年又追上来，两眼贼溜溜地朝左右张望了一下，神秘兮兮地小声说：“绝对货真价实，刚偷来的！”
“就是金坨子也不要！滚开！再不滚老子弄死你！”没等杨柱子说话，张三宝朝小青年吼了一声。
小青年见势头不对，扭头走开了。张三宝望着小青年的背影说：“这么美丽的城市里咋也有这号龌龊的瘤子！……”话还没说完，突然从身后面不远处传来一个女人声嘶力竭的呼喊声：“抓住他！前面的人把那两个贼截住！他们抢了我