在一片锣鼓声的伴随下，杨杜沟村的男女老少们一路有说有笑，把二娃簇拥着到了红堡乡政府。二娃的目光在人群里搜索着田兰芳，但田兰芳的影子始终没有进入他的视线。田保根一直在旁边瞅着二娃，见他左顾右盼的样子，知道他是在寻田兰芳。他走到二娃跟前，从兜里掏出一张纸条儿递给二娃说：“兰芳说交给你，也不知道写的啥。”二娃展开纸条儿一看，上面只有一句话：“到了写信来，我等着你，你不回来我一辈子不嫁！”
汽车徐徐启动了，二娃坐在车上思绪万千……。
再见了，杨杜沟！再见了。红堡河！在这片包含深情的土地上，二娃踏出了他人生的第一步，经受了生活的第一次锤炼，也第一次感受到了人间的温馨。今天，这里又成为他人生的一个新起点，他将从这里迈上一个新的人生高度，走向一个崭新的、更加广阔的世界。
两天以后，二娃来到了一个陌生的天地。
这是一片荒凉的戈壁。没有山坡，没有河流，没有郁郁葱葱的花草树木，只有军营四周的几排高高的白杨树，像随时待命的士兵直愣愣的挺立着。一望无垠的戈壁滩上，零零星星的几堆骆驼刺在呼啸的寒风中摇曳着，仿佛在和肆虐的寒风比试着坚强。
满目的荒凉虽然是二娃没想到的，但这并不影响他十分愉悦的心情。看着身上崭新的军装，他觉得自己浑身每一个细胞都是亢奋的。一种强烈的自豪感油然而生的原因，是他明确自己已经是一名威武的军人了，已经不再是被人瞧不起的小瘪三了，不再是被任何人都可以唾骂的“狗崽子”了！
二娃的运气的确不错。新兵训练结束以后，他被分配到团警卫连，给团长当了警卫员兼勤务兵。给首长当警卫员起码有两大好处，一是少了些常人难以忍受的艰苦训练，二是有机会得到首长的赏识，是个一般人很难谋到的美差。
三个月以后发生的一件事儿，让二娃完全相信了一种东西——缘分。缘分是个什么东西？连二娃自己也说不清楚，但是他相信它。他认为这东西的确是存在的，是任何人都必须承认，但不一定任何人都能遇上的东西。
一个星期六的下午，晚饭后，二娃刚给团长打开水回来，团长从兜里摸出几张十元的票子对二娃说：“去，到服务社买两瓶酒来，另外再买俩罐头，要鱼肉的。”二娃心想，团长今天肯定有什么好事儿，但他不敢问，拿着钱一阵风似的往服务社跑去了。不大一会儿，他把酒和罐头放在团长办公桌上小心翼翼地说：“团长今天有啥好事儿吧？”
“今天是我的生日，咱们庆贺庆贺。”团长说着把酒瓶拧开，让二娃找了个启子把罐头打开，然后指了指办公桌前面的一个凳子说：“你也坐下，陪我喝两口。”
“我就算了，团长您喝，我陪您说话。”二娃客气地说着拿起暖瓶往团长的水杯子里添了点儿水。
“让你喝你就喝，别婆婆妈妈的！”
二娃不敢违抗，只好在团长对面坐下。团长拿起酒瓶，往两个军用瓷罐子里汩汩地倒了两半缸子，自己先端起一个说：“来，今儿也把你犒劳犒劳。”团长说着自己先猛猛地呷了一口。二娃随之也端起缸子泯了一小口。
“你是甘肃文江县人？”团长夹了一筷子鱼肉罐头送进嘴里，边嚼着边问。
“不是，老家是山东人。”二娃回答。
团长似乎有点疑惑，抬眼看了一下二娃说：“你不是从甘肃文江县来的吗？”
“我是‘文革’后期跟父亲到文江县的，我是在文江县上的初中，后来在那里的一个农村插队劳动，是从插队劳动的农村里入伍的。”
团长接着又问：“你父亲以前在什么单位？”
“以前在甘肃省农牧厅工作。他是五三年从部队转业到地方的，****年响应国家号召支援大西北时从山东到了甘肃。‘文革’中被揪斗了，说他是叛徒，是美国特务，后来被下放到了甘肃的文江县。”
团长听说二娃的父亲也曾经是军人，一下子来了兴趣：“噢？这么说你还是老革命的后代呢。”这时，团长像是想起了什么事儿，他问二娃：“你刚才说你们老家是山东？”
“对，山东诸城。”
团长的眼睛突然一亮：“什么？山东诸城的？”
“是山东诸城的，怎么了？团长？”
“我也是诸城的！”团长高兴地说。
听团长说他也是山东诸城人，二娃十分惊讶高兴地说：“唉呀！首长和我还是老乡哩！”团长用疑惑的目光紧盯着二娃，自言自语地说：“诸城的，姓李，部队转业的。”“你父亲叫什么名字？”团长突然问道。
“李锐。”二娃随口答道。
“你母亲是不是叫赵兰？”团长紧追着又问。
“是呀，”二娃惊奇道：“首长认识我父亲和我母亲？”
团长没有回答二娃的话，紧接着又追问道：“你母亲是不是卫生兵，在中印反击战中感染病毒牺牲的？”
二娃一下子站了起来，惊愕地看着团长，楞