周昂得袁绍之命，秘密潜入荆州。见到刘表，诉述袁绍之计。
刘表孤身一人入荆州，无依无靠。后得本地豪族蒯氏，蔡氏之助力，歼灭群贼，平定荆州。刘表发妻已亡，续弦娶蔡瑁之二姐。蔡氏乃荆州豪族，蔡父与故太尉张温有亲。张温为董卓所杀，蔡氏稍弱。见刘表虽是鳏夫，但仪表堂堂，文采风流。又是刘氏宗亲，荆州刺史。蔡父做主，将次女嫁于刘表。刘表得蔡氏之助，又重用蒯良，蒯越两兄弟，才能稳坐荆州。
刘表初入荆州时，袁术已得南阳。刘表恐为袁术所阻，改头换面才得以赴任。袁术得了南阳，便思荆州。谁知竟被刘表抢先，十分恼火，率军逼近襄阳。
刘表从蒯越之计，上表袁术为南阳太守。袁术短视之人，瞧刘表恐惧自己，亦不复南下。等到刘表平定荆州，坐拥百万之众，雄兵十万，乃思收复南阳，以报前仇。袁术捶足顿胸，后悔不已。两者之间，刀兵渐起。只是袁术帐下孙坚勇不可挡，素为刘表忌惮，不敢轻举妄动。
刘表听了袁绍之谋，问计于蒯氏兄弟。
蒯良摇头道：“此兄弟相残，于礼不合。以邻为壑，亦非君子所为。要夺南阳，起堂堂正正之兵。晓之以理，尔后复攻，方为正道”
蒯越却说道：“此计甚妙。孙坚世之虎将，英勇善战。此人久在荆州，熟悉地理。正面进攻，胜算不大。袁术皆得此人之力始有今日，先行此计，除去孙坚。尔后尽起荆州之兵，夺回南阳。”此兄弟二人，年纪相若，性格相反。一个有君子之风，一个好使诡计。
刘表采纳蒯越之计，派兵一万予周昂。周昂绕道出荆州，避过袁术耳目，直奔阳人县。此时阳人空虚，周昂轻易就占了城池，然后派军劫断孙坚粮道。
孙坚军粮渐少，又不见袁术派人送粮。程普对孙坚说道：“莫不是老毛病又犯了？”
孙坚疑惑，命朱治派人打探消息。不多时，探马来报，说有人占了阳人县城，四处搜索。探马亲眼所见，袁术派来的督粮官被人五花大绑押入城中。后面还跟着十几辆大车，就是不知道是不是粮食。
孙坚大吃一惊，严令军士不可走漏消息，否则立斩。
孙坚命黄盖韩当领军五千，杀回阳人。他到要看看，是谁敢截断他孙坚的粮道。
周昂既然截断孙坚粮道，早有准备。孙坚军还未进入阳人境内，周昂早做好准备，强弓硬弩布于城上，滚油沥青都已烧热，架上两大缸放在城头。
孙坚纵马靠近城边，大喝道：“是何方鼠辈，竟敢袭我城池，断我粮道？”
周昂哈哈大笑道：“文台兄，别来无恙？”
孙坚看是周昂，神情轻蔑，说道：“原来是你这无胆匪类。有种出城一战。”两人本是扬州老乡，周昂是会稽人，孙坚老家在吴郡。两人有宿怨。仇人相见分外眼红。
周昂久知孙坚之能。但他倚靠城郭，兵器锋利，到也没有多少畏惧。看见孙坚靠近城郭向自己喊话，正在自己的射程之内。偷偷拈弓搭箭，一箭射去。
黄盖一直盯着周昂，眼见周昂突施冷箭，喝道：“主公小心！”
孙坚知道周昂阴险，岂能没有防备。见箭来，把槊一封，箭正好插在槊身之上。
孙坚怒道：“卑鄙小人！”
周昂见射不中孙坚，亦不言语，静等孙坚攻城。
黄盖韩当等大怒，黄盖上前道：“主公，攻城吧！”
孙坚思索再三，还是说道：“回去。”
黄盖等不解，只是孙坚威信深入人心，诸将素来钦佩，也不再问。反正主公教怎么做就怎么做。
周昂看到孙坚转身离去，还以为自己一箭吓得孙坚不敢攻城，纵声狂笑。正得意，突然不知哪里飞来一只大苍蝇，没头没脑的撞进周昂喉中，卡住气门，呛得周昂一时转不过气来。众军士见主帅差点被噎死，连忙找水来，灌进周昂口中，水将苍蝇冲入周昂腹中，周昂这才缓过气来。骂道：“哪来这么大的飞虫？”
周昂不知道，原来因孙坚一闹，袁术虽不敢不发粮草，然怀恨在心。经常将不知是哪个犄角旮旯里寻到的陈粮烂谷送来予孙坚。苍蝇正是寻着腐烂的气味飞来，却阴差阳错飞入周昂口中。
不说周昂高蛋白加餐的事。
孙坚率部返回大谷，程普等上前询问情况。
孙坚低头不语。黄盖说是周昂占据城池，抢了军粮。
朱治奇道：“这厮不是跟了袁绍么？怎么。。？”话未说完，就打住了。
朱儁见众人都沉默不语，开口问道：“有人能把事情给老夫说说么？”
还是韩当忍不住，将情况告诉朱儁，说是袁绍的部将占了城池，截断粮草。
朱儁还是没搞明白，为什么袁绍要截住袁术送来的军粮？他们不是兄弟么？
程普听韩当絮絮叨叨的说不明白，开口将袁氏兄弟不睦的事情告诉朱儁。自从袁绍被选为盟主，袁术恼羞成怒，没少在众人前说袁绍的坏话。这时周昂又被袁绍派来截断粮道，如此看来，这两