狄仁杰连忙请旨：“臣请陛下下旨，委臣以责，查察善金局。俗语讲得好，真金不怕火炼，如果沙尔汗真是清白的，查查又何妨呢？”
武则天沉吟着，没有说话。
正在此时，门外一声高唱：“内卫府大阁领凤凰候旨！”
武则天道：“叫！”
一位身着戎装、英武逼人的女子大步走进御书房，双膝跪倒：“参见陛下！”
武则天微笑道：“平身。”
凤凰站起身来。
武则天指了指狄仁杰等人，道：“凤凰，见过狄国老、元芳大将军、孝杰大将军和洛州刺史曾大人。”
凤凰赶忙一一与大家见礼，众人谦礼。
武则天对凤凰吩咐道：“着你与曾大人前往洛州刺史福大牢提取一名重犯至天牢，具体情形曾大人会告诉你的。”
凤凰道：“是。”
武则天又嘱咐道：“记住，对此贼要严刑审讯，一定要撬开他的嘴巴！”
凤凰躬身道：“臣遵旨！”
说着，与曾泰二人快步走出门去。
武则天长长出了一口气，起身走下丹陛，对狄仁杰道：“也罢，事关国事安危，朕就与卿便宜之权，查察善金局。”
狄仁杰躬身道：“谢陛下！”
号角长鸣，狄仁杰、李元芳、王孝杰在张环、李朗及一众千牛卫簇拥之下，来到善金局范铸坊前。
将作大监沙尔汗率一干属下从坊内奔出，双膝跪倒：“臣沙尔汗候旨！”
狄仁杰从李元芳手中接过圣旨，朗声读道：“诏曰：闻善金局有蠡柱之奸，暗通突勒逆酋，坐案情实，证据确凿！今着内史狄仁杰前往查察。钦此。”
沙尔汗闻诏，暗自吃惊，抬头望向狄仁杰，狄仁杰也正在观察着他。
沙尔汗赶忙重重叩下头去，道：“圣上俯仰是非，究微查佞，臣沙尔汗疏于防囿，不胜惶恐之至！万岁，万岁，万万岁！”
狄仁杰略一伸手，道：“沙大人请起。”
沙尔汗道：“谢国老。”
狄仁杰一指李元芳和王孝杰道：“这二位是千牛卫大将军李元芳，右威卫大将军王孝杰。”
沙尔汗躬身道：“见过二位大将军。”
二人看看沙尔汗，冲他点了点头。
沙尔汗诚惶诚恐的道：“国老，圣上说善金局有人暗通突勒，这究竟是怎么回事呀？”
狄仁杰看了他一眼：“怎么，沙大人不知？”
沙尔汗愣住了：“这，国老玩笑了，卑职怎会知道……”
狄仁杰笑了笑：“沙大人，我们进去看看吧！”
沙尔汗赶忙答道：“是，是，国老请。”
说着，他头前引路，狄仁杰一行走进范铸坊内。
范铸坊内铸炉高挂，烈焰熊熊，火工们在炉前忙碌着。
范铸台前，工匠们正捶揲刚刚铸成的金鼎。
沙尔汗引领狄仁杰一行走了过来：“所有体量巨大的金银器具都要铸造成形，先将金银置于范铸炉内化成金银水，而后将铸炉拉至铸台之上，倾斜炉体，将炉中金银之水倒入铸模中范铸成形。”
狄仁杰缓缓点点头，道：“本阁听闻，引金银水入铸模是最困难的，铸炉角度过大，金银水会泼溅而出，角度小了，又不能一次铸成。沙大人，不只是这样的吗？”
沙尔汗钦佩的道：“国老真是博学，讲得一点儿不差。这正是范铸之艺的精髓之处。”
二人说着话，已走出范铸坊，进入工艺坊。
工艺坊内整整齐齐的码放着数十张桌子，工匠们每人一桌，有的錾刻、有的镶嵌、有的鎏金……
沙尔汗略显自豪的一一介绍道：“善金局工艺坊内的工匠，有汉人、胡人、波斯人、大食人，都是天下顶尖的能工巧匠，从捶揲、鎏金、錾刻、抛光、镶嵌、切削、铆接到掐丝、焊缀，可以说是无一不精。”
狄仁杰微笑道：“本阁听闻，沙大人更是巧匠中的巧匠，被圣上誉为大师。”
沙尔汗赶忙谦辞道：“国老谬赞，卑职汗颜。”
狄仁杰环视一圈，道：“看样子，最近局内很是繁忙啊！”
沙尔汗答道：“是呀。盂兰盆节将至，圣上特旨，向法门寺捐献大批金银器具，因此，善金局将于五日后开工打造。”
狄仁杰捋了捋袖子：“哦，不知此次捐奉，所费几何呀？”
沙尔汗拱手道：“打制这批金银器，需用白银一百万两，黄金十万两。”
狄仁杰叹道：“好家伙，价值不菲呀！”
沙尔汗道：“是呀，此乃圣上挚诚礼佛之意。”
狄仁杰点点头：“哦，沙大人，善金局清运碳土的马车一天要出城几次呀？”
沙尔汗连忙答道：“回国老，忙时，一天两次。为午时和未时。闲时，两日一次，时间不定。”
狄仁杰道：“现在乃是忙时，对吗？”
沙尔汗答道