“沉寂了两年的大运河，又要喧嚣起来了。”
曾泰长长的出了口气，道：“淮北终于可以吃到朝廷的官盐了。”
狄仁杰望着宽阔的河面，心潮起伏。
扬州城街道上，一队衙役押送着五辆囚车在千牛卫的护卫下缓缓朝东市而去，囚车中的人蓬头垢面，正是扬州刺史崔亮、长史吴文登、漕运使杨九成、山阳县令鲁吉英、盱眙县令文清五人。
街道两边围满了扬州百姓，他们纷纷手持青菜或鸡蛋或其他物品向囚车中的崔亮等人砸去。
扬州码头。
狄仁杰站在高台之上，李元芳、曾泰和工部侍郎封可言站在他的两旁，钦差专属、扬州一众官吏站于台下，在众官员的中央，则是跪着身穿囚服、无精打采，瑟瑟发抖的崔亮等人。
周围被钦差卫队团团护卫，众百姓围着老远激动的观望着。
狄仁杰看着下跪的崔亮等人，义正言辞道：“邗沟覆船案自伊始至今，已两年又三月矣，至今具结，匪首颖王元齐伏诛，扬州刺史崔亮、长史吴文登、漕运使杨九成、山阳县令鲁吉英、盱眙县令文清利职之便，同元齐官匪合谋，劫夺朝廷官盐，致使淮北无盐，民不聊生，百姓怨声载道，运河梗阻。今本阁禀承天意，将尔等就地正法。千牛卫何在~！”
“在！”
“将扬州刺史崔亮、长史吴文登、漕运使杨九成、山阳县令鲁吉英、盱眙县令文清押赴刑场，斩立决！”
说着，狄仁杰从身前的案桌的令筒中抽出一块‘令’签，扔在地上。
“得令！”
……
神都洛阳。
麟德殿中，武则天高居丹陛之上，下站群臣百官。
一位中书舍人高声宣读狄仁杰的奏章：“臣狄仁杰顿首：前蒙圣恩，擢为江南道黜置大使，查察邗沟覆船一案，今真相已明，大案结陈。扬州勋略颖王元齐，结匪为凶，收买官府，合谋邀劫朝廷盐船，抢夺官盐，令运河梗阻，漕运不兴，淮北无盐，民生凋敝，实为恶中之首，今已伏诛。”
“山阳令鲁吉英、扬州刺史崔亮、长史吴文登、漕运使杨九成、盱眙县令文清利职之便，与元齐官匪共谋，情殊可恶，经三司推事坐实其罪，就地正法。葛天霸虽与其共谋，私售官盐，然事后反正，协助官军攻破壁垒，消灭逆党，寻回失踪官盐。”
“且其次女亚清，全力营救检校千牛卫大将军李元芳，终为破盐案，以身殉难，情实可嘉，臣上体天恩，量刑曲释，从轻发落，使与其长女共居盱眙，工部水部郎中李翰，勤劳王事，清正耿直，志虑忠纯，因揭露巨贪蠡柱，为歹人所害，情实堪悯。”
“因请谥为吏部尚书，进金紫光禄大夫。爵同前例，恩养其家。上陈同封入部，不叙再奏。今邗沟渠道疏浚，运河畅通，漕运如旧，淮北盐市再归王化，此实乃圣上之德被于万民，臣不胜欣喜之至。因上表具奏，臣狄仁杰再拜顿首。”
朝堂上一片肃静。
武则天恨恨道：“事情竟然是这样。元齐，这个逆贼！”
她缓缓站起身来，目光扫过下站群臣，道：“邗沟覆船案已发两年有余，各部遣吏皆不能破，独狄怀英精湛谋查、俯仰是非，旬月便告功成，真是神乎其能啊！柬之。”
张柬之快步出班，躬身行礼道：“陛下。”
武则天道：“狄怀英折中所奏一概照准。务须再交吏部复议。”
张柬之道：“臣遵旨！”
武则天的脸上露出了微笑。
“陛下！”
武则天闻声望去。
内视姚崇快步出班奏道：“陛下，日前接剑南道快报，益州地陷，露出上百具无头尸身。”
武则天一惊：“哦，有这等事？”
姚崇道：“正是。此事蹊跷诡异，地方官吏无从排查，因塘报阁部，请陛下定夺！”
武则天沉吟片刻，道：“立即传旨，召狄怀英、李元芳、曾泰回朝！”
姚崇道：“臣遵旨！”
朝阳初升，大官船乘风破浪，行驶在运河上。
狄仁杰、李元芳、曾泰站在船头迎风而立。
朝霞映红了狄仁杰的面庞。
（本卷终章）