狄仁杰问道：“小清的家也在卧虎庄？”
李元芳道：“是的。小清姓葛，是卧虎庄庄主葛天霸的女儿。”
狄仁杰登时倒吸了一口凉气：“她是葛天霸的女儿？”
李元芳点了点头，道：“正是，小清是我的救命恩人，我们是好朋友。”
狄仁杰点了点头，道：“我能够看得出来。那么，躺在榻上的那位病人又是谁？”
李元芳道：“他叫彭春，其实我们并不认识他，只是在半路上救下的。”
“能对我详细说说这个彭春的事情吗？”
李元芳望着狄仁杰，良久才道：“你知道这些有用处吗？”
狄仁杰认真的道：“此事对你、对我都很重要。”
李元芳诧异道：“哦，为什么？”
狄仁杰沉吟片刻，道：“如果对水生，我可能会有所隐瞒，但是对远方，我不会。你来选择吧，是让我将你当作水生，还是当作千牛卫大将军，我的卫队长李元芳？”
李元芳深吸一口气，沉思良久，长叹一声：“我知道你想知道的事情，但为了小清，我不能这样做。现在我宁愿做水生。”
说着，他转身向门口走去。
狄仁杰望着他的背影，说道：“难道数四横的身上就真的没有一点正义感吗？”
李元芳停下了脚步。
狄仁杰站起身，缓缓道：“而今，淮北地区私盐猖獗，食盐竟然卖到五百文一斗，百姓们无力买盐，淡食过活，远的不说，你到盱眙附近看一看，有哪一家的饭桌上摆放了咸盐的菜蔬！对于贫苦的百姓来说，他们能这么样？只能忍受！”
“我亲眼见到这盱眙城中的百姓，一个个身形浮肿，脸色蜡黄，不要说干活养家，就连走路，都要扶墙而行！这种日子又多么痛苦，你能体会到吗？”
李元芳缓缓转过身来。
狄仁杰愤怒的继续说道：“可是，那些操纵私盐买卖的大鳄们，却毫无同情之心，丧心病狂的一次次抬高盐价，牟取暴利。他们自己则过着花天酒地、纸醉金迷的生活！水生啊，难道你真的没有看见！”
李元芳深吸了一口气，注视这狄仁杰。
狄仁杰缓缓走到他面前，道：“你我都很清楚，淮北地区私盐的总源头就是卧虎庄！那些不法盐商就是从葛天霸手中买进高价官盐，再提高价格卖给百姓。”
李元芳长叹一声，道：“是的，我知道。”
狄仁杰道：“那么，卧虎庄的私盐是从何而来，你知道吗？”
李元芳摇了摇头。
狄仁杰道：“据我们分析，卧虎庄售卖的私盐很可能就是朝廷运往淮北地区的平价官盐。然而，这些盐却被歹人在邗沟劫夺，造成运河梗阻，漕运不通，从而致使淮北爆发盐荒。而歹人们则沉寂将劫得的官盐偷偷运往卧虎庄，由葛天霸负责高价专卖，以谋取暴利！”
李元芳闻听此言，惊得目瞪口呆，一时间竟说不出话来。
狄仁杰接着说道：“目前，我们所要搞清的就是卧虎庄发售的私盐究竟是不是邗沟覆船被劫的官盐，而彭春正是了解此事的关键人物。”
李元芳吃惊的道：“你们早就知道彭春？”
狄仁杰缓缓点了点头：“正是。”
李元芳望着狄仁杰，良久才道：“你已经将我当作了李元芳，是吗？”
狄仁杰深深点了点头，道：“是的，你本来就是朝廷的大将军李元芳！救民水火，伸张正义是你的职责！”
李元芳沉默了，良久，他从怀中掏出了那封林阳写给葛天霸的书信，递了过去：“这个对于你们来说，也许会有些用处。”
狄仁杰赶忙接了过来，展开书信，定睛一看，吃惊的对曾泰道：“这是林阳写给葛天霸的信。”
曾泰也是一惊，赶忙凑上前来，二人将信飞快的看了一遍。
曾泰道：“卧虎庄发售的私盐果然就是邗沟覆船失踪的官盐！”
狄仁杰点了点头，道：“这一点现在已经可以肯定。元芳，这封信是从哪里得来的？”
李元芳道：“是从彭春枕下找到的。彭春奉命为卧虎庄送盐，可奇怪的是，他却并不将装盐的大趸船驶入庄子，却停进了飞云浦内，几天后，盐船被人所劫，葛天霸命我和小清负责调查此事……”
狄仁杰道：“盐船被劫？”
李元芳道：“正是。经过几天的跟踪调查，我们发现，抢劫盐船的是我们的朋友——盐枭庞四，而背后主使竟然就是葛天霸本人。”
狄仁杰吃了一惊，与曾泰对视一眼，疑惑道：“他为何要劫自己的盐船？”
李元芳道：“这正是我到盱眙来的目的。”
……
方九吃惊的道：“是这样！”
庞四满面泪水，悔恨的点了点头，道：“都怨我，都怨我鬼迷心窍，就这么断送了弟兄们的命！”
方九长叹一声，道：“真想不到，事情竟然会是这样。”