何竟道：“今日凌晨，天刚蒙蒙亮，小的起身道前园一看，发现一个人急匆匆的穿过园子，向后边走去。小的赶忙尾随其后看个究竟，谁想到，那个人竟然是夫人！”
何五奇一惊，回头看着他：“哦，有这等事？”
何竟道：“过了一会儿，春儿从房里出来，跑到前面的管事房中。等她走后，小的一问，管事的说春儿是来找治刀伤的药的。”
何五奇一愣：“找刀伤的药做什么？”
忽然，他惊道：“你是说，夫人并不是染疾，而是受了刀伤？”
何竟道：“小的不敢胡说。只是觉得此事有些奇怪，才跟您回禀一声。”
何五奇沉吟良久，方才说道：“何竟啊，我发现最近一段时间，夫人好像有些不太对劲儿。”
何竟道：“您算是说着了，小的早就发现了，只是疏不间亲，不敢贸然对您提起。”
何五奇深吸了一口气，道：“从今天开始，后园的事儿你给我仔细起来，尤其是春儿那个小丫头。”
何竟点了点头：“您放心吧！”
……
清晨，李元芳和小清纵马来到蛟王祠，二人被眼前的景象惊呆了。
蛟王祠已被烧成了一片废墟，烧焦的梁木瓦砾冒出一股股的白烟，数十具烧成焦炭的尸身横七竖八的倒卧在废墟中。
小清结结巴巴的道：“这、这是怎么回事？”
李元芳纵身跃下马来，快步走到废墟中，仔细的查看着，小清也随后跟了过来。
空气中弥漫着尸体焦臭的气味，被烧焦的尸身龇牙眦目，样子极其狰狞。
小清干呕一声，赶忙捂住了嘴，转身刨跑开。
李元芳在废墟中仔细查看着，良久，他叹了一口气，站起身来，缓缓向废墟外走去，一边走，一边四处搜索着。
祠堂周围的土地已被烧成墨黑色。
小清脸色煞白，走过来轻声问道：“被烧死的是庞四他们吗？”
李元芳道：“应该不是。”
小清道：“你怎么知道？”
李元芳道：“刚刚我仔细看过了，尸身上都有伤口。应该可以肯定，是被人杀死后在纵火焚烧的。这就说明，被害者非但不曾还手，就连逃跑之力也没有。盐枭是不会这样的，至少他们可以抵抗。”
小清道：“这些私人是谁？”
李元芳道：“很可能是那些大趸船上的人。这些人被俘后，浑身绑缚，这才会引颈就戮。”
小清颤声问道：“是谁，是谁下这样的毒手？是庞四吗？”
李元芳深吸一口气，没有说话。
忽然，他的脚步停住了，片刻之后又向前走去。
黑土与白土交接之处，有一摊明显的血迹。
李元芳顺着血迹延续的方向抬头向前望去，只见血迹延伸到了祠堂前的树林之中。
李元芳冲小清一摆手，二人飞步向树林奔去。
只见树林里躺着一个浑身浴血，半面焦黑的人，正是北沟大仓的监库彭春。
李元芳伸手将他搀起，探了探鼻息。
小清有些紧张的问道：“怎么样？”
李元芳道：“还有呼吸。”
他将彭春扶坐起来，轻声道：“朋友，朋友，你醒醒！”
彭春轻轻哼了一声，微微睁开双眼。
李元芳道：“这是怎么回事？”
彭春虚弱的道：“救、救、救救我。”
李元芳道：“是盐枭干的吗？”
彭春轻轻摇了摇头：“是、是、卧……”
话没说完，就不住的咳嗽起来。
李元芳道：“你们是大趸船上的吧？”
彭春吃力的点了点头。
李元芳道：“盐枭们哪里去了？”
彭春断断续续的道：“不、不、不知……”
说着，头一歪，昏死过去。
小清道：“水生，他、他死了……”
李元芳探了探彭春的鼻息，道：“还有口气，一定要救活他。”
小清手足无措的道：“现在怎么办？”
李元芳道：“先到卧虎镇找个郎中！”
狄仁杰房中，狄仁杰、曾泰、鲁吉英、宁氏、狄春和张环等人说着什么。
曾泰吃惊的道：“是这样！”
狄仁杰道：“昨夜共有五个人进入了客栈，恰恰都被我看到了。这五个人之中最先到的两个是受害者，随后而来的三人，可以肯定，便是凶手。奇怪的是，三名凶手分两拨进入店中。而且杀人后并不逃离现场，而是回到了另外一间客房之内。而那间客房有发生了激烈的搏斗，这究竟是怎么回事呢？”
曾泰道：“这桩案子确实有些蹊跷。”
狄仁杰静静的思索着，忽然，他双眼一亮，轻声道：“难道会是这样？”
话音未落，外面传来了低低的敲门声。
狄仁杰道：“进