曾泰奇怪的看了李云芳一眼，期待他能够知道点什么，但李元芳也是不解的摇了摇头。
忽然，狄仁杰冲李元芳和曾泰招了招手，二人赶忙凑上前去，狄仁杰在他们耳旁低语了几句。
李元芳一愣，有些担心道：“大人，这，万一……”
曾泰道：“恩师，这样，似乎不妥吧。”
狄仁杰一摆手，制止了他们：“就这样定下了。”
李元芳和曾泰对视一眼，点了点头。
……
神都洛阳。
朝堂之上，皇帝武则天脸色铁青的看着手里的奏章，张柬之等阁僚屏气凝息，紧张的望着御座上的皇帝。
武则天强压心头的怒火，一字一句的道：“三千铁甲军罹难，数百万辆饷银全部消失！”
张柬之道：“凉州刺史曾泰在奏折中说，乃是邪神作祟，在大漠之中施妖法残杀大军……”
武则天抬起头来，冷声道：“朕看到了！”
张柬之轻声道：“陛下，此事该当如何处置？”
猛地，武则天将奏折重重地摔在书案上，厉声喝道：“该杀！”
张柬之浑身一颤。
武则天怒道：“左龙武卫将军房哲，身为解运大军统帅，玩忽懈怠，以一军之力竟为小小的妖神所灭，致令大军损折，官银失丧，实为恶中之首，着即免去左龙武卫将军之职，押解进京，交吏部及三司议处！”
张柬之道：“陛下，房哲身负重伤，至今还在昏迷之中。是否待其苏醒后再行处置？”
武则天‘哼’了一声：“罢了。凉州刺史曾泰治境不严，竟令邪神妄鬼肆虐其间，实属可恶，过难赦免。着即免去凉州刺史之职，立刻进京听候处置！”
张柬之道：“陛下，凉州刺史曾泰自到任后，治境有方，刻务屯垦，劝课农桑，谐和诸夷，辖境内气和人顺，牢狱不兴，几年来颇受当地百姓爱戴，实为不可多得的好官。今虽饷银失于其境内大漠之中，然，此乃妖神作祟，非人力可及。”
“细思之下，彼虽有过，过不至免官，况且，此事来龙去脉尚不清晰，结果如何，恐怕要待细堪之后再做定论。倘案定后曾泰真有大过，革职免官亦不为迟。如此仓促罢免，臣恐人心难服啊！”
一番话说得入情入理，武则天心头的怒火也加捻平息下来，她思忖了一下，点头道：“也罢。柬之，当务之急是要查清此案的来龙去脉。”
张柬之道：“正是。”
武则天长叹一声，道：“曾泰在奏折中写的很明白，此事乃妖神作祟，看样子这就是一桩无头的冥案，似此等还有何可查。”
张柬之道：“陛下，而今事情的真相究竟如何，殊难预料。以臣愚见，陛下当委重臣前赴凉州查察，以使真相大白于天下。如果查实真是一桩妖神作祟的冥案，到那时，陛下在做处置也不为迟。”
武则天点了点头：“依你之见，何人为宜？”
张柬之望着武则天，笑道：“陛下心中的人选，正是臣想说的。”
武则天也笑了：“嗯，狄怀英。”
张柬之道：“能使此案大白者，除狄怀英再无第二人。”
武则天道：“话是不错。然，朕刚刚准其回并州修养，事隔十日便委以差遣，是不是有些言而无信呀？”
张柬之道：“陛下过滤了，想狄怀英志虑忠纯，以往的大案奇案，他哪一次不是临危受命，陛下又何曾听到他微言抱怨呢？”
武则天点了点头，道：“嗯，就这样定下了。柬之，你即刻拟旨，复狄怀英内史职，加西北道黜置大使，前往凉州查察此事，旨到即行，不得迁延！”
“臣遵旨！”
……
已是掌灯时分，凉州城内热闹非常。
由于闭关锁道，商队无法出城，商人们便只能白天在城中闲逛，到夜晚找家酒店吃喝闲谈，聊解羁留之愁。一个身穿黑袍，头戴风帽的人在街上匆匆而行，穿过喧嚣的街市拐进了一条小巷。
巷子很短很安静，尽头有一家客栈，店前的灯笼上写着：同阳驿站。
一名天竺人提着大木桶穿过驿站的院落，向后院走来。
此人正是在刺史府与曾泰交涉放行的那个商人。
他一边走，一边四下看着，似乎生怕被人发现。
转过一道小门就是后院马槽。
马槽上拴着骡马牲口，院子当中停着七八辆大车，车上的货物用黄、ｓｅ苫布封盖着。
天竺商人放下木桶，转身将后院的门关闭，上了门闩，然后提起木桶来到车边，轻轻掀起一辆大车的苫布，苫布内是用圆木钉成的方形木笼，里面堆着一层稻草，空空荡荡的什么也没有。
天竺商人四下看了看，将手提的木桶上盖揭开。
里面赫然是一桶鲜血。
他拿起一只水瓢，舀满鲜血，一只手打开木笼下方的小门，将水瓢放了进去，而后将苫布撂下。
木笼里隐隐传