时已正午，刺史府大门前重兵把守，气氛异常紧张。
院子中沾满了凉州府衙的各级官吏，惶惧的情绪弥漫在众僚当中，大家三人一群，两人一伙的低声议论。
后堂前，长史焦急的徘徊着。
一旁的司马走到他身旁，低声道：“刺史大人自今晨回衙后便一言不发，而今已经几个时辰了。到底是怎么回事？”
长史停住脚步，看了看后堂，压低声音道：“昨日傍晚，曾大人率城防营深入大漠接应解运饷银的龙武卫大军。可现在，刺史大人回来了，却没有看到大军和饷银的踪迹，看来定是解运大军在沙漠中除了岔子。”
司马大惊：“司马？大人，一旦给边关的五百万两饷银出了问题，那不光是刺史大人难辞其咎，恐怕你我也会遭池鱼之殃啊！”
长史道：“但愿我是杞人忧天吧。如果当真如此，就算皇上开恩，我们也要落得个治境不严之罪。”
刺史府内，曾泰满脸愁容，在堂上不停的徘徊着。
龙武卫将军房哲紧闭双目，躺在卧榻之上。
一名医士在为他诊脉。
曾泰停住脚步，急切的问道：“怎么样？”
医士轻声道：“伤得很重，但性命已无大碍。”
医士躬身道：“请大人放心。”
曾泰点了点头，沉吟半晌，缓缓向后堂门口走去。
官员们正在后堂焦急的等待着曾泰。
忽然，一名官员低声道：“刺史大人来了！”
众官的目光齐刷刷的向后堂门前望去，所有人的议论登时停止了。
看见曾泰，大家慢慢围上前去。
长史轻声道：“刺史大人……”
曾泰一摆手，打断了他的话。
寂静，令人窒息的寂静。
良久，曾泰抬起头来，张了张嘴，却没有说出话来。
众官面面相觑。
曾泰使劲清了清嗓子，以略带沙哑的声音道：“诸位同僚，昨日解运边关五百万两饷银的龙武卫铁甲军在大漠之中遭遇邪神，三千军士惨遭荼毒，全体阵亡！”
话音刚落，众僚爆发出一阵惊呼。
长史结结巴巴的道：“那、那饷银呢？”
曾泰长叹一声道：“五百万两饷银，全部失踪！”
众人又发出一阵惊呼。
“太可怕了，是什么邪神竟如此厉害？”
“五百万两饷银关乎边关宁定，大人，在我们凉州地界出了这种事，我们这么向朝廷交代呀！”
曾泰摆了摆手，道：“镇定，镇定。”
众官停止了议论，望向曾泰。
曾泰道：“李大人。”
长史踏前一步：“在。”
“第一，待解运大军的尸体运到后，你立刻照大军花名册点查死亡人数，而后传檄兵部。”
“是。”
“第二，自即日起，凉州全境彻底封闭，任何行旅、商队没有本州亲笔签批的行文，不得擅自离境。”
“是！”
曾泰又道：“吴司马。”
司马赶忙出列：“在。”
曾泰道：“命凉州合属衙捕全体出动，查察境内所有神庙及庵观寺院，看看有什么异动。”
“是。”
曾泰的目光望向了下站的僚属：“地动刚过，解运大军又遇邪异之事全军覆没，真是多事之秋啊。望诸位谨守职司，再不要闹出什么乱子来。”
众官齐齐躬身：“请刺史大人放心。”
曾泰道：“全靠诸位了。”
他示意众人退下，众僚陆续散去。
曾泰长长的叹了口气。
长史快步走到他面前，轻声道：“大人，这究竟是怎么回事？是什么邪神竟如此歹毒？”
曾泰四下看了看，道：“黑衣天王。”
长史惊呆了：“黑、黑衣天王？就是附近百姓尊奉的、的黑衣天王？”
曾泰‘唉’了一声：“正是。本地百姓对黑衣天王非常笃信，几乎村村都有黑衣天王庙，我刚刚之所以没有向众僚言明真相，就是害怕属下衙役在查察过程之中行事鲁莽，激起民变。”
长史连忙点头：“大人所虑甚然，这种事还是小心为好，可现在该怎么办呢？”
曾泰道：“这等邪异之事是在是难以预料，三千大军倾覆，数百万饷银不明不白的消失于大漠之中。看来，我这个刺史是做到头儿了。李大人，你立刻具表，六百里加急将此事奏报朝廷。你我各安天命，听候处置。”
长史苦笑道：“事到如今，也只有如此了。”
日已偏西，山风劲吹。
狄仁杰一行吃力的行走在山坳之中。
忽然，走在前面的狄春和张环停住了脚步。
后面的狄仁杰问道：“怎么了，狄春？”
狄春指着不远处的一块巨石喊道：“老爷，您看，那儿有个人！”