武则天一愣，继而明白了狄仁杰的意思，发出了一阵会心的笑声：“不错，不错。‘老狐狸’这个封号你可以说是当之无愧。不过，这三个字，除了朕可以叫，其他人恐怕就没有这个胆量了。”狄仁杰也笑了。
武则天低声道：“怀英，此事便由你全权处置！”
当夜，狄府后堂上，袁天罡静静地坐在榻上，脸上毫无表情。门声一响，狄仁杰和李元芳走进来，元芳的手里托着一杯毒酒。
袁天罡抬起头来，脸上露出了微笑：“是不是我的大限到了？”
狄仁杰轻轻叹了口气，冲元芳摆了摆手。元芳将毒酒放在袁天罡面前。
袁天罡道：“就这样让我死，不是太便宜我了吗？”
狄仁杰笑了笑：“你还是这样死去比较平静。你我平静，皇帝平静，天下平静。”
袁天罡点了点头：“我明白你的一番苦心。你是害怕，一旦我说出武则天的那些丑事，将会在朝中掀起一阵血雨腥风。”
狄仁杰道：“是的。此事只要传扬出去，朝中的拥唐派大臣定会以此为据逼皇帝还李唐神器；而皇帝是绝不会束手待毙的，定会以高压之法应之；到那时，争杀陡起，朝堂染血，天下不宁。”
袁天罡笑了笑：“不光如此，你最关心的恐怕是太子吧？只要朝内血腥一起，太子首当其冲，武则天定会将其废黜，立武氏宗族为嗣，你们的目的便难以达成了。”
狄仁杰点点头：“你是个聪明人，只不过走错了路。我想，现在的这个结果，对你来说已经是最佳选择了。”
袁天罡徐徐点了点头：“其实，我们的目的是一致的。”
狄仁杰笑了笑道：“你错了。我们虽然想要恢复李唐之神器，但首先考虑到的是天下宁定，黎庶安危。而你们呢，不过是以光复大业当作你们窃国谋逆的幌子罢了，为达目的不择手段，阴险歹毒、滥杀无辜；更有甚者，竟不惜出卖国家利益，勾结外敌！所以，不管从哪一点上来讲，我们都是不同的！”
袁天罡望着狄仁杰。良久，他长长地叹了口气，微笑道：“败在你的手中，我感到很光荣。”说着，他端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。
狄仁杰长叹一声，缓缓转过身去。
“啪”的一声，酒杯落地摔得粉碎，袁天罡的尸体倒卧在榻上。
狄仁杰不无惋惜地低声道：“一代枭雄！”
李元芳道：“这样死了，真是太便宜他了！”
狄仁杰回过头，望向元芳，深邃的目光中隐含着一丝忧虑。李元芳奇怪地道：“大人，怎么了？”
狄仁杰长长叹了口气：“元芳啊，你我恐怕要暂离朝阙了。”
李元芳愣住了：“大人，这、这是什么意思？”
狄仁杰长叹一声：“皇帝这个人我太了解了，她不会信任任何人，当然，对你我也不会例外。”
李元芳登时惊呆了：“您是说，她、她会……”
狄仁杰笑了笑：“我们知道的太多了！”
武则天在上阳宫御花园里姗姗地走着，凝神思索，梁王武三思紧随其后。忽然，武则天停住脚步，沉吟道：“三思……”
武三思轻声道：“陛下，怎么了？”
武则天深吸了一口气：“还记得洛河惊现八卦图的真相吗？”
武三思一惊，四下看了看，压低声音道：“那都是十年前的事了，您怎么想起这个？”
武则天摇了摇头：“此事已为狄怀英所知。”
武三思登时浑身一抖：“陛下，狄仁杰是拥唐大臣之首，让他得知此事，可大大的不妙啊！一旦他……”
武则天一摆手：“狄怀英对我忠心耿耿，这一点，我还是非常信任的。”
武三思道：“可是，他对李唐天下，对太子殿下更加忠心啊，陛下！”
武则天没有说话。有顷，她摇了摇头：“我相信狄怀英。从洛河暗涌那天他的表现看来，他并不欲将此事张扬出去。然而，他手下的那些人，李元芳、狄如燕……就很难讲了。”
武三思轻声道：“陛下，您想怎么办？”
武则天笑了笑道：“我并没有想怎么办，只是有些疑虑而已。”
武三思恶狠狠地道：“一念之仁，悔之莫及！”
武则天看了他一眼，没有说话。正在此时，脚步声响起，一名力士飞奔而来：“陛下，张柬之大人在园外等候，说有要事启奏。”
武则天抬起头来：“哦，叫。”力士转身而去。
武则天和武三思对视了一眼。远处，张柬之快步走来，躬身道：“陛下。”
武则天道：“柬之，什么事如此紧要？”
张柬之一脸的茫然，他托起手中的奏折道：“今早，鸾台接到了狄仁杰大人的奏折，折中说他身染沉疴，不能勤劳公事，因此，请陛下恩准其辞去内史之职，乞骸骨，携家人及侄女如燕归田养老。”
武则天吃了一惊，目光望向身旁的武三思。张柬之继续道：“奏折