芳为什么要花费那么大的气力救您出来？”
袁天罡双眉一扬：“什么意思？”
萧清芳冷冷地一笑：“十年前，皇帝下旨，命我率内卫逮捕你，当时的情形我记得清清楚楚……”
袁府正堂。萧清芳飞步而入，对袁天罡道：“老师，皇帝已经下旨，命我将您抓进大牢，内卫就在门外！”
袁天罡倒吸了一口冷气：“来得好快啊！”
萧清芳道：“老师，您快逃走吧，‘蛇灵’没有您就要土崩瓦解了！”
袁天罡沉吟着，缓缓摇了摇头：“只要我逃走，你的身份就会立刻暴露。清芳啊，你这内卫府阁领的位置是‘蛇灵’的护身符啊！一旦你被揭破，‘蛇灵’恐怕就真的保不住了。”
萧清芳焦急地道：“那现在怎么办？”
袁天罡道：“事起紧急，已别无善法，你立刻将我抓进牢中。”
萧清芳惊呆了：“这、这怎么行？”
袁天罡笑了笑：“你放心，皇帝不敢杀我。”
萧清芳不敢相信：“为、为什么？”
袁天罡道：“近日我得到了一本上古历法，在里面发现了一些秘密，经我的初步推算，十年后洛河将有神异之事发生，但具体日期我还要好好解算一番。”
萧清芳问：“什么神异之事？”
袁天罡附在她耳旁轻声说了几句，萧清芳猛吃一惊，抬起头来：“真的？”
袁天罡点头：“到那时，我们的机会就到了。皇帝这个人我非常了解，只要将此事告之，她就绝不会杀我。但是你一定要记住，十年后的今日你必须将我救出！”
萧清芳倒抽了一口凉气：“十年……”
袁天罡叹息道：“十年，我恐怕要在牢狱中度过这漫长的十年了！”
萧清芳的泪水滚滚而下，她轻轻叫了一声“老师……”喉头哽住，泣不成声。
袁天罡抬起头来，轻轻拍了拍她的肩膀道：“清芳啊，这十年之中，‘蛇灵’就交给你了，遇事要多和文忠、鲁成他们商量，切记不可一意孤行！‘蛇灵’今后的命运就掌握在你的手中！”
“扑通”，萧清芳跪倒在地，头重重地磕了下去：“老师……请您放心，清芳一定不辱使命！”
萧清芳抬起头来：“老师，当时的情形是这样的吗？”
袁天罡点点头：“不错。”
萧清芳长叹了一声：“十年了，我费尽心力，将组织发展壮大，终于形成了今日的规模。听到‘蛇灵’这个名字，堂堂朝廷都会胆战心惊。如今我将您救出白马寺，把我苦心经营了十年的‘蛇灵’再一次交到您的手中，您觉得，萧清芳是不是已经做到仁至义尽？”
袁天罡不耐烦地皱了皱眉：“清芳，你到底想说什么？”
萧清芳道：“我想说，您对我并不信任。”
袁天罡问：“哦，此话从何说起？”
萧清芳道：“就从您手中的那张草纸说起。”
袁天罡一惊。萧清芳道：“那上面写着洛河神异的日期，可您却不愿意与我分享！”
袁天罡轻轻咳嗽了一声：“你有必要知道这些吗？”
萧清芳双眉一挑：“我为‘蛇灵’之首，如此大事难道不应该让我知悉？”
袁天罡冷冷地道：“你只要做好自己分内的事，其他就不必操心了。”
萧清芳脸色铁青，一声冷笑：“话既然说到这个份儿上，清芳也无言可对，看来，我只能将‘蛇灵’的指挥权从您的手中收回，而您只有一条路……”
袁天罡问：“是什么？”
萧清芳把手一挥：“死！”
袁天罡大惊失色，拿起手中的草纸连撕两下……突然他的手停住了，一柄短剑深深地刺入他的胸膛，剑柄握在萧清芳的手中。袁天罡张大着嘴，双眼死死盯着面前的萧清芳，似乎到死都不相信，这一剑是他亲手扶植起来的萧清芳刺出的。
萧清芳脸上露着狞笑，慢慢拔出短剑，袁天罡的尸体“砰”地倒在地上。萧清芳冷冷地道：“你以为我会无缘无故地救你出来？你以为我真的会将‘蛇灵’交还给你？你最大的错误，就是太信任我了！”
说着，她俯下身从尸体手中拿下了那张被撕成两半的纸，展开一看，上面写着：“七月十二日”。
萧清芳的脸上出现了微笑，转身对黑衣首领道：“立刻行动，对总坛中所有袁天罡的老部下展开清洗！”黑衣首领高声答应，率杀手们飞奔而去。
鲁成忐忑不安地在灶间里徘徊着。李元芳坐在门前的板凳上，悠闲地擦拭着手中的钢刀。突然东偏房响起“咔嚓”一声，鲁成吓得浑身一抖，目光望着对面的李元芳。李元芳微笑道：“来了。”
鲁成慢慢向东偏房走去。屋内站着七八名黑衣人，手里握着明晃晃的钢刀。最后一人从棺材中的暗道里走出来。鲁成走进偏房，看了看四周的黑衣人道：“出什么事了？”