如燕笑了：“这才是我喜欢的人。”
元芳道：“你呀，就像个孩子。如燕，我看这样吧，咱们分开搜索，看看能不能在庙中找到一些蛛丝马迹。”
如燕点头道：“我搜一进，你搜二进。”
元芳道：“不，我搜一进。”
如燕笑道：“你是怕‘蛇灵’的杀手突然闯进来，我应付不了？”
元芳笑了笑，没有回答。如燕道：“你这是关心我呢，还是不信任我？”
元芳道：“贫嘴，赶快动手！”
如燕一把拉住他：“不行，回答！”
元芳无奈地笑了：“好了，好了，就算是关心你。”
如燕望着他，感动地道：“谢谢你。”说着，她抱住元芳的头，轻轻吻了一下，快步向二进院落跑去。
元芳笑着摇了摇头，一双眼睛仔细地观察着。四周是残墙碎瓦，蒿草片片。忽然，蒿草中的一点东西吸引了他的注意。他快步走过去，拨开蒿草，定睛望去。草丛里有一块紫色的绸片，元芳赶忙伸手把它捡起来。
绸子上面是一大块血渍，因时日过长，已经褪成了暗紫色，元芳马上想起，小梅临死时身上穿的就是紫色绸子制成的紧身夜行衣。李元芳向手中的紫色绸子望去，这紫绸与小梅身穿的紧身衣是一个质地，一个颜色。绸边参差不齐，一看就是被人撕下来的。李元芳倒抽了一口冷气。
突然二进院中传来一声尖利的惊叫，元芳一惊，纵身而起，向二进院奔去。如燕目瞪口呆地面对山墙而站，身体微微颤抖着。人影一闪，元芳飞进堂中：“怎么了？”
如燕指着山墙道：“你、你看，这是什么？”
元芳顺着她手指的方向定睛望去，只见墙上用血绘成了一个蛇形标记。元芳登时惊呆了，目光望向如燕。
如燕颤抖着道：“是小梅，是小梅留下的。可，她不是已经死了吗？”
元芳将手中的紫绸递给如燕。如燕问：“这是什么？”
元芳道：“那天夜里，小梅来到庙中与我见面，穿的就是这紫绸制成的夜行衣。”
如燕惊呆了：“你、你是在哪里找到的？”
元芳道：“在一进院的蒿草丛中。小梅死在院门前，她身上的布片怎么会到了蒿草之中？”
如燕道：“会不会是风吹的？”
元芳摇摇头：“你看这绸边参差不齐，一看就是人手撕下来的。而且，绸上有血渍，这一定是有人撕下小梅的衣襟为伤口包扎。”
如燕道：“有人？谁？”
元芳的目光望向墙上的蛇形标记：“你说呢？”
如燕倒吸了一口凉气道：“难道、难道小梅没有死？”
元芳道：“这个蛇形标记除了你和小梅使用外，别人知不知道？”
如燕摇摇头：“这标记是我们俩发明的，绝不会有外人知道！”
元芳道：“你说得很对，小梅没有死。可是，当时她明明已经没有了脉搏，怎么会……”
如燕道：“也许，她只是因为流血过多暂时昏厥，可你却以为她死了。”
元芳点点头，若有所思地道：“可能吧。”
如燕道：“如果小梅真的没有死，那么，她既然留下了标记，就一定会回来！”
元芳抬起头来：“哦？”
如燕道：“元芳，我看今夜咱们留宿古庙，看一看有什么动静。”
李元芳抬起头来，日头西下，夜色正悄然降临。
苍茫的夜色笼罩着群山，山坳里矗立着一座竹亭，朦胧中依稀可见。微风拂过，吹动檐角的风铃，发出几声孤零零的鸣响。
虺文忠静静地坐在竹亭里，望着苍寂的群山，心潮起伏，他的眼里仿佛含着一点儿泪水。身后传来一声叹息，虺文忠伸手揩去了眼角的泪水。肖清芳走进竹亭，轻声道：“真没想到，你竟会做出这样的事情！”
虺文忠慢慢地站起来：“我并不后悔。这也许是我一生中所做的唯一一件正确的事情！”
“可你背叛了组织！背叛了自己的誓言！也背叛了你含冤而死的父母！”
虺文忠道：“我没有背叛任何人！”
肖清芳冷冰冰地道：“你救了仇敌的性命，难道不是背叛？”
虺文忠理直气壮地道：“文忠做事，一向恩怨分明。我这样做自有道理！”
肖清芳道：“噢？我倒是想听一听。”
虺文忠道：“十年前，‘蛇灵’建坛之时，老主人率领我们所有人，在先帝灵前立下誓言，诛灭武氏，救民水火，复李唐神器。这，你还记得吧？”
肖清芳道：“当然记得。可你现在却亲手救了武则天的性命！”
虺文忠道：“不错！因为她现在还不能死！”
“为什么？”
虺文忠道：“如果武则天遇刺身亡，朝廷会立刻大乱。太子懦弱，无能左右局势，一旦地方藩镇割据，不听太子号令，朝廷便失去制控之权。再加上武三思等人