狄仁杰道：“臣遵旨，谢恩！”
伴随着一阵惊天动地的轰鸣声，塞外雄关崇州的万斤铁闸徐徐升起。静夜中传来一阵急促的马蹄声，一队千牛卫飞奔入城。
大将军府正堂上，王孝杰心神不定地徘徊着，门声一响，右威卫将军苏宏晖快步走了进来，急促地道：“大将军！圣旨到了！”
王孝杰点了点头，快步迎到正堂门前，一众卫士簇拥着千牛卫将军快步走来。王孝杰赶忙迎上：“恭迎钦差大人。”
千牛卫将军道：“大将军不必多礼，皇上钦点，圣旨由你宣读。”
王孝杰一愣：“哦？”
千牛卫将军递过圣旨，王孝杰赶忙展开看了一遍，长长地舒了口气，微笑道：“真是天恩浩荡，明察秋毫啊！将军，咱们这就走吧。”说罢，二人火速奔赴崇州刺史府。
一阵紧似一阵的鼓声回荡在刺史府的公堂之上，气氛异常紧张。崇州刺史率合衙僚属快步而出。领头的王孝杰手托圣旨，高声喊喝：“圣旨到，崇州刺史丘静接旨！”
刺史丘静愣住了。王孝杰皱了皱眉：“大胆丘静，见圣旨竟然不跪！”
丘静深吸一口气，双膝跪倒，叩下头去：“臣崇州刺史丘静接旨！”
王孝杰展开圣旨念道：“旨诣崇州刺史丘静，北边乱事，关河不宁，崇州一战，败伤天威！尔身为刺史，不谙军事，不体大局，竟置三军将士于不顾，危难之时，挟私报复，拒不为大军提供粮草被服，使大军羸弱，致遭败绩，着即免去崇州刺史之职，由大将军王孝杰接任，命千牛卫押解进京，听候处置。钦此！”
丘静猛地抬起头来，张大了嘴，他的惊讶已无法用语言来形容。身旁的众僚更是个个目瞪口呆。王孝杰冷冷地道：“怎么，丘静，你不想接旨吗？”
丘静的嘴唇颤抖着，愣了好久，才慢慢叩下头去：“臣丘静，领旨，谢恩。”说罢，缓缓抬起头来，双目中含着泪水。
千牛卫将军将圣旨递过去：“看看吧。”丘静惨然一笑，摇了摇头：“不用了。”
千牛卫将军点点头，冲身后的卫士们一挥手：“把他带走！”千牛卫一拥而上，将丘静的纀头打去，套上刑枷。忽然一旁的崇州长史高叫道：“将军，冤枉啊！自战役开始以来，丘大人安抚百姓，转运粮草，在大军溃败之下，孤军守城……”
王孝杰一声厉喝：“给我住口！”长史的声音戛然而止。
王孝杰叱道：“什么安抚百姓，转运粮草，孤军守城，真是一派胡言！丘静坐拥孤城，妄自尊大，拒不服从本帅调遣，置大军生死于不顾，真是罪无可逭！而今天威降责，尔等竟还敢高喊‘冤枉’二字，真是岂有此理！难道尔等要与丘静共同领罪吗？”
长史吓得浑身一抖，赶紧闭嘴。丘静慢慢地站起身来，发出一阵辛酸的笑声，而后慢声道：“王将军，你好自为之吧！”
王孝杰冷笑道：“丘大人还是想想怎么和皇帝解释吧！”
丘静望着王孝杰，突然发出一阵狂笑。千牛卫将军一摆手：“带走！”卫士们一声吆喝，将丘静架起快步向外走去。丘静一路笑声不断。长史泪水夺眶而出。
虽是深夜，刺史府门前却围满了百姓，大家议论纷纷：“这年头儿，好人没好报，丘大人，多好的官儿呀，你看，给带走了。”“这要是契丹人来了，咱们崇州就完蛋了！”“谁说不是呀！”
千牛卫护卫队将丘静押上囚车，千牛卫将军翻身上马，一声断喝：“起队！”护卫队徐徐起动，押解着囚车飞马冲出门去。
狄府正堂上红烛高燃，狄仁杰缓缓踱着步，双眉紧锁，低头凝思。忽然，他停住脚步抬起头来，轻声道：“贺兰驿，贺兰驿……”
如燕推门进来，轻声喊道：“叔父，叔父。”
狄仁杰一惊，回过头来：“啊，如燕呀，有事吗？”
如燕道：“李将军让我来告诉您，曾叔叔醒了。”
狄仁杰一喜：“哦，走，去看看。”
二堂上，曾泰斜靠在榻上，狄春给他喂药，元芳坐在一旁。门声一响，狄仁杰和如燕快步走进来。曾泰挣扎着探了探身：“恩师。”
狄仁杰一把按住他：“别动，别动。”
曾泰惭愧地道：“恩师，学生无能，连这么一点小事都没有办好。”
狄仁杰微笑道：“好了，别自责了，这怎么能怪你呢。曾泰呀，事情的经过到底是怎么样的？”
曾泰长叹一声道：“我从馆驿出来后直奔县衙，命属下备车赶往神都。”他把当时的情景细述了一遍——
夜色沉沉中，马车在官道上飞驰着。曾泰坐在车内，焦急地向外观望，嘴里不停地催促着：“快，再快一点！”
忽然，车门打开了，一个身穿红衣的蒙面女子掠进车内。曾泰猛吃一惊，张口要喊。红衣女子轻轻一掀胸口的机括，“啪”的一声轻响，一根无影针钉在了曾泰脖颈上。曾泰登时双眼翻白，脸色大变，徐徐地倒在车厢中。
曾泰接着说：“