曾泰觉得奇怪：“难道不是？”
如燕摇了摇头，四下看了看，走到门旁将大门栓死，而后快步走到木箱旁，一伸手揭开箱盖。里面躺着一个满身血污的男人。此人浑身伤口，昏迷不醒，身上穿着驿卒的服色，正是本章开头出现的那个杀出贺兰驿站的驿卒！
曾泰一声惊叫：“这……如燕小姐，此人是谁？”
如燕“嘘”了一声，压低声音道：“叔父请坐。”
曾泰满面狐疑，慢慢地在桌旁坐下。如燕轻声道：“此人是个驿卒，是我在半道上救下的，当时他躺在乱草中已经奄奄一息。从他的身上，我找到了一份呈往京都的六百里加急塘报，小女感到此事很不寻常。”
曾泰大惊：“哦？塘报现在何处？”
如燕站起身，打开包裹，拿出了一个染血的招文袋递给曾泰。曾泰赶忙接过，拿出里面的塘报，打开匆匆看了一遍，登时惊得连退两步，轻声道：“不、不，这怎么可能……”
如燕道：“曾叔父，小女明白，此事关乎军国大事，因此，一路之上不敢稍息，昼夜兼程。本想一口气赶到神都，面见我叔父，然而，几日赶路下来，这个驿卒的伤势得不到医治，已经是生命垂危。因此，小女便转道永昌来见您，请您连夜进京，将塘报交与我叔父狄阁老，请他处置。”
曾泰伸手擦了擦额头上的冷汗：“对、对，一定要保住这个驿卒的命，日后一旦恩师问起，也好回话。”
如燕点了点头。曾泰深深地吸了一口气，站起身来：“就这样，我马上起身，连夜赶往神都！”说罢，曾泰快步走出门去。
馆驿对面的茶坊中，红衣女郎目不转睛地盯着对面馆驿的大门，门内起了一点小小的骚动，曾泰急匆匆地走了出来，身后馆丞率馆卒随后相送，曾泰摆了摆手道：“好了，你们回去吧。”馆丞行礼后走进馆驿。曾泰四下看了看，对身旁的随从道：“回县衙！”说完，钻进官轿。随从一声“起轿”，官轿起行，向县衙方向而去。
对面茶坊中，一名黑衣人轻声道：“苏将军，动手吧。”红衣女郎沉吟片刻道：“我跟上曾泰。你们解决那个驿卒，初更以后再动手。”两名黑衣人缓缓点了点头。
夜，狄府正堂。一幅巨大的行军地理图悬挂在墙壁上，图上标注着山川、河流、边界、城防等等。一条竹节轻轻点在地图标注的东硖石谷的位置上——这是一条两山夹一沟的峡谷，看来地势非常险要。狄仁杰静静地望着地图，思索着。
门“吱呀”一声开了，李元芳端着茶走进来，将茶杯轻轻地放在桌案上。狄仁杰转过身，看了元芳一眼道：“东硖石谷，两旁峭壁悬崖，中间一条石沟，如此险要的地势，只适于设伏；大军团作战，恐怕会施展不开呀。王孝杰沙场宿将，不会不明白这个道理，他为什么要将会战的地点选在这里呢？”
李元芳道：“峡谷的地势，大军虽不易展开，却有利于围困敌军。我们向吉利可汗借道的目的，不就是为了令赵文翙将军绕到敌人背后，与正面的大将军王孝杰采取夹攻之势，以期尽快击破敌军吗？”
狄仁杰点了点头。李元芳道：“如果是这样的话，选择东硖石谷也算是有些道理。”
狄仁杰吁了口气，没有说话。元芳试探着问道：“下午，大人还说到了塘报？”
狄仁杰点了点头，徐徐踱了起来：“我是觉得这塘报来得有些怪异。”
李元芳不解：“哦，却是为何？”
狄仁杰停住脚步：“塘报是做什么用的？”
李元芳道：“一般来说，兵部塘报主要是用于向阁部反映战役进行及轮输转运等情况，还有就是向朝廷传达捷报以及请求增援。”
狄仁杰点点头：“不错。可今天这份塘报却是赵文翙将军向皇帝禀告，他已率军借道突厥，秘密掩进到敌方背后！”
李元芳一愣：“哦？”
狄仁杰道：“这可是军中绝密呀，不应该通过塘报来向皇帝奏禀。而且，通常这种情况是不需要向朝廷汇报的，‘将在外，君命有所不受’嘛。这只是统军将领之间的事。换句话说，赵文翙的奇兵就位，只要通知正面的王孝杰，二人约定时间发起进攻就可以了。为什么要通过塘报传奏朝廷呢？虽然经贺兰驿转发的塘报也是绝密的，但隐密性毕竟是差了很多。这种做法不合常理呀！”
李元芳这才觉出情况异常，不禁倒抽了一口凉气：“大人的意思是——？”
狄仁杰笑了笑道：“我并没有什么意思，只不过是觉得有些奇怪。”
李元芳问：“要不要奏明圣上？”
狄仁杰摇摇头：“皇上正在兴头上，还是不要用这种揣测去扫她的兴为好。也许，这只是我的杞人之思，一切还是等到元夕献捷之后再说吧。”
永昌县通往神都的官道上，一辆马车在漆黑的夜色中飞奔。车厢内的曾泰连声催促车夫：“快！再快点儿！”马车呼啸着驶过田野，向神都奔去。
夜色笼罩着寂静的永昌县，只是偶尔传来一两声犬吠。静夜中，几