御床旁那名内侍的丑脸俯在武则天脸的上方，静静地望着。武则天拼命地叫喊，挣扎。内侍的脸上露出一种嘲弄的冷笑：“药起作用了！好了，春香，放开她。让她自己玩一会儿吧！”春香微微一笑，放开手。武则天的手脚马上又舞动起来。内侍和春香快步离开寝殿。
梦中，武则天在花园中飞跑着，花园中娇艳的鲜花，竟都变成了鬼怪，狂笑着向她扑来。武则天惊恐万状，拼命地奔跑着，身后，花怪们穷追不舍。忽然面前出现了一朵硕大的牡丹，武则天停住脚步，随即身后的声音消失了。她徐徐回过头来，身后的花怪们消失得无影无踪，花园又恢复了正常，鲜花依然娇艳。武则天长长地舒了口气，抬起头望着眼前这株一人高的牡丹道：“你救了朕，朕定有封赏。”说着，她伸出手扶住了牡丹的花干，大口地喘息着……
武则天渐渐安静下来。一双脚缓缓走到床边，正是春香。她望着床上的武则天，脸上冷若冰霜。忽然，武则天又进入梦境——
武则天手扶花干不停地喘息着，突然手一震，她连忙抬起头来，那牡丹的花瓣竟然缓缓绽放开来。武则天惊讶地睁大双眼，只见绽放的花蕊上竟站着一个女人，不是别人，正是武则天自己。
她吓得目瞪口呆：“你、你……”花蕊上的武则天板着脸冷冰冰地说道：“贱人，还我的女儿！”说着，双手一展，两道红绫急奔而出，缠住武则天的脖子。红绫很快收紧，死死地勒住了武则天的脖子……
武则天躺在床上，一条枕巾缠在她的脖颈上，两端竟捏在她自己的手里。她的两手不停地抓着，带动枕巾一点点收紧。她的脸涨得通红，呼吸越来越困难。
殿门“砰”的一声打开了，太医风春来在春香和内侍的簇拥下冲了进来，众人奔到床前，立刻看到了眼前的景象。
风春来惊叫道：“快、快把枕巾拿下来！”
春香和内侍一拥而上，七手八脚地将武则天手中的枕巾扯了下来。然而，武则天的脸仍旧憋得通红，双手在空中不停地抓挠着。
风春来飞快地打开医箱，从里面拿出金针。
与此同时，阁房中，狄仁杰与张柬之谈论着武则天的病。
狄仁杰猛地抬起头来：“什么？皇上又犯病了？”
张柬之点了点头：“正是。昨天夜里，皇上又被恶鬼缠身，差一点就驭龙宾天了。”
狄仁杰倒抽了一口凉气，忽然，他明白了：“柬之，今日你之所以到观风殿奏事，实际用意是来探探虚实，‘观观风’的吧？”
张柬之伸出了大拇指：“狄仁杰神算！”
狄仁杰道：“难道宫中真的闹鬼？”
张柬之点点头：“听说，昨夜皇上急召国师王知远入宫，命他驱鬼镇魔……”
狄仁杰问：“结果呢？”
张柬之冷笑一声：“世上岂有鬼哉。所谓鬼怪都来自于人的内心，王知远之流不过是在君前妖言惑众，以搏取信任罢了！”
狄仁杰连连点头：“柬之此言，深合我心。那么，你说皇上为什么会连连发病？”
张柬之道：“这还不明白？大限将至。”
狄仁杰摇头：“还不至于吧。几天前，我为皇帝诊脉，她的脉象可洪博有力得很呀。”
张柬之笑了笑：“那都是假象。怀英兄请想，一个身强体健的人，怎么会闭上眼就有恶鬼前来索命，这分明是皇上龙体羸弱，已到了油尽灯枯之时，才会屡生幻象！”
狄仁杰抬起头来道：“你的意思是，皇上看到的，都是幻象？”
张柬之道：“这是当然。以此看来，皇帝时日无多了。我看，你我弟兄也要做好准备。”
狄仁杰一惊：“此言何意？”
张柬之笑了：“怀英兄这是明知故问了。”
狄仁杰笑了笑：“我知道，你是想趁此之时，扶太子正位，还李唐神器。”
张柬之点点头：“正是。我已打算好了，一旦皇上宾天，我马上命禁卫军守住宫门，秘不发丧，而后，率兵剿灭武氏宗族，扶太子正位。而今，朝中重臣有很多是兄长的弟子门生，只要怀英兄振臂一呼，众臣会立刻响应，则大事可成。”
狄仁杰点了点头：“我明白你的意思，我何尝不想如此。然而……”他深深吸了口气。
张柬之道：“怀英兄有何顾虑？”
狄仁杰抬起头道：“现在恐怕还不是时候。”
张柬之一愣：“哦？为什么？”
狄仁杰道：“以我看来，此事定有蹊跷。”
张柬之问：“蹊跷？”
狄仁杰点点头：“以我的观察，皇上还远远没到油尽灯枯的地步。她头脑睿智，言辞锋利，条理清晰，绝不是个将死之人表现出来的状态。柬之，我们绝不能轻举妄动！一旦堕入他人彀中，你我送命事小，陷太子于死地，那可是万死莫赎了！而今天下，能奉李唐正朔的人已是凤毛麟角，所以，一切要谨慎小心！”
张柬之道：“可是，武三思也已经动起来了！