刘查礼叹了口气：“这个李规真是冥顽不灵，一年多来我用尽了方法，可他就是不开口。”
那人哼了一声道：“跟他爹一样！现在不能再来硬的，要想个办法。”
窗外，李元芳沉吟了片刻，朝另一间房子奔去，来到窗下，透过窗棂间的缝隙向里面望去，他登时愣住了！
房内，莹玉浑身五花大绑，坐在墙角，神情委顿，面容憔悴。门前坐着一个负责看守的黑衣人。黑衣人目不转睛地望着莹玉，一双眼睛色迷迷地上下打量着她。莹玉厌恶地扭过头去，黑衣人嬉皮笑脸地说道：“怎么，害羞了？”莹玉没有理他。黑衣人站起身，插上房门，向莹玉走来。莹玉吃了一惊：“你要干什么？”黑衣人淫笑道：“跟你玩玩儿。”说着，手轻轻地抚摸着莹玉的脸，嘴慢慢凑了过来。莹玉使劲躲避：“你、你滚开！”黑衣人突然一把抱住了莹玉。
就在这时，门前传来“喀”的一声轻响，黑衣人并没有在意，还在纠缠着莹玉。一条人影落在了他的身上。黑衣人一惊，立刻住手，转过身来。李元芳站在他身后。黑衣人猛吃一惊：“你是谁？”话音未落，一柄短剑向李元芳咽喉刺来。李元芳的剑一挥，一道乌光闪过，黑衣人的头颅飞了出去，鲜血四溅。莹玉发出一声惊叫。李元芳收起了剑微笑道：“还认识我吗？”这时，莹玉才认出了李元芳，她万分惊奇，低声喊道：“是你！”李元芳点点头。
就在此时，外面传来一声高喊：“不好！快来人，值夜的弟兄被杀了！”
刘家庄门前，静夜中响起了一阵急促的马蹄声，十几匹马飞奔而来。守门卫士一声大喝：“什么人？”
“是我，狄春！”话到马到，狄春飞身下马，身后的骑士们纷纷将马勒住。
卫士松了口气：“是狄春呀。”
狄春问：“大人在吗？”卫士道：“现在正堂。”
狄春冲马上的骑士们一挥手，众人跳下马来，为首穿套头斗篷的人快步向庄里走去。守门卫士一愣，赶忙伸手拦住了他。只听身后一声低喝道：“放肆！”卫士吃了一惊。狄春赶忙过来，在卫士耳旁低语了几句，卫士狐疑地望着黑斗篷，点了点头。
狄仁杰坐在书案后出神，门“吱呀”一声打开了，曾泰轻轻地走了进来，低声道：“大人。”
狄仁杰没有动。曾泰又喊道：“大人。”狄仁杰浑身一抖，回过头：“啊，是你呀。坐吧。”
曾泰坐下来，看了看狄仁杰的脸色，小心翼翼地道：“大人，您怎么了？”
狄仁杰抹了把脸：“啊，没什么，想起了一些往事。”
曾泰担心地道：“您的脸色似乎不太好。”
狄仁杰长叹一声：“真想不到，在这里居然又见到了那朵梅花！”
曾泰问：“什么梅花？”
狄仁杰摆了摆手：“不提它了。刘大呢？”
曾泰道：“已押在西跨院，由钦差卫队看守。”
狄仁杰点点头道：“明日一早提审，很多事情还要着落在他的身上。”
曾泰点点头。
忽然门外响起一阵急促的脚步声，狄春推开守门的卫士，闯了进来，喊道：“老爷！”
狄仁杰一愣：“狄春，你怎么来了？”
狄春快步走到狄仁杰面前，附耳低语了几句。狄仁杰猛吃一惊：“你说什么？”
狄春道：“就在门外！”
转眼间，一个身穿黑色套头斗篷的人站在了门前。“啪”的一声，风帽揭开，露出了一张略带病容的年轻的脸。狄仁杰的脸色登时变了，对身旁的曾泰道：“你马上到门外去，任何人都不许进来！”
曾泰点点头，快步走出门去，回手关上了房门。
黑斗篷缓缓走了过来。狄仁杰双膝跪倒，叩下头去：“臣狄仁杰叩见太子殿下！”
那来人正是太子李显。他上前两步，伸手搀起狄仁杰：“阁老请起。”
狄仁杰站起身来，惊讶不已：“殿下，您怎么跑到湖州来了。万一让武三思等人得知，那可就大祸临头了！”
太子长叹一声：“一言难尽啊！形格势禁，我不得不来呀。”
狄仁杰四下看了看道：“咱们到里面说话吧。”
太子点了点头，跟着狄仁杰走进西屋。
狄仁杰道：“殿下，您为什么要冒险来到湖州？”
太子叹了口气：“一言难尽啊！阁老还记得十年前那场内乱吗？”
狄仁杰道：“殿下说的是越王之乱？”
太子点了点头：“是的。阁老还记得越王的结局吗？”
狄仁杰点头：“当然记得！城破之时，越王服毒自尽，他的小儿子李规和女婿裴守德自缢身亡。”
太子叹了口气：“李规并没有死！”
狄仁杰惊得目瞪口呆：“什么？！”
太子点了点头：“李规手下的一名幕僚与他形容相仿，自愿替主赴死，这样，李规便趁乱潜出城去，流落江湖。两年前，他化装成道士