狄仁杰道：“金蝉脱壳。”
……
夜，绛帐城外的树林中，猫头鹰发出一阵阵枭啼，令人毛骨悚然。
一条黑影如大鸟般从输定落在了地上，此人正是于风。
他一声口哨，树上飞快地滑下了几十个蒙面人。
于风低声问道：“李元芳怎么还没来？”
身旁一人答道：“算时间早就应该来了。”
于风浑身一抖，颤声道：“会不会出事了！”
而后一挥手：“跟我来！”
说着，于风一伙飞奔入城，来到小巷。
迷茫中，展现在他们面前的是十几具假千牛卫的尸身，横七竖八地躺在地上。
于风和杀手们静静的望着这般景象。
一名杀手问怎么办，于风俯身摸了摸地上的尸体，咬牙切齿地道：“决不能让他们逃走，尤其是狄仁杰，否则，我们的处境就会非常不妙。尸体还是热的，他们跑不远，给我追！”
说着，他一挥手，身体鹰一般飞掠出去，身后众杀手迅速跟上，转眼间，消失在夜色中。
地上那十几具尸体中，忽然中间的两具蠕动起来。
‘唰’的一声，其中的一具飞快地弹起来，月光映在他的脸上，正是李元芳！
他伸手扶起身旁的狄仁杰，急促道：“大人，现在怎么办？”
狄仁杰深深地吸了口气，定了定神：“马上出城！”
……
武则天在武三思和内侍的陪同下，在御花园里漫步。
秋风萧瑟，木叶飘零。
武则天忽然大发感叹，吸了口气，道：“夫秋，刑官也。好一派肃杀之象啊！”
武三思问：“陛下，还在想着突厥特使被杀案？”
武则天道：“两国修好，来之不易。突厥内部也有两股势力，以始毕可汗为首的主和，以莫度可汗为首的主战。两派明争暗斗，此次吉利听从始毕的建议，派遣始毕前来议和，想不到竟会被害死在石河川。一旦吉利得知此事，莫度派势力立刻就会抬头，两国的前景黯淡呀！”
“哼！”武三思冷哼一声，对武则天道：“陛下，难道我堂堂天朝，还会怕他小小的突厥不成！”
武则天看了他一眼：“战火重燃，黎民涂炭，那些企图恢复李唐天下的逆党更是会兴风作浪，借机起事，国家再无宁日，这些，你都想过没有？亏你还是堂堂的宰相！”
武三思被武则天的一顿呵斥吓得赶忙躬身，道：“是臣失言。”
武三思系武则天之侄，封梁王，参与军政要事，官居宰相。
此人嫉贤妒才，结党营私，仗着武则天的权势，作威作福，专事排斥张柬之等直臣，唯对武则天忠心耿耿。
武则天看在眼里，对他既爱之，又恶之，恨铁不成钢。
武则天哼了一声，问道：“狄仁杰还没到？”
武三思回道：“还没有。”
武则天道：“这个狄怀英，怎的如此迁延，真是岂有此理！”
武三思赶忙问道：“陛下，臣不明白，为什么非要狄仁杰回来？”
武则天看了他一眼，冷冷地道：“要不，朕把此案交给你处理，限期三个月，逾期严惩！”
武三思浑身一抖：“这……”
武则天笑了：“你没有这个能力，所以，我不会难为你。前朝宰相魏百策曾经对太宗皇帝说过一番话：开国之臣但凡有一技之长，即可用之，可以不考虑其品德；而治世之臣，则要品德兼优方可。狄怀英的才具品格，为世人称颂，这一点是你比不了的。”
武三思碰了一鼻子的灰，非常狼狈，尴尬道：“是。”
武则天看了他一眼：“你很忠心，这很好，但是你要明白，决不能妒贤嫉能，你身居宰辅之位，要替国家着想，替朕分忧。不能总是想着结党弄权，清除异己。现在有朕做主，没有人敢动你，然而，朕百年之后，你该怎么办？到了那时，我看你这颗脑袋迟早要搬家。”
几句话说得武三思浑身大汗，连声道：“是，是。三思明白。”
武则天长叹一声：“而今的局势异常紧迫，除狄怀英外，朝中没有任何人可担此重任。”
话音刚落一名常侍从后面快步赶上来，躬身道：“陛下，张柬之大人求见。”
武则天停下脚步：“叫。”
张柬之既不敢来，脸上的表情充满了疑惧和惊慌。
武则天笑道：“柬之，是不是狄怀英到了？”
张柬之躬身道：“陛下，出事了！”
武则天猛吃一惊：“哦？”
张柬之道：“今晨，绛帐县送来紧急公文报告，昨夜京中千牛卫到绛帐馆驿传旨，带走了狄大人。”
武则天倒抽了一口冷气：“朕并不曾命千牛卫前去传旨呀！”
这次轮到张柬之大吃一惊了：“什么？千牛卫不是皇上派去的？”
武则天道：“当然不是！到底怎么