可说，只好告辞。
望着热罗亚的背影，窦纳乐讥讽地说道：“法国人在1885年因为被中国人打败而得到的东西太多了，所以他们以为今天可以通过威胁得到更多。他们把法郎大笔大笔地扔给俄国人，当然不希望俄国被打败，但是换个角度来看，俄国如果被打败，就要向法国借更多的钱，法国的银行家就更能影响沙皇。不过这又关我们什么事呢？”
“大有关系。”
说话的是一位年轻人，二十七八岁，文质彬彬，胡子刮得很光，头发梳得油亮，俊朗潇洒，他叫布兰德，任职使馆书记官，平时勤勉好学，处事机敏，很受窦纳乐喜欢。
窦纳乐把头歪向他：“我的绅士，你有什么想法？”
“俄国人从此会退出远东，他们贪婪的触手将转而伸向巴尔干、土耳其和波斯，俄国熊永远不会停住扩张的脚步，多少次打击都不会让他们退缩，1856年在克里米亚我们教训了俄国人，可是不久之后他们又回到了黑海，重新宰割奥斯曼帝国。俄国人如果不能从远东得到好处，他们就要从其他地方得到补偿。”
窦纳乐耸耸肩，靠到椅背上：“是啊，他们将回到近东和欧洲，大家都要回到欧洲，世界已经快瓜分完了，该是回家算总帐的时候了。”
布兰德有些惊讶：“先生，您是说，将要爆发新的欧洲战争？”
窦纳乐微微一笑，没有回答。
这时门外有人报告：“有一位史兰；伯纳德先生求见。”
“请他进来。”
门开了，一位戴着圆筒大礼帽的绅士走了进来，他就是史兰；伯纳德，名义上是源生洋行的老板，一个长住北京的普通英国商人，暗地里却为英国政府服务，执行一些政府不便出面的秘密使命。
窦纳乐亲热地迎了上去：“很高兴见到你，伯纳德先生，这次您又为我们带来了什么好消息？”
伯纳德微微鞠了一躬，从怀中掏出几张纸片呈了过去：“说不上是什么好消息，这是我从中国外交部的内线那里弄到的，德国公使致中国首相的秘信的抄件，已经找人译出来了。”
窦纳乐接过纸片，架起眼镜浏览一番，不由得拧起了眉头。
布兰德关切地问道：“先生？发生什么事了吗？”
窦纳乐把文件递给他，放下眼镜，对伯纳德道：“这个东西，来源可靠吗？”
伯纳德毫不犹豫地点点头：“绝对可靠，我们已经合作两年多了，从来没有出过问题。”
布兰德翻阅着文件，禁不住嚷起来：“上帝，这就是德国人吗？一边到处鼓吹‘黄祸’，让欧洲联合起来对付东亚联盟，背地里却想跟中国人做交易！军事联盟？海军基地？他们疯了吗？如果中国人真的接受了这种联盟，法国人一定会怒不可遏的，战火会从远东一直燃烧到欧洲！”
“还没那么严重，”窦纳乐从布兰德手上抽过文件扔到桌上，“不过，这对中国人的确是一个不小的诱惑，如果跟德国结盟的话，就可以抵制法国的干涉，另外，如果德法在欧洲爆发冲突，中国还可以趁机染指法属印度支那，所付出的不过是一两个港湾，中国的海岸线这种港湾多得是，总之，这种交易值得一试。”
布兰德有点急：“那么我们该怎么办？总不能眼看着德国人在远东站稳脚跟吧？”
窦纳乐背起手，望向窗外，紫禁城的城墙遥遥在目。
“现在，该是我们表态的时候了。”