“直接架设浮桥的可能性呢？”
“微乎其微。”蹲在地上的工兵捏起一块碎裂的石片，猛地丢进了漆黑河面上的探照灯光柱里。他猛地站起来，掏出了手机划出一张图片——上面照的是一辆浮渡舟艇。
“要是这东西今晚能出现在这里，那么连五九式都可以运抵对岸了。”
三桥镇镇西易手当晚，发电机和探照灯即告安装完毕。雪亮的灯柱扫描着对岸的堤坝与房屋，街道与巷落，照亮了每一个细节——同时也吹暗了西征军中那股想要夜袭对岸的鬼火。
只可惜艺术品般的三条石桥被魔粉炸弹直接拧成了麻花。这一点是所有人始料未及的。逃跑的魔枪队甚至连成规模成编制的友军都来不及撤出就玩了一把坚壁清野，虽说丢掉了一支生力军，但是得以迟滞埃尔塔陆军大部主力的结果也让欧费蒙德里奇稍稍安心。
“那结论就是，依旧以冲锋舟和河川突击艇作为运输主力？”站着的参谋军官微微有些不太开心，没想到带领着一个步兵团想要一日克尽全功的他居然被一条说不上宽的支流河道挡住了去路。
“现有器材根本无法打造浮桥，我记得你的步兵团也是没有武装泅渡科目的吧？别犹豫了，你现在可没得选。”
埃尔塔陆军今晚的夜袭计划也因为运输能力不足而被迫取消。三条断桥的两端，除却看上去最为异常的探照灯和一边时断时续的号子之外，只剩下了蝉鸣……一点也不像是战场。
在三桥镇两端俱在的时候，魔枪队的汉子们还会跳进支流里把一身臭汗漂洗干净。现在那三条石桥已经不复存在，支流也从稳妥的天地浴室变成了战场。白天迈开了腿逃命的魔枪队汉子们只剩下了汗阴干之后的盐星相伴，今晚注定是难以入眠了。
“你说，西面那群魔鬼会不会晚上摸过来？”
“我不清楚……”
就算身上不粘，魔枪队乃至西征军里也到处都是这样的对话。一周前他们来无影去无踪地带走了两个可怜的士兵，谁敢保证今晚他们不会再出现？用什么保证？夜晚对于西征军来说是恐怖的天幕，而对于那群魔鬼来说反而是最好的伪装！
几匹战马飞也似地绕进了小山谷里的弯道。骑手们经过一天的飞奔，都已经疲惫不堪——没有人发现半山腰上有人影一动，惊动了几片碎叶。
不过几分钟，马队就被整齐划一的蛇腹铁丝网拦住了去路。
“山贼么？”艾连娜轻轻咬紧了牙关。“给他们几个钱，让他们滚蛋。不要动手。”
“那边的几个兄弟，请报上自家名号！”领头的魔枪队骑手高呼一声，埃尔塔大陆上现今干这行的十有**都是原来的东西军残余，说不定还能攀上点关系——再不济也得认着点受难兄弟情分，拿钱让路不会太过刁难。
骑手一边高呼，一边把火把举高。一片漆黑之中，他只能看出对面的拦路者一身黑盔黑甲，手上拿着的家伙不甚真切——从姿势来看，是斧头？是锤？还是……
魔枪队骑手全身恶寒。那个手臂屈伸的角度，是枪？魔粉枪？
“我们没有恶意，只是希望艾连娜女士能和我们谈一谈。”蛇腹铁丝网后的一位黑衣人往前一步，露出了黑盔黑甲的细节。
不同于埃尔塔任何一款已知的战衣，盔甲——不，甚至连衣服都没有这类款式。艾连娜在面罩下已经确定了这就是异界的来客。至于是谁？这声音如果没有错的话，他的身份也已经昭然若揭了。
“我们只是北方领主麾下的信使，这里可没有什么艾连娜——”急着说话的人面前挥过一只手，那正是摇着手掌慢慢驱马前进的艾连娜。见此情形，魔枪队的骑手瞬间如泄气一般闭上了嘴。
“艾连娜么？我就是。”马上的女骑手披下兜帽，露出了一头雪白的齐整短发。“贵军在这里精准设伏拦下我，不至于是取我性命吧？”
“并不是。”法兰克自信地笑了。面前女骑手的语气，分明代表她认出了这是熟人的声音。“没有动上刀戈真是太好了，艾连娜小姐。”
埃尔塔密使之一，法兰克。艾连娜看着面前摘下头罩的黑衣人，轻轻地笑了出来。事到如今异界人还想见她和她背后的那个男人，就证明自己最爱的男人还有活路——而且肯定不是敲石头。
换言之，异界人认为欧费蒙德里奇还有利用价值；亦或是他们觉得欧费蒙德里奇是个人才——理智的人一定会认为是前者，而艾连娜的自觉在她大脑飞快运行的时候还不住地提醒她，欧费蒙德里奇的情况说不定是后者。倘若真的是这样的话……倒是可以去搏一搏。
不搏又能如何呢？黑盔黑甲的异界人军队神出鬼没地摸上她的马队，还精准地知道上面是谁，想必已经是志在必得了吧？艾连娜的嘴角露出了一丝不易察觉的苦笑——她总算是能理解到欧费蒙德里奇所说的“异界人步步绝棋”的含义了。就算是他们做着让对方有
“那么，哪里可以谈呢？”
谭石坚一挥手，两个突击队员就把蛇腹铁丝网上拉开一条通道。艾连娜