曹操将曹丕、曹彰、曹植三个公子都叫到了曹冲的灵堂内。命他们为曹冲守灵三日，曹操知道，假如到了第三日深夜，那个谋害之人必定是心慌意乱，如坐针毡。
荀彧：丞相啊，我已派人在各个公子的府邸周围布下眼线。
曹操：今日是第三日了，我让他们守灵三日。你一会去替我看看，谁坐立不安。
荀彧：不！臣不想知道这人到底是谁，臣永远都不想知道！
曹操：.好吧，那我就自己去看看。
荀彧：谢丞相体恤。
曹操虽然心里感觉是曹丕做的，但一直不敢相信自己的感觉。当他来到灵堂的后庭时，通过纸窗望去，曹彰和曹植已经昏睡不醒。只有曹丕，惊慌不然，左右不安，外面突然飞过一群野鹤，曹丕被叫声所惊吓更是满头大汗。曹操心中一阵剧痛，他从来不曾想到曹丕会做出这种事，他更不曾想到曹丕会有如此深重的心机。
曹操：荀彧，你要永远记住，曹冲的死是毒鼠所为，与我的儿子无关，他们都互相和睦，从来没有过争斗。
荀彧：臣永生铭记，请丞相放心吧。
曹操：仲达啊，我本想要将冲儿托付于你，没想到你只做了他三天的师傅，这样吧，你在众多公子中再选一个。
司马懿：不，丞相，我甘愿为曹冲守灵三年。请丞相恩准我们三年的师徒情分。
曹操：好，既然你有此心，我就成全你。但我仍旧要让你做我的主簿，以后可以来府中议事。
司马懿：谢丞相大恩。
司马懿在坟前决定为曹冲守灵三年，他是聪明的人。因为他知道，三年的时间不短也不长，可以观时待变，三年后谁能获得曹操宠爱，他就做谁的师傅。而此时，刘备已经做好万全的准备，随时攻取曹仁留守的南郡。诸葛亮和刘备都清楚，南郡是荆州的重镇，如果攻取荆州，必定要攻下南郡，所以为防周瑜和曹操攻取荆州，只能拿下南郡，作为荆州的屏障。
如今攻城器械，战甲辎重都已备妥，即日就可发兵攻下南郡，而曹仁却过于轻视诸葛亮.。