赤鳞巨蟒张着嘴，吐出一口腥臭的妖风，林羡鱼感觉一股酸腐臭味从鼻孔直钻入他的喉咙，胸腹之中登时一片翻江倒海，听见耳边“哇”的一声，姬九已经红着眼吐了出来。
人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，不知道被吞入蛇口裹腹之前，先被这一口臭气熏死到底是算重还是算轻。
姬九此时已觉生无可恋，十年失父，一朝复得本叫她欣喜若狂，本以为父慈子孝，简单幸福的生活就此开始，她也终于可以躲到爹爹怀里撒娇了。谁想到，乐不终日，好像天上的星星不过眨了一眨，秋日的凉风不过转了一转，这一切幸福就如镜花水月，转瞬即灭。
人生能有几个十年？她已经忍受了一个没有父亲陪伴的十年，早已精疲力尽，哪还有气力去面对以后那些一个接着一个的十年？
就此葬身蛇腹，倒也颇合她的心意。
只是，苦了呆鱼哥哥了。
虽是义子，他却也像爹爹的亲子一样，爹爹去了，他想必也十分难过吧？本想许他一个吃香喝辣，还不用读书认字，逍遥快活的晋侯之位，岂料八字还没一撇就已到了全盘皆输的时候。
想起一路上两人互为依仗，同甘共苦的日子，姬九不由有些感动。她想起了断云城黄河包子铺里的那柄又细又长的铁剑，想起了茅草小院里林羡鱼焦急无奈、替她寻找藏身之处的身影，这一切都叫她心中骤暖，好似灌了一道暖流。
爹爹虽走了十年，却给我换回一个如此亲切的哥哥，倒也不算吃亏。
想到这里，姬九竟然有些脸红了，转眼去看身旁的人。谁知那林羡鱼根本没有注意，竟然直勾勾地盯着巨蟒脑门上的两只竖眼，愣愣地出神。
姬九一怔，现在又有些生气，她的气有些没头没脑，无根无由，正要说话，看见林羡鱼一摆手，做了个噤声的手势。
赤鳞巨蟒哈着嘴，探出一条腥红的信子。
两个人噤若寒蝉，一动也不敢动。那蛇信子缓缓地探过来，姬九的胸口剧烈地起伏着，心脏几乎从胸膛里跳出来。
蛇信子伸到林羡鱼面前，在他的脸上舔了一下，又闪电般缩了回去。
姬九惊呆了，她几乎变得有些麻木，从昨天到现在，这区区几个时辰里的所见所闻，已经让她有些反应不过来——瞎眼的老鸡、喝了会醉的鱼汤以及因字而断的小树。
所以当她看见林羡鱼伸出手，轻轻在巨蟒头上拍了两下，而后身下一松，已经被巨蟒放开的时候，她变得更加麻木。
林羡鱼活动了一下发酸的手脚，轻声道：“它似乎不想伤害我们。”他长长舒了一口气，似乎仍旧心有余悸。
姬九呆呆地问：“你怎么知道？”
“感觉。”
姬九点点头，面对一个在棺材里一连躺了三年的人，她觉得“感觉”二字似乎已足够回答一切问题。但是仅凭“感觉”两个字，又让她觉得不能十分甘心。她愣愣地看着林羡鱼，忽然觉得呆鱼哥哥似乎变得神秘起来了，他从棺材里醒来，长着一双呆眼，怕起羞来甚至让她以为自己成了姐姐，可是，他又时常说些叫人听不懂的话。
比如在断云城前逃命的时候，他说了一句“饿了”，转眼就带着她去了包子铺；如今他又说了一句“感觉”，那大蛇果真就不再伤害他们了。
那赤鳞巨蟒足有八九丈长，在两人身前盘起来，像一座小山。硕大的蛇头像山上的巨岩，正轻轻蹭着林羡鱼的衣服。林羡鱼拍着它的头，像安慰一个受伤的孩子。姬九瞪着眼睛说不出话来，这巨蟒方才还排山倒海，凶相毕露，现在却又变得温润如水，“巨蛇”依人，使她感觉仿佛做了一场梦。
“不用慌，这蛇好像跟我很亲，说不定我以前见过它。”见这巨蛇变得如此温顺，林羡鱼面上有些欣喜，打心底里生出的几分亲切之感更叫他有些略略兴奋。
“你见过它？”那蛇嘶嘶地吐信，姬九有些害怕，不自觉往后退了几步。
林羡鱼望向那蛇的眼睛，极为认真地点了点头：“我确实见过它，至少在梦里。”一双蛇眼并排立在脑门上，漆黑的眼瞳像两颗枣核，滴溜溜地转着。
姬九小心地朝那蛇看去，却见那蛇忽然一个摆尾，一下子弹起到空中，“嗖”地从那坍头坟炸出的土洞中钻进去，一下子不见了。林羡鱼一急，正要去追那蛇，突然听见他们来时那草窠深处“悉索”有声，好像有什么东西正在接近。
抬眼一望，果见烟雨迷蒙处远远走来一人。这人手持一方竹布幔，离得远了，上面字迹还看不分明，他口中号子却越传越近：“金蛋蛋、银蛋蛋，不如咱这个牛蛋蛋；月弯弯，虹弯弯，不如咱这个水弯弯；牛蛋蛋来能耙地，水弯弯来能浇田；耙完浇完满仓谷，养个小子胖又圆……”
等这人走得近了，才看见那布幔上写着“千金方”三个大字，再看这人约莫五十多岁年纪，獐头鼠目，尖嘴猴腮，一身破衣烂衫，十足一个浪行无忌的江湖郎中打扮。
林羡鱼还没说话，却已经被这“千金方”抢先开了口：“上可摘星揽