“弗朗西斯，我要和你决斗！”约瑟夫一拍桌子，桌子被他拍得一阵乱颤。
“我就知道是这样。每年都是。”伯克顿咕哝道。“老伙计们，醒醒酒，有好戏看了。”
仆人们带来了特制的醒酒药剂。老炼金师们喝下药水，立刻恢复了精神。
“来来来，决斗了！都打起精神来！”布鲁诺高声吆喝道。
仆人们收走了餐具，抬走了餐桌。一张特制的大桌子被抬了进来。桌子约两米见方，上面刻着方格。方格里有沙土、木头等制成的小山，树林等地形模型。
这是一个战棋的棋盘。
这种战棋叫做炼金棋，是一种流行于炼金师群体中的游戏，最多可同时容纳四位玩家进行游戏。游戏分为四个阵营，即炼金的四个学派，每一学派都有独特的棋子单位。每个棋子都有不同的能力。玩家们通过掷骰子获得资源，控制棋子移动和攻击，先攻破对方堡垒的玩家啊获胜。
仆人们抬过来四个大箱子。每个大箱子里都装着一套棋子。
决斗开始了。约瑟夫选择了绿派棋子，而弗朗西斯选择了他惯用的红派。双方通过掷硬币的方式决定先后手。弗朗西斯先手。
他抓起三枚特制的四面炼金骰子，扔在骰子盘中。豹子，三个一。
“真是见了亡灵了。”弗朗西斯咕哝道。“一点水，一点生物质，一点能量，我制造一只魔化啮岩鼠，部署在城堡门口。回合结束。”
弗朗西斯从箱子里拿出一只老鼠模型放在棋盘上。模型很精致，卡罗尔可以看到它的眼睛在动。
约瑟夫拿起了骰子。两个二，一个三。
“三个水，两个土壤，两个阳光。我在城堡附近种植一株食人花。需要两个回合成熟。”
弗朗西斯脸有点黑。
“我的回合，掷骰。二，一，二。我把资源积攒到下个回合。掷行动骰，三。啮岩鼠前进三格。抽一张事件牌，过度繁殖。那么，三回合之后，如果我的啮岩鼠不死，我就会有第二只啮岩鼠了。”
约瑟夫一脸平静。“二，三，一。种植豌豆射手。过。”
“约瑟夫是炼金棋的高手，和我们这些老朋友下棋，很少输过。”伯克顿对卡罗尔说。
双方各自行动了几个回合。弗朗西斯制造了大量的低阶魔化生物，占领了两座矿山，以及大量的地盘。约瑟夫则稳扎稳打，用他的魔法植物坚守阵地。
一只啮岩鼠试图进攻食人花，但很不幸，弗朗西斯掷出的攻击骰只有一点，并不能破开食人花的防御。
到了约瑟夫的回合，他掷出了四点攻击。暴击。食人花将啮岩鼠整个吃掉了。
“哦，那只老鼠可真惨。”有人嘲讽道。
食人花消化一个单位需要两个回合的时间。弗朗西斯调集了三只魔化狂犬，试图干掉食人花救回他的老鼠。很不幸，他的骰运很糟糕。在豌豆射手，椰子炸弹，以及藤蔓鞭笞者的攻击下，三只魔化狂犬一死两伤。
“弗朗西斯太急了。在运气不好的情况下，强行进攻。现在他已经没什么兵力了。”
“可约瑟夫也没多少单位。”
“再过两个回合，他的橡树毁灭炮就要扎根了。”
果然，两个回合后。
“我支付三种资源各十五单位，种植橡树毁灭炮。”
橡树毁灭炮是绿派阵营的终极武器，可以无视距离对敌方城堡造成伤害。从发芽到成熟需要五个回合，如果弗朗西斯不能在五个回合内拔掉橡树毁灭炮，那么他就可以投降了。
“我的回合，投资源骰。哦！真是见了亡灵了！”
三个一。
本来，如果他透出“2，1，2”以上的数值，这回合是可以召唤一只自爆蝙蝠的。有了自爆蝙蝠，他就有希望在五回合内炸掉对方的橡树。当然，那需要很好的运气才行。
“召唤变异雷鸟。魔化狂犬后撤。抽一张事件牌，再度变异。好的，一个6。雷鸟变异成怒雷猎鹰。”
“这回合老狗运气不错。还有的打。”布鲁诺评论道。
“我的回合。保留资源。单位原地待命。抽事件牌。绿潮。绿潮的效果，可以让一棵成长中的植物加速成长两回合。我选择橡树毁灭炮。”
“噢！你运气真好！”弗朗西斯垂头丧气地说道。他的猎鹰，是无法在两回合内摧毁对方的橡树的。“你赢了。”他气愤地一把抹乱了棋盘上的棋子。
“愿赌服输！三个月！”约瑟夫大笑着丢过去一瓶绿色的药剂。
弗朗西斯背过身，把药剂倒在胡子上。他的胡子变成了绿色，和他的一头红头发相映成趣。
“原来，老师的黄胡子就是这么来的。”卡罗尔想。
“还有谁要来！”约瑟夫兴奋地喊道。“我就问一句，还有谁！”