必须归根，客死异地的游子，本人的意愿一定要入葬祖茔，孝子贤孙必得搬丧回籍，亲友相知也都有资助此事的义务。
而湘西沅江上游一带，地方贫瘠，穷人多赴川东或黔东地区，作小贩、采药或狩猎为生，那些地方多崇山峻岭，山中瘴气很重，恶性疟疾经常流行，生活环境坏到极点。
除了当地的苗人以外，外人是很少去的，死在那些地方的汉人，没一个是有钱人，而汉人在传统上，运尸还乡埋葬的观念深。
但是在那上千里或数百里的崎岖山路上，即使有钱，也难以用车辆或担架扛抬，于是有人就创行了这一奇怪的经济办法运尸回乡——赶尸。
面前的中年人叫做雷六，大伙儿都管他叫六叔，因为没有结婚，所以没儿子，收了一个徒弟，两人是从湖南赶尸过来的，刚交完尸。
湖南省西北部也属于湘西，他们都是苗族，曾经我的师傅和师伯去那里游历过，就是这时候才和雷六的爷爷有些交情的。
虽然是雷六的爷爷，但还是比师傅师伯小了好几十岁的，但他们门派不同，不讲辈分，算是忘年之交，如果上纲上线地算辈分，雷六叫我和师兄一声祖爷都不过分。
说到赶尸，有一个故事，也是曾经师傅说给我听的，记得不是很清楚了，我大概说上一番。
相传几千年以前，苗族的祖先蚩尤率带兵在黄河边与敌对阵厮杀，直至尸横遍野，血流成河。
打完仗要往后方撤退，士兵们把伤兵都抬走后，阿普蚩尤对身边的军师说：“我们不能丢下战死在这里的弟兄不管，你用点法术让这些好弟兄回归故里如何？”