在宣布完减缓一年的租子之后，李员外也是再次回到了自家的宅院，对于减免的租子，李员外虽然心疼，但是却也是不得不这般。因为若是将佃户们都饿死了，来年谁给他种地？如今外面的流民虽然众多，但是却是比不上自己已经相处极为熟悉的佃户们，甚至若是其中混入一两个心怀孛测之辈，岂不是自找麻烦？
夜色临近，李员外府宅也是率先响起鞭炮声，随同其后，零零散散的鞭炮也是响起，一片凄凉的模样。堡内心疼租子的李员外，以及忧心重重的佃户们并不知道，一群两百多的山匪也是已经开始接近李家堡，在夜色的掩护之下，也是不断的接近着双方之间的距离！