第四十三章温馨之家
云海已经是六个光头和尚到家，二枝花开放。玉海只有二个和尚，身边没有女儿。在刘青山在世时，云海就把二女儿仙珍过继给了玉海，玉海把仙珍当掌上明珠，十分疼爱，在那个苦菜半年粮的大集体年代，仙珍有福气，免受了许多的苦。
云海家就不一样了，六个光头和尚，光吃的就是一个大问题。而且是一个比一个大俩岁，正是应了那句“半大小子，吃死老子”的话。
生产队分得那点口粮根本不够吃半年，四喜和几个拿动掏苦菜铲铲的几个弟妹，一放学，分头出动，各奔东西，去掏苦菜。不能在一个地方，因为一个地方不够大部队掏挖，不如分散作战，掏挖的多。
鲜嫩的人吃，老的苦菜和根根喂猪。
苦菜的吃法就多了，在这个九口之家被发扬的淋漓尽致。
首先是把苦菜拿开水烫个透，再凉水浸泡一下，挤进苦水，拿上滚烫的胡麻油在辣子上，凉拌着吃，奇香无比。把苦菜开水烫过，腌制酸苦菜就饭，那又是另一番滋味。玉米糊糊熬苦菜，高粱窝窝蒸苦菜，苦菜酸稀粥，一吸溜就是几碗。
四喜特别喜欢乡村的味道，一个时代是一个味道，总让他咀嚼不透，品尝不够。
大集体时代的河套乡村味道，就是一碗酸粥，一瓶河套老酒；一杯川字牌砖茶；一袋浓浓的呛的人咳嗽的老旱烟叶子。只要你仔细闻闻，这些味道，酸，辣，苦，甜组合在一起，成了地地道道的乡村的味道。最难忘的，是那一碗酸粥的味道。
说起大集体时代，那一碗酸粥，养育了千千万万的河套人。那酸酸粥中透着甜，透着生活的乐趣。酸饭是内蒙古西部区民间特别喜食的家常便饭，味酸开胃、清凉下火。按照生产工艺的不同，制作酸饭的原料主要是糜子和黄米，以糜子为佳。
河套地区的酸粥，相传是山西河曲人走西口到河套的开始流传的。
山西河曲人吃酸粥还有一个故事：北宋年间，辽兵经常入侵。一次，老百姓正在淘米准备做饭，忽有辽兵来袭，老少丢下尚泡在水中的糜米尽皆出逃。几天后兵退还家，发现浸泡在水中的糜米已经发酵变酸，想丢掉又舍不得，将就煮熟，权且充饥。出人意料的是，做出的酸米饭精气凝聚、黄亮坚韧、异香袭人、酸爽可口，色、香、味俱全，人们顿时愁容化作笑颜。从此后，酸米饭便载入了河曲传统饮食文化的史册，世代相传，延续至今。
“酸米饭”是河曲独有的，河套人喜欢的。酸米饭可分为酸粥、酸捞饭、酸稀饭三种做法。酸捞饭和酸稀饭，通常在夏天吃，酸粥则是一年四季断不了的一口早饭。
酸粥上面可以抹辣椒，芝麻酱，紅腌菜等。
爬山调里唱：“山药酸粥辣角角红，你是哥哥的心尖尖上的人”。“喝酸米汤口不渴，想妹妹想的心难活”。
煮好的酸粥酸得纯正，酸得地道，河套人对它情有独钟自不必说，外乡人品尝后也是赞赏不绝。
酸捞饭的副产品——酸米汤尤其值得一提，用笊篱捞过煮熟的酸米饭后剩下的汤，堪称酸米饭之精华。从中医养生学的角度讲，酸米汤具有益气、养阳、润燥、清热、解毒、防暑的特殊功效。
河套姑娘皮肤水嫩，这和长年累月吃酸米饭喝酸米汤有着密切的关系。
吃酸米饭有两样好处，一是非常耐渴，早上吃酸粥，在田里干半天的活，也不会觉得渴。炎炎夏日喝一碗酸米汤特别过瘾，尤其在夏天割小麦时候，什么饮料也比不过这酸米汤。
每天一早上，酸粥的味道弥漫整个村庄。只要天气一转暖，大多数的男人们不愿意坐在自己的炕头吃这碗酸粥，而是端出来和邻居们一边叨啦一边吃。看看谁家的酸菜有味道，谁家的辣子辣。说说笑笑中，推推让让中，一大碗酸粥进了肚。
不知道是什么人的规定，河套农村吃酸粥是一人一个碗。大人的碗是特别的“大老碗”，是平常的碗容积的三四倍，一碗饭就可以打饱嗝。
王英做酸粥特别有讲究，第一次做酸粥，向别人舀一点酸浆作为引子。如果没有，需要自己用少许食用醋加温开水，在陶瓷罐浆米一二天，有点酸味了再做粥，然后把浆米汤倒出一小碗，其余全部倒入锅里，锅开了把米汤舀入陶瓷罐，加入米，再加入那提前舀出的浆米汤，放在热一点的地方发酵。
煮酸粥，一要火慢，大了容易糊底。二要勤搅动，朝一个方向。三要水量适中，多了太软，少了发硬。妈妈做出的酸粥软颤颤，黄晶晶，有味道，四喜特别爱吃，乡亲们也夸奖王英的酸粥味道好。
“酸米饭”给家乡人心里刻上了印记，家乡人无论走到哪里，不经意间就会想起它，有一种情愫就会弥漫开来；“酸米饭”情结，其实是一种思乡情结。是的，只要乡村还在，乡村的味道就永远不会消失！
为了全家人九张嘴，云海使出来浑身招数，半夜去离家三四里的沙窝里，西河湾开荒地，有时候一干到通宵。
开荒地，一要挖掉红柳沙蒿，平整好还要一锹一锹翻过，