大漠连个鸟叫声都没有。白雪皑皑，漫漫大漠，按说，不用说狍子、野猪这样的大一点的野物容易被发现，在那光秃秃的沙丘上就是一只刺猬也容易看得见。
张老倔在白雪覆盖的大漠中走着，他也成了大漠里的一粒沙子。
走进沙漠也就是二里多路，张老倔的眼前突然一亮，那雪地上分明有一溜椭圆的小爪印，那是他久违了的山猫的爪印。他于是麻利地从肩膀上将洋砂炮顺在手里，掰开枪机，一切都非常顺利，这洋砂炮头天晚上就用鸡油擦了又擦，零件没有锈住的。他身体前倾端着洋砂炮顺着野兔的爪印追了过去。后来人们计算张老倔足足跑了有三十里路，他整整绕着二十多个大沙丘转了一大圈。那个兔子好像跟他故意开玩笑，跑了一大圈又跑了回来，回到他一开始发现兔子爪印的地方，然后又绕了两个像剪子股那样的圈子。人们后来分析，张老倔当时一定是气懵了，倔劲就上来了，兔子就是跑到天边他也得把它追上。
那时候他头脑中唯一的思考可能就是，凭我一个大活人还追不上一只兔子？
一直到第二天的晌午，赵大嚷嚷带着几个人码着张老倔的脚印才找到了他。是村里的人看见张老倔出村但看不见他回村担心他出事就报告给了赵大嚷嚷。赵大嚷嚷一听就急了，马上戴上狗皮帽子披上羊皮袄招呼了几个人就找下去了，边走边嚷着：“这冻天冻地的又下了雪，一宿在外面冻坏了可咋整。”
然而他万万没想到，事情比他想的还坏。
在一个大沙丘的阴坡下面，张老倔脸朝下扑在雪地上。夜里没有风，也没有大、小野兽来光顾，一切都是原来的景象。将张老倔的尸身翻过来，没有光泽的眼球惊恐地凸显在眼眶外，眼皮也就无法合上了。嘴巴附近粘上的雪又化成一层冰包裹着脸像一个紫色的冻萝卜。他的身下，血把雪洇成了暗红色。
这位曾经随着四野征战大江南北又越过鸭绿江参加了抗美援朝的老战士没死在国民党军队和美国人的枪炮下却死在了自己的洋砂炮下。
他的双手仍旧死死地握住洋砂炮的枪管。