暖阳轻照，微风轻拂，粉花丛中蝶舞蹁跹，云裳俪影围绕。果然是“御花”园。
园中有一六角宽亭，背坐假山群，三方绿枝红花掩衬。亭中一人阔袖招展，曼妙的舞姿尽显婀娜之态；旁有一人素手挑弦，铮铮悦耳。
婷妃远远的站着，看向那亭内的眼眸，幽深难测，嘴边勾笑，“烟儿，你说，本宫较之她们，谁更出色。”
她们，指的是亭内歌舞的众人，也是皇上新宠的秀女。
秦烟垂眸，“娘娘更胜。”
“哦？”婷妃转过头来，“那跳舞的是李尚书的千金，前儿个刚晋为淑妃，那弹琴的是钱侍郎的幺女，昨儿也封了昭仪。还有旁边，她们一个一个都年轻貌美，多才多艺，本宫倒是想听你说说，胜在何处？”
“娘娘之尊贵，非美貌与才气能及。”秦烟说的肯定。
婷妃却仅是笑笑，“在后宫，若无美貌，那尊贵，便也如这枝头的花儿一样，花期一过，便成泥土。”
秦烟若有所思的抬眸看她，她已移开了视线。
“妹妹这话说的很好。”
两人回身看去，香扇华盖，金炉青烟，一行宫侍簇拥着连贵妃款款行来，牡丹头冠衬着她大红的宫装，熠熠生辉。人还未走近，已有暗香来。秦烟寻思着逛个花园还带着香笼跑，你熏蚊子呢吧？又闻身旁婷妃抑在胸腔的闷咳，顿时明白，原来是熏人的。
屈膝，“妹妹（轻烟）见过贵妃娘娘。”
连贵妃抬手虚扶，“妹妹身子弱，怎么站在这里吹风呢，快随我进亭里坐。”
言罢挽了婷妃的手缓步前行，秦烟静跟其后，大叹，大热天的不吹风莫不是要烤火？
“妹妹身子可好些了？御医怎么说？”
“劳贵妃娘娘记挂，妹妹无碍……咳咳，咳咳咳咳……”
连贵蹙起了眉，“如今是哪个御医在跟前伺候？妹妹咳的这样厉害，怎不见好？回头让人给你送点川贝，那都是南蛮进贡的上品，你拣着吃些。”
“谢贵妃娘娘。”
说话间，已至亭前，亭内众人纷纷起身，“见过贵妃娘娘，婷妃娘娘。”
连贵妃施施然走至正座，拂袖坐下，“都不必拘礼，都坐。”
众人坐定后，当中一人看着婷妃身后的秦烟，明媚的杏眼含笑，“这位想必是顾小姐吧？果然国色天香。”
秦烟福下身子，“娘娘谬赞，国色二字轻烟当不起。”
“早听说顾府二小姐绝色佳人，今日一见，真叫人移不开眼呐。”
“是啊是啊……”
应和声此起彼伏，秦烟垂首，适时的红了脸。
连贵妃凤目徐徐，扫过含羞带怯的秦烟，端着宫侍奉上的茶，不着痕迹的向右瞟了一眼。
右边一人笑问：“只是不知，这般天仙一样的人儿，可曾许了人家？”
众人齐唰唰看过来，却是看向婷妃。婷妃唇边的笑意加深，“未曾许亲。”
哦……
众人又将目光调向秦烟，未曾许亲，而又进了宫，婷妃的意思再明显不过。
连贵妃呷了口茶，幽幽开口：“说起来，前些日子皇上还与本宫说起，下个月，本宫的四弟回京述职，本宫数着日子，这就剩半月的光景了，顾小姐端庄大方，本宫一看就很喜欢，他们两人一个未娶一个未嫁，这样说来，倒是正好呢。”
一句话，震晕了所有人。连家少爷少时随军，在边疆日晒雨淋了这么些年，大小也立过战功，此次回京，说是述职，难免就给个统领什么的留下了。连家如今在朝上炙手可热，要求个亲，那还不是轻而易举的事。
秦烟去瞧婷妃的脸色，后者抿着唇有些凝重，也是，顾连两家对立那是人尽皆知的，皇上忌讳连家独大，巴不得两家斗个鱼死网破，是以一面让连贵妃生了儿子，一面又宠着婷妃不放。连少爷又是带着战功回来的，赏什么呢？这个时候人家主动提出赐婚，皇上还不顺水推舟。反正放眼朝中，也就只有顾家能与其抗衡。
“连少爷少年英雄，与顾小姐真是天造地设的一对。”
“是呢是呢。”
众人附和，像是巴不得顾轻烟就此嫁去了连家，省得又多一个劲敌。
婷妃笑意盈盈，“姐姐看的起烟儿那是烟儿的福气，皇上还说瞅着她伶俐，要带在身边儿呢，皇上这样说，烟儿的婚事我可不敢随便做主。”
话说到这个份上，就由不得众人继续装傻了，一个个都拿眼去瞧秦烟，神色各异。
“皇上那是瞅着妹妹身子不好，不好叫妹妹失望而已，况且我那四弟虽带过兵，却也是个知道疼人的，皇上乃一代明君，必然也是肯成人之美的。”
“姐姐说的也是，顾家虽不及连家显赫，可俗话说，养女攀高门，姐姐不嫌弃，我这就遣人回去与父亲说，将莲儿婵儿还有兰儿一并送来与姐姐见见。”
言下之意是顾家女儿众多，纵然皇上碍于政治因素不得不赐婚于两家，也不一定就是顾轻烟