阴天下雨伤口就疼，周海滨亲自爬山去采草药，捣好了给贺副院长敷上，贺建国常常夸奖小周仁义，说仁爱之心是当法官的必要条件，亲自把周海滨调进中院刑庭，贺建国升职调入高院，又特意把周海滨带上。
一进贺建国的办公室，周海滨就感觉他有些情绪不佳，一双剑眉下的三角眼有些浑浊。周海滨知道贺建国已经接近退休的年龄，最近一直为了这件事烦恼，老同志往往人老心不老，总想在革命工作岗位上多耗些日子。院里有人传说贺建国改过户口本，实际年龄早就超过退休线，周海滨也怀疑过，可是贺副院长总是打扮的神采奕奕，稀疏的头发永远梳理的一丝不苟，从外表真看不出已经年过六十。
贺建国早知道退休是一条无法避免的路，别人感叹人一走茶就凉，他不感叹，早就谋划好了退路，一杯冷茶有什么好喝的！就算退休，亲手提拔的年轻人总要听他几句的，周海滨就是其中最重要的一个，有小周在，刑庭的事他想插手就插手。贺建国听完周海滨汇报苏家桥案，沉吟良久，最后说，律师们就是胡搅和，检察院是干什么的？能让证人作伪证诬陷咱们的干部！多半是这两个律师在搞鬼，你去和检察院的小高打个招呼，把证人带回来好好盘问，啊！检察院是兄弟单位，你开庭没他们配合能行吗？周海滨唯唯诺诺，称赞说还是贺副院长高瞻远瞩，就按您说的办。临走贺副院长塞给他两包软中华，其中一包已经打开，这是向小周表示你是自己人的意思，外人还不给呢。
周海滨回到自己的办公室，从那包开封的软中华中抽出一根点着，他在思考贺建国的话，很明显，贺是要检察院出面干涉尚清的证词，问题是尚清哪个版本的证词才是真的？从律师掌握的录音来看，证词是有瑕疵的，公平的做法，应该是请证人出庭，而不是事先知会检察院搞成铁案，而且，这关系到郑学平，他突然回到临海接下这个案子，到底是为了什么呢？难道是冲着李红卫？今天在办公室的见面，是两人十五年中唯一的一面，郑学平也老了，都长出抬头纹了，虽说君子报仇十年不晚，如果他真的要回来做那件事，恐怕也是最后的机会。想到这里，周海滨拿起电话，拨通了检察院公诉科科长高青松，虽说检察院和法院是兄弟单位，可是这些年，法院求着检察院的时候更多，周海滨不免寒暄几句，他告诉高科长，苏家桥的案子二审会尽快开庭，可能就在下周一，高科长轻松的说没问题，你尽早发开庭通知吧，这种妥妥的案子，有什么好担心的。
苏家桥案二审开庭，不仅吸引到了大批的媒体到场采访，很多临海本地的律师也都到庭旁听，这是临海最近几年最大的一起受贿案，而且是李红卫辩输了的案子，听说请到北京的律师辩护，本地律师们都想来学习学习，但是冷云飞并没有出现在临海，是郑学平劝阻了他，因为郑学平很清楚，今天的开庭将会得罪临海检察院，而且自己的做法，对于一个刑辩律师来说，也是非常危险的，他只求老师答应他一件事，就是万一自己被抓，老师一定要来临海捞他，冷云飞大笑着答应了他，说学平你放心，我是你永远的后盾。
陆雨菲这个暗中相助的同学不能与郑学平一同出庭，正好与他分头行动，一大早就直奔画溪镇人民医院，把尚清和她的丈夫带到法庭为证人准备的房间等候。公诉人高青松根本没打算让自己的证人出庭，他走过证人等候室的时候，也就没注意到尚清的到来，他根本不认为二审还有什么悬念，李不败没搞定的案子，北京律师能翻起什么大浪？等到他在公诉人席位上坐定，看着黑黑瘦瘦的郑学平，一个人孤零零的坐在辩护席上，高青松就更加放松，说实话，当检察官这么多年，这是最简单容易的一个案子，前任把案子交到他手里的时候，证据就已经妥妥的，非常完整的证据链，唯一让他不满意的就是苏家桥不认罪，可是不认罪也好，又多了一个判他死刑的理由。
苏家桥被法警带到被告人席位上，他的脸色非常难看，似乎在承受着巨大的痛苦，郑学平知道他的血压很高，在看守所里夜夜失眠，即生气被冤枉，又担心郑学平的安危，身体状况非常糟糕。当主审法官周海滨让被告人陈述的时候，法警去掉了苏家桥的镣铐。苏家桥松动被手铐勒疼的手腕，挺直他的脊背，死囚平时带的是工字重镣，一根很粗的铁链把手铐和脚镣连在一起，他只有在开庭的时候，才能站直一米八五的身体。
苏家桥抬起头看看辩护席上的郑学平，后者正冷静的看着他，苏家桥还不知道郑学平为了他的案子冒了多么大的风险，他只知道郑学平能为他辩护，就已经让他惭愧的无地自容，今天的法庭，审判的不仅仅是他的贪腐案，也是在审判他的良知和勇气，如果他逃避或者退却，那么他会再一次对不起郑学平。苏家桥把视线移到主审法官，他的手虽然没有按着圣经，但表情庄严，声音洪亮的说：我今天在这里向法庭发誓，起诉书上指控的罪名，没有一项是真实的，我没有与张晓燕尚清通奸，也没有索取贿赂，请法庭明察。
高青松刚刚由反贪局调任公诉科科长，第一个接手的案子就是苏家桥贪腐案。他是个嫉恶如仇的检察官，平生最恨贪官污吏，