杨彪受了一顿毒打，但最后仍然被放了出来。杨彪出大牢以后，声称自己脚挛，身体不便，向天子辞掉太尉一职，天子准奏。
洛阳系的大臣知道这是曹操的杀鸡儆猴，他们也一度安静了不少。
此时，许都天子寝殿。
刘协召车骑将军董承觐见。
……
曹操见自从杨彪被抓之后，许都平静了不少。于是建安三年（198年），曹操再次亲率大军南征张绣，但又以失败告终。
回师以后，曹操丝毫没有露出不高兴的样子，反而立马出征吕布。
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“刘表还在等着我们呢，大哥怎么停下来了啊？”
一脸迷惑表情的张飞对着关羽说道。
“是啊，况且那方向不是荆州的啊。”
关羽也是一脸迷惑的望着刘备。
“我已经让子龙去荆州送信了，刘表看到后会理解的。荆州……我们暂时不去了。”
刘备骑在马上，望着远方的某处，淡淡说道。
“大哥，你是怕我们两手空空，没带什么东西去荆州失了礼数才不去的吧？”
张飞用双腿夹了夹马，换了一个舒服的姿势。
“哈哈哈，你大哥我是介意面子的人吗？”
刘备转过头，对着张飞关羽，哈哈大笑。
“曹操已经准备东征吕布了，他就在前方，我们只要往前走，就是一个机会。”
“去许都？”张飞与关羽不约而同问道。
“走吧。那里有信手牵来的利益。”
“踏踏…”刘备用马鞭拍打了一下坐骑，率先跑了起来。
“弟弟们，干完此事，我们再去拜见刘表也不迟…”
刘备三人快马加鞭往许都方向赶去。
突然，在他们眼前出现大批的人马，鳞甲森森，举着一顶“曹”字军旗的队伍出现在他们面前。他们勒马不前。
“来者何人？”
一匹快马从队伍里面率先奔驰而出。待得离刘关张三人五十步，勒住了马匹不前。
“报上名来。”
只见马上那人身披盔甲，手持一柄银枪，气势汹汹一脸警戒看着对面三人。来人正是曹军部下夏侯惇。
“刘备！”
刘备从马上下来，走上前去，拱了拱手，大声说道。
“噢？”
…
夏侯惇话未说完，驾马提枪向刘备刺去。眼见马上要刺到刘备胸前，只见旁边杀出一柄大刀和一把蛇矛，将夏侯惇的长矛抵住不前，瞬间就将刘备的危机化解。
刘备仍然拱手泰然自若，旁边关羽张飞举着兵器怒目而视。
“刘备，你如何不请自来？”
曹操一骑当先，走在队伍的前头，微微皱了皱眉，看着刘备说道。
夏侯惇听到曹操的声音，收起了长枪，回到队伍，收枪之前，目光和关羽张飞对视了几秒。
“汉皇叔刘备恭迎曹司空大人！”
刘备手拱得更高，头低得更低。
“噢？恭迎？”
曹操笑了笑，饶有趣味。
“刘皇叔这是来投降的吗？”
“是，备是来投降的，古话说：降者不杀。我想曹大人也是不会杀我刘备的。”
刘备渐渐把头抬了起来，与曹操目光对视。
“那是古人说的，我曹操可没说过这话。”
曹操眼睛紧紧盯着刘备。
“曹大人连伤子之仇的张绣也能招降，刘备又算什么呢？”
刘备望着曹操，嘴角露出一抹微笑。
“噢？你如何知道张绣已投降？”曹操面目表情，眼睛紧紧盯着刘备。
“曹大人已经率队伍前来东征吕布，就证明南阳郡边界危机已经解决，张绣肯定已经投降于曹大人，不然以曹大人的谨慎性格，是不会在后方不稳的情况下举兵来这，而我刘备也不会在这里碰到曹大人了。至于现在曹大人与张绣为何不将这事情公之于众，那就不是我刘备所能揣测的了。”
刘备上扬了下眉毛，淡淡说道。
“张绣竟然投降了曹操？”张飞喃喃自语。
“怪不得曹操可以举兵前来。”关羽附和说道。
张飞和关羽对于自己大哥一向信服，刘备能从曹操东征吕布就知道张绣其实已经暗中投降曹操，足以说明刘备具有敏锐的观察能力。
“那好，刘皇叔即来投降，所为何事？”曹操嘴角扯了扯，问道。
“刘备愿意尽全力效命于曹大人，共振汉室。望曹大人恩准！”
刘备突然提高音量，大声说道