庄梦蝶就地坐下，双手插进头发里，懊恼得恨不得杀了自己。
第二天一早，庄梦蝶把早餐送到朱墨锦的房间，他不在，庄梦蝶把食物放下，正要出门，朱墨锦进来了。
“早餐放在桌上，你趁热吃了吧。”庄梦蝶努力装作什么事都没有发生的样子。
“你坐下，我有话跟你说。”朱墨锦淡淡地说。
庄梦蝶不敢不从。
坐下之后，朱墨锦却没有马上说话，只是看着庄梦蝶。
庄梦蝶被他看得发怵，每每抬头看他，却终究在他的注视中败下阵来，只好低着头。最后她实在受不了了，开口说：“其实我……”
“你不要说话！”朱墨锦强行打断了她。
庄梦蝶想说她真的不是可怜他才跟他在一起，真的不是。但是朱墨锦此时此刻什么都不想听，也听不进去。
“我还你自由。”朱墨锦终于说话了。
庄梦蝶听到这句话，顿时泄了气。
“我还给你自由，但是，不代表我会放下对你的责任。”朱墨锦又说道：“我会对你负责到底。你留在我身边一天，我就照顾你一天。你若想离开，想跟别人在一起，随时都可以，不用考虑我，你不欠我任何东西。万一，你又想回到我身边，也随时可以。你不想跟我成亲，我不逼你。你想跟我成亲，也随时可以。你看这样，行吗？”他用一种谈判的口气跟庄梦蝶说，不带任何感情。可是，他的谈判似乎只强调自己的责任，却不要求任何权利和回报。
庄梦蝶知道他一定是伤透了心才会说出这样的话，他把两个人的关系说得只剩下责任了，而且都是他对自己的责任了。
庄梦蝶恳求地看着他：“不要这样……”
“好了，就按我说的做。”朱墨锦再次打断了她。“我要吃东西了，你出去吧。”
庄梦蝶没有办法，只好退出来。都这样了，说什么都没有了，把一切交给时间吧，她这样想。
之后，她和以前一样，小心的照顾着朱墨锦的生活起居，只是两人之间除了必要的对话，没有更多的交流。
有一天，有人给朱墨锦送来一封信，朱墨锦看了之后脸色一片惨白。
“发生什么事了？”庄梦蝶担心地问。
“因为我，朝廷撤了我大哥的职，还把他抓起来了。我父亲和母亲也有危险，我得去一趟落河。”朱墨锦心急如焚。
“你这样回去，不是自投罗网吗？”庄梦蝶把她拉住。
“不行，我必须去。”朱墨锦把她拉开，急匆匆换装、佩枪、骑马，准备出城。
“我跟你一起去！”庄梦蝶没有办法，只好求他把自己也带上。
“你不要去，好好待着。”朱墨锦用不容置疑的口气跟她说。
庄梦蝶知道他已经决定的事改变不了，强忍住眼泪担忧地看着他。
朱墨锦没能忍住再次把她紧紧抱住。
庄梦蝶也给他一个拥抱，她在他耳边说：“平安回来。”
……
朱墨锦走后没几天，浅海回来了，阔州城里来了两位重要人物，乔占山和乔子璟。
庄梦蝶一听到乔子璟来了，立刻陷入了深深的恐慌和愧疚中，她从来没有像这样害怕见到他。
本来想一直做缩头乌龟，就这样避而不见。没想到，浅海亲自派人来叫她去见客人。
庄梦蝶知道无论如何是躲不过了，她换了身衣服，简单收拾了一下，怀着惴惴不安的心情去了浅海的会客室。
庄梦蝶先给乔占山鞠了一躬，说到：“见过乔伯父。”然后对乔子璟叫了声：“子璟哥哥。”不敢去看他。她小时候也这样叫过他，都是在家长都在逼得她不得不这样叫的时候，如今，这样的场景倒跟那时候的场景实在太像了。
乔占山百感交集，细细打量了庄梦蝶一番，从前不知道她是谁的时候，他几乎没有正眼看过她，也就从未注意她和她那个几乎足不出户的母亲倒真的很相像，他愧疚地说：“好孩子，你乔伯父对不起你。”他这句话包含太多，他没有能挽救陆家的倒败，没有把陆巧然抚养在身边，当然也包括他亲手拆开了乔子璟和陆巧然这样一对天造地设的恋人。
庄梦蝶连忙说：“您千万别这么说，乔伯父待我有恩，我感激还来不及。”
寒暄之后，浅海和乔占山要进行密谈，而乔子璟的任务就是考察革命区的学校、医院、军队、商场等等基础设施。
就是他指定要庄梦蝶做导游。
当只剩下他俩，庄梦蝶失去了最后的掩护，她觉得自己像被扒光了衣服暴露在人群里。她根本不敢去看乔子璟的眼睛。
“你最近过得怎么样？”还是乔子璟先开的口，语气里全部是关心，和以前并无两样。
庄梦蝶愧疚极了，她觉得自己不配再拥有他的关心，“还好。”她简单地回答了，又问道：“你呢？”
“我离婚了。”乔子璟说，不管怎么样，他最想把这个消息告诉她，“和平离婚。”