玄问：“新官上任一般要什么时候？”
“那可说不准，而且新官如何发落也要看你运气，这里的一贯做法是不理不问，有人告状，抓了人往这里一送，不审不判。有点门道的托人送礼打典一番就出去了，一般没什么大不了的，没钱没门儿的就在这呆着，反正有饭吃，还不用干活儿受罪。”老头磨叨一通儿，挥挥手，“进去吧。”
古上玄看看院子四周和天空，“让我在院里多呆会儿吧，憋得头疼，浑身痒痒。”
“回去吧，都看着呢，别坏了规矩。”
古上玄在牢房里哀怅了一下午，对着对面犯人讲了讲这儿的牢情，对面的大胡子哈哈大笑起来，“老头二十年前喝了酒打架，弄伤了人，结果关起来没了下文，据说知县怕当官逃跑了，后来连着几年没人当官也没人管，这就成了我的家了，反正也无亲无故了，活一天算一天吧，小老弟，慢慢熬吧，外面没有这儿太平。”
古上玄无语了，他不知自己是该哭还是笑，他为自己算了算命，不应有牢狱之灾啊，这是怎么了。
浑浑噩噩度了几个月，在此期间，他听到两个消息，第一，天启皇帝驾崩了，崇祯继位。第二，矮胖老头送饭时宣布魏忠贤被法办，自绝于天下。犯人们闻说此言俱欢呼起来，“魏阉已除，大明有救了，杀了魏阉，吾愿将牢底坐穿。”一个老犯人激动不已。古上玄觉得，这些人真不应再待在这儿，应该去大理寺。
崇祯元年正月，又是月圆之日，古上玄放风时听高瘦老头说来了新知县，要查阅案宗。古上玄望着正月十五的月亮，用梅花易数起了一卦，“晋，光明来了，吾得出也。”
三天之后，古上玄被传至堂上，他一看县太爷额上的两颗红痣便大笑起来，县太爷惊堂木一拍，“大胆，咦，老夫子，怎么你？”古上玄将缘由经过叙述一遍，“嗨，你走了什么狗屎运？”
古上玄在资阳府衙做了几个月的客，牢房亦清理一空。有一天他问王敬忠何因至此。王敬忠讲述魏忠贤一死，朝廷清查余党，自己亦受牵连险被罢黜，幸而吏部有老师的一位朋友替他说了话才得以保职调任，年初方至此，古上玄感叹其来的妙，否则自己就永无出头之日了。
夏至那天，古上玄向王敬忠告别，王敬忠似有不舍，拉着古上玄的手，“在此有汝，尚不觉山高路远，亲人遥遥，老夫子你这一去，何日再聚，重温旧日！”
古上玄亦不舍，“吾不日即至西康，完成命中定数后，回乡永不出也，汝他时归来，必备酒守候也。”
“吾早已厌倦官场，有机会便辞职回乡教书为业，汝且等我，这里有银钱十两，心意一片，汝路上用吧。”王敬忠掏出两锭元宝。
“罢了，不用了，知你为人绝不贪贿，俸禄亦不多，我来时带了不少银票，缝在衣领里，够我花了。”推辞不下只好收着，“我坐牢这几个月反而吃胖了，现在气色恢复如初，马儿该陌生了。”古上玄开着玩笑。
向西北行几十里，来到繁华的成都街上，这里虽不比京城，却也是高楼林立，车水马龙，富豪商贾云集于此。古上玄同行也不少，他找了处中等饭店坐下，“有什么鲜菜可以下肚？”
“有啊，多的很，红的、绿的、白的、黑的，您要哪种？”伙计擦着桌子问道。
“一样来一份尝尝，能生吃的生吃，没法生吃的炒一炒。”
“来嘞——”店伙计端来一个盘子，“番茄两个。”
古上玄一看，扑哧笑了，转而惆怅，他想起了一个人，“罗崇道啊罗崇道，当年你就是拿这玩意儿唬弄我的。”他转身问：“这东西在这儿叫什么？”
“番茄，海外传来的，很贵的，二十文钱一个，成都才有。”
“我当年在京城就吃过，这叫西红柿。”
没过片刻钟，其他菜上来了，素烧油菜、清炒白萝卜、烧茄子，古上玄又点了两碗米饭，一份豆花汤。
在动身前往川西前，古上玄游览参拜了诸葛武侯祠、瞻仰了诸葛孔明的雕塑，诸葛孔明是古上玄一生中最崇敬的人之一。后顺着好路来到峨眉山下，六月伏天把古上玄熬得难受，上山待了几天，峨眉山山道观寺庙遍地，古上玄不愁住宿。云绕悬岩秀峰奇石没怎么让古上玄觉得太新奇。倒是这里的猴子却让古上玄头想撞壁，每次他把马拴在树上大便时，总有淘气的猴子解开马绳牵着走，兴许还有一只猴子骑上马背上洋洋得意，呈现立马封侯的祥瑞气象。他的包袱被大猴抱过三次，一次是示好主动还给了他，一次则挂树梢上任由古上玄好话说尽，作揖拱手最后才给丢了下来，还有一次则直接扔给山谷缝里，古上玄费了吃奶的劲儿才捞上来。他在山上小憩时不幸睡着了两次，被小猴取一细树枝插入了鼻子眼儿。从山上出来时，一只袖子被抓破，捉襟则肘现，腮上还被抓了三道血口子。
三天后，古上玄来到一条大河边上，这条河水流湍急无比，没有看见艄公，他找人询问地形地名，得知此乃大渡河，河东为泸定，河西为康定，在以西雪峰云集，人迹罕至。古上玄感慨万千，问如何