金陵凤渊书院百年以来一直是凤氏家族半开放式的私家书院，五十余年前凤家决定弃武从商，凤家子弟便更多地在此度过童年少年时代，比起过去在栖霞山上练武，自那之后凤家子弟六岁之后便进书院读书写字，辛苦程度不可同日而语。
一种武功招式精不精通、有没有勤加练习，扎一个马步都能一目了然，而读书学业，大可以浑水摸鱼，加之子弟众多，其中几个嫡系家世显赫的，自成派系，整日前呼后应，不像是来念书的，倒像是来当大爷的。功课作业自有代笔，夫子讲课呼呼大睡，凤笑奕绝对称得上此中翘楚，是以到了十五岁的“高龄”，尚不能从学堂毕业，年年考核过不了。
寻常夫子容易糊弄，但这审核毕业的大夫子却极为威严，半点作弊不得，通过不了，凤笑奕也乐得继续待下去，反正年岁愈大，便愈做得孩子王，旁人愈加尊敬他，他可求之不得。每日一上学就是先找到惯常座位，两脚一翘，旁边左青龙右白虎，张泽铭和凤笑锋一人递上早点，一人扇扇子：“三少，辛苦了，赶紧坐。”
这二人比他都小了三四岁，凤笑奕摊手道：“今天夫子上什么课？”张泽铭赶忙将圈点好的课本递上：“《左传》僖公十五年阴饴甥对秦伯，三少。”“什么鬼名字那么长？因姨生，哪个阿姨快生了？”张泽铭完全答不出话来，凤笑奕摆手道：“算了，你别说了，懒得听，昨天的作业呢？”
凤笑锋立即将几卷纸恭敬递上，凤笑奕随便翻了翻道：“行，不错。”他一向来得晚，每回都是迟到前的最后一刻，此时学堂人都到齐了。凤笑阳早已来了，亦坐在一贯的位置，只是他从来都不对任何人假以辞色，不过十来岁年纪，就有股生人勿近的气势，倒是没什么人敢围着他。
众人正等着夫子上课，门口忽地就大摇大摆走进来一个孩子，一身崭新的衣物满是淤泥，脸上也灰头土脸，神情却笑得开怀：“抱歉抱歉，头一回来这里，没认得路，掉到门口一个泥坑里了。”满堂孩子皆哗然，凤笑锋悄悄向张泽铭道：“这人是谁？居然敢比三少来得还晚？！”凤笑奕自然也有点不高兴，没听说有新学生呀。
凤渊书院除开凤氏家族的孩子之外，其余学生有严格的控制，即便是凤氏姻亲，也需具备很高的资质，凤笑奕上下打量这孩子，摸不清到底什么来历。夫子随后而到，虽怪异地看了那孩子几眼，到底没敢说什么：“嗯，今日有新同学，名字叫做陆西寅，他从前没读过书，往后恐怕会碰到许多难处，大家多多帮助他。”
陆西寅一副市井做派地连连拱手道：“多多帮忙啊……”他个子小小做这大人动作尤其滑稽，笑嘻嘻地在凤笑奕身边空位坐了下来。张泽铭一见脸色都变了，凤笑奕向他递个眼色叫他稍安勿躁，故作温和地道：“原来是陆兄弟，不知道是打哪里来的？”
陆西寅无辜地眨眨眼道：“西源，一个穷村子，老大哥你肯定不知道的。”凤笑奕听着“老大哥”三字嘴角抽搐了一下，勉强笑道：“听夫子说，你没念过书，能进学到这里来，真是非同小可啊。”陆西寅回想了一下道：“也不算没念过书，跟过一个夫子，没念到半年，就供不起了，只记得他说我脑子太笨，教了这么久也认不得几个字，长大了只能当乞丐。”
凤笑奕一听又是鄙夷又是庆幸，鄙夷的是这种市井野孩子，究竟是怎么进到学堂来的，今日回家一定要好好找父兄追究一下，庆幸的是，居然还有个比自己学业更差的，他一下竟有些舍不得赶陆西寅出去了。授课开始，陆西寅果然在夫子面前一问三不知，凤笑奕更睡得心安理得。
陆西寅丢了一番丑，也觉得没什么，托着腮往另一边看去，凤笑奕与凤笑阳坐得只隔着两个座位，是以陆西寅能将凤笑阳看得很清楚，小小的少年肤色象牙般纯粹凝白，新雪似的清艳明丽，凤眸向他一瞥，淡漠中透着一丝雅慧，娇憨中尚有一息机敏，陆西寅瞧得目瞪口呆：真是从没见过这样的美少女！凤笑阳厌恶地投给他一瞥就再不愿看他，真是脏得要命！
一下学陆西寅果断追上了上来，叽叽呱呱说个不住：“小学友怎么称呼呀？我叫陆西寅，家里人都喊我小虎，——我知道，你肯定是姓凤，你家住哪里呀？顺路就一起走吧？”学堂大门口已经站了十来个家仆，一个金碧辉煌的轿子，凤笑阳见了急于加紧脚步，陆西寅顾自说着：“啊呀，有人来接你了啊，这轿子真好看，我也一起坐行不？”
凤笑阳终于停下脚步，黑着脸蹦出了一个字：“滚！”陆西寅一愣，竟然丝毫不在意，笑得灿烂道：“别这样嘛，都是同学，交个朋友有什么关系？”这人脸皮比城墙厚，凤笑阳倒是没了办法，寻常人知情识趣，哪里会这样死缠烂打，凤笑阳尚在思索如何摆脱他，陆西寅继续说道：“要不你提个条件，当我给你交朋友的见面礼了。”
他在市井里野惯了，哪里懂什么礼节，这“见面礼”三字也是刚刚学来的，凤笑阳神色微凝，眼睛里闪现幸灾乐祸的星芒，他也是小孩子心性，说道：“你今日运气不佳，弄脏了衣服，明日换身干净的，在夫子面前把《左传》都背会的话，我就允你