熊赀被齐国称霸所刺激，天天眉头紧锁，思考着用什么办法与齐国争个高低，好多天不上朝。那日漫无目的地往前走，稀里糊涂地就走到朝堂上去了。见到满朝大夫都在那里，才明白自己来了什么地方。苋喜跟以前一样，大声喊奏事。熊赀不能不耐住性子坐下来，指望大家七扯八拉一会儿就开溜。不想苋喜喊完了就冲冲跑到台子下跪下，高声给大王提意见：
“大王许多时日不上朝理事，议事大殿不议事，也让大夫们无所适从。
熊赀见了这个人就不舒服，斥道：“让你主持制定法律，你都完成了吗？”
“制定的法典搁在大王案头，可是大王不看也不批。”
“寡人说的是全部。只要是关系国家利益的，约束人人向上的，寡人一律照准。”
苋喜马上夸张地大声谢恩。熊赀要收回已经来不及了。不看就照准，这是什么作风？大夫们都暗吃一惊。熊赀也意识到自己这样太草率，不过苋喜不会歪搞，尽管讨厌此人，但他一向办事认真，得到了大夫们的一致肯定，不好反悔，就这么原谅自己了。好在这时出来了一个人，代大家发表意见，他是斗谷虎：
“大王，苋喜大夫恪尽职守，人人都清楚。可是如果大王不看就批准了他制定的法律，恐怕后来会带来麻烦。”
“那你也参加一个吧。”
熊赀的心全然没有操在这些事情上，他一心要打仗。
好几天他躲在后宫不出去，害怕一出去又走到朝堂上去了。好在用事情拴住了苋喜这样的大夫，就不会有谁来打搅。申侯那家伙也被斥退了，大夫们不会再为申侯来跟他较劲。没想到，夫人又跟他较劲了。
深秋了，如何跟齐国比高低的办法没有想出来，自己却病了，躺在床上好几天。于是夫人天天陪着他。这日傍晚天晴无风，下午的阳光有些温暖，他要出房走走，夫人就跟在他的左右。他见夫人还是没有话说，就笑道：
“夫人，还是不想跟寡人说几句吗？”
“大王身体欠佳，怕惹大王生气，加重了病情。”这等于是说，她有话说，而且是对大王不太有利的话。
熊赀笑道：“寡人还不致于这么弱不经风吧？夫人愿意跟寡人说话，说明寡人做的还是那么回事。尤其斥退了申侯，宁肯宫里缺东少西也不用他。不知夫人还有什么可以提出来。”
夫人说得很巧妙：“斥退一个申侯，是因为他帮宫里把事情办得差不多了。一旦宫里差东西了，又会想起这么个人。我跟大王已经这么多年了，再斗气使性也没什么意思。谢大王以我的话为意，这也是大王与其他诸侯的不同处，也是楚国欣欣向荣的原因。假如要一心为国家，大王会更不自在了。”
“现在寡人也没有什么不自在呢。”
“是吗？苋喜常让大王生气，假如苋喜犯了什么事，相信大王反倒不气了。大王气的是他执法的严正，心里不喜欢，却又拿他没有办法。如果继续迁就，他将限制到大王头上了。不知大王能不能坚持下来。”
“说的好。夫人能跟寡人打赌吗？”
“打什么赌？”
“就是刚才夫人问的，看寡人能够坚持到什么程度。”
“大王能够坚持到什么程度？”
“只要执行的是先王**，只要新制定是对楚国有利的法规。寡人一定全面承受。”
“万一有承受不住的呢？”
“寡人将跪在夫人面前认错。”
夫人笑了一下：“大王，王者无戏言，可不要轻易出口。”
“已经出口了。”熊赀也笑了，“若是寡人都坚持下来了呢？”
“我也将当着众大夫的面，跪在大王面前祝贺。”
“一言为定。”
他们边走边聊，夫人有心，将他带到了内殿的典门。这典门是专门修法律的，苋喜和斗谷虎等人天天在这里办公。熊赀心里犯嘀咕，怎么糊里糊涂走到这里来了？见夫人走上前了，他跟在她的后面。守门的见大王夫妇来了，赶紧请安。夫人命令把门打开，熊赀跟着他走了进去。这时他有了些疑惑，夫人绝对不是随便走到这儿来的。他的眼睛左右一扫，就明白了是为自己的打赌。十几张桌上，摆放着零散的竹简，那都是正在进行中的典策修定。正中桌上，摆了一堆已经成编的法典。夫人这才开口：
“大王，这一堆听说大王全部批准了？”
“寡人看都没看，谁说都批准了？”
“可我听苋喜大夫在这里大声宣布，说大王在大殿当众宣布的。苋喜大夫和斗谷虎大夫带领修典的所有人在这里举行了跪拜仪式。要知道，这每一册里，都有对大王的约束。”
“夫人你，你都读了？”
夫人含笑点头。
熊赀这才想起自己的确是当着所有大夫们同意的。“也好，”愣了一会子，他自嘲地笑笑，“王者无戏言，寡人这下被拴进去了。走吧。”
“但愿我有机会当众认输。”
出门走了几步，熊赀心有