卞氏家族男女老少共有几十口人，一起随着卞和往太平山进发。这是个并不引人注意却令人感泣的迁徙。卞家子孙为先王保护这块石头经历了几代人，从不问个人荣辱，从不管身家性命，时刻准备族长一声命令，就舍了老家跟着走，也不问为什么要走，走到什么地方。他们以能为楚国效力而自豪，愿意跟随这个荆山至宝走向遥远的蛮荒。男人们抬着卞和，要上山时就换着背，弄得卞和趴在人家背上偷偷地伤心。若在往昔，他是要背别人的。女人们背着随带的被褥行李，孩子们抱着鸡，后面跟着狗。
藤蔓锁道，荆棘横生，壮丁在前面边走边砍，直到砍出一条路来，因而走得很慢。爬到山垭的拐弯处，女荪身背着包袱，回头最后望一眼古城方向。过了拐弯处，就再也见不到古城了，那里经过了她这一生的转折，谁知道这一去会是什么结果。古城里隐隐约约传来钟声，一片灰黑的背景下有点点色彩，显然楚君还住在这里。她背着人抽噎一声。
十三岁入宫习舞，十五岁领班迎宾，十七岁便成了国花。当着楚君的贵客面前，在那人所不知的内宫深处，赤身**跳着那妖媚的舞蹈，尽情展示着她的优美的身段和**。稍稍长大后，还训练少年国子舞蹈，她指挥若定，并不比男子更弱。数百人共舞，就由她主持操练。她是楚国的国花，是楚都之大雅，还是国舞之后。诸侯国使臣出使楚国，第一大赏心乐事就是看这位女妖舞蹈，有的甚至专为看她表演，才想出名目到楚地出差。蚡冐外依大臣，国内平时最喜爱的就是这位女荪。她对楚国所起的作用并不比大夫们更差。国力不强，她成了维系楚国与诸侯国交往的一张牌。
谁会想到，千娇百媚的女子，会是这等结局？
她从这次变故中悟出了命运的玄机，不跟卞和受苦，就将为先君殉葬，哪样更好呢？也就是说从一生下来，命运就注定了她今生不会有好结局。现在无论怎样，她还活着，比起将被药杀的那些小姐妹来，她就应该感到知足了。何况跟随卞和是受大王之托，是为楚国做牺牲，使命感减轻了压在心头的悲哀，义无反顾地走进了莽莽山林。
有人跌倒，有人划伤，还有人想着自己家里没抓住的鸡和羊，却无一个人呻吟或是发牢骚。为了那块并不会给自己带来幸福的石头，卞氏家族的老老少少，向着不知吉凶的目的地进发。他们相信，先王的在天之灵会盯着他们，一切言行都以对得起先王为原则，楚君的好坏标准，也是以先王的教诲为准的。现在楚君竟然将宝贝说成石头，处罚有功的人员，那么他们就一定要背离而去，到一个人所不知的地方保护先王留下的至宝，等待有朝一日真正的楚君出现，等着楚国的强大。
队伍越走越慢，越往上爬越难行。古木参天，杂草没腰，道路都被封死了。湿润的气流在林间翻滚，打在身上冰冷刺骨。爬到山半腰时，就已经太阳偏西了。大家歇会儿，女荪就靠着卞和，偎依在他的怀里。他们的面前云雾翻滚，如一层层棉花在空中流动。
只有卞和心里清楚，整个家族的搬迁不过是为了一个人野心的实现。那块石头除了自己之外，全都以为是神石，是令楚国强盛的灵丹妙药，因此越是艰苦就越感到责任神圣。他不能向他们戳穿谎言，道出了真相也没有人相信。断了脚够痛苦了，现在还得怀揣着谎言做戏，就更令他难受。他像老了十岁，抚着女荪的头发抱歉地说，要你跟我受苦了。
女荪远不是他所想像的那么悲观。“又来了不是？我早说了，这是先王定的，在我还没有出生的时候就安排好了。为了楚国而跋涉山林，为了楚国而忍辱负重，为了楚国，该我找一个漂亮的跛子。”她忽然站起来，对着悬岩下大喊一声。
扑啦啦一阵响亮，只见好几只五彩的雉鸡拖着长长的尾巴，从他们的头上脚下飞走，大叫着飞向了远方。它们正在寻找配偶，生儿育女。女荪高兴地大笑，接着她唱道：
入荆山兮，行行蹲蹲。
辟荆山兮，踏日披星。
我怀神石兮，虎蹿狼奔。
我拥利耒兮，麻黍竞生。
她的歌声嘹亮而高亢，在内宫难以放声大喊，现在倒好了。这歌声在大山间撞击一阵，又从对面山上传了回来。
再上路时，有人惊讶地喊叫起来，在长满藤蔓腐叶覆盖的下面，竟然有人工开凿的石级。显然这是楚国先民开辟出来的。这一发现驱走了疲倦，大家往前走时就猜测着古时的情景。到处有坍塌的石墙，到处有开垦过的土地。女荪爬到半腰就有些走神，卞和问她怎么了，她说她感觉到这个地方仿佛曾经来过的。但路途中的树木显然至少有了上百年，她怎么会到这里来呢？卞和要她别瞎说了，可她认为自己说的是真的。
“不信吗？我敢保证，过了这个山嘴，那边是一条横着的平坦路。”
为了验证她的话是否是真的，男人们奋力往前砍。走过山嘴，果然如她所说，真的就是一段山半腰的平路。于是她再说：
“前面转弯的地方，有一块石壁，就像竖在路边的石碑。”
再往前走上一段，路边果